在新月港，好奇心有时是比恶魔诅咒更致命的东西。

……

哈尔走出实验室，沿著原路返回。

当他再次出现在招募大厅时，之前那喧闹的人群出现了一个短暂的停顿。

所有人的视线，都不约而同地聚焦在了他的身上。

尤其是那些还在焦急等待，或者刚刚被淘汰的年轻人，他们亲眼看到哈尔被一位真正的一阶巫师带走，此刻又安然无恙地走了出来。

“他出来了！这么快？”

“不对，你看他手里拿的是什么……”

一个眼尖的学徒注意到了哈尔指间那枚银光闪闪的徽章

“纯银的白珊瑚徽章！”

“他去干了什么？就这么一会儿就拿到白珊瑚学院的徽章了？”

“他刚才说的特殊人才引进计划是什么？”

议论声像是被点燃的野草，迅速蔓延开来。羡慕、嫉妒、探究的各色情绪交织在一起，投射在哈尔身上。

之前那个对哈尔不耐烦的老巫师，也从柜檯后抬起了他那张布满褶皱的脸，浑浊的眼球里写满了错愕。

他张了张嘴，但看著哈尔胸口的银色白珊瑚学院徽章，又不知道说些什么了。

对於周围的一切，哈尔恍若未闻。

他径直穿过人群，画家傀儡抱著花盆，迈著沉稳的步伐紧跟其后。

一个负责接待的中年学徒快步迎了上来，態度比之前恭敬了数倍。

“哈尔大人，您的住处已经安排好了。这是您的房门钥匙和一份参赛须知，请您收好。”

他双手递上一张卡片和一份捲轴。

“住处在学院西侧的『静思塔』，凭您的参赛徽章可以自由出入。”

哈尔接过东西，朝著对方指引的方向走去，自始至终没有多说一个字。

……

哈尔的身影彻底消失在通道的尽头。

大厅里死一般的寂静，被一声压抑不住的喘息打破。

一个刚刚被淘汰的少年，猛地转过头，双眼通红地盯住了柜檯后的老巫师。

他的动作像一个信號，点燃了人群中压抑的躁动。

原本散乱的人群瞬间化作一股汹涌的潮水，朝著那唯一的柜檯猛扑过去。

“大人，那个特殊人才引进计划是什么？”一个声音尖锐地划破了嘈杂。

老巫师浑浊的眼球从错愕中回神，迅速被一种熟悉的厌烦与轻蔑所填满。

他从鼻腔里发出了一声短促而冰冷的哼鸣，像是驱赶恼人的苍蝇。

一股无形的、带著寒意的精神力量，以他为中心骤然扩散开来。

挤在最前面的少年们只觉得脑袋一沉，像是被一只看不见的大手狠狠推了一把。

他们踉蹌著向后倒退，撞倒了身后一片人，惊呼与痛哼声此起彼伏。

仅仅一瞬间，柜檯前就被清出了一片真空地带。

“我什么都不知道。”

老巫师的声音阴冷而乾涩，在安静下来的大厅里迴荡。

他的视线缓缓扫过那些脸色苍白、惊魂未定的脸庞，嘴角撇

他的视线缓缓扫过那些脸色苍白、惊魂未定的脸庞，嘴角撇出一丝刻薄的弧度。

“有空在这里打听不属於你们的东西，不如老老实实排好队，接受你们那点可怜天赋的检测。”

……