两个女孩用力点头。

李恩看向安图拉：“你怎么看？”

安图拉的金色竖瞳扫过乔娜和薇薇安，最后落在求救信號上：

“如果是陷阱，联盟不会用自己人当诱饵，那个豹女是真有危险。但如果是真的……”

她顿了顿：“那就更麻烦了。能让她发出紧急求救，说明情况已经危急到一定程度。”

李恩点头，转向乔娜和薇薇安：“我会组织救援队。但你们要一起去，你们最了解爱薇，也最了解女巫联盟的手段。”

两个女孩眼中爆发出希望的光芒：“真的吗？您愿意救她？”

“但我有个条件。”

李恩说，“救出爱薇后，我要和你们，以及女巫联盟，好好谈一次。关於合作，关於未来。”

他顿了顿，语气变得严肃：“如果你们同意，那我们现在就准备出发。如果不同意……”

李恩虽然心里倾向同情女巫，特別是两个可爱又漂亮的小女巫。但是，他也不是圣母。

不可能去为了別人无私冒险，更何况还是两个潜在的“威胁”。

“我们同意！”

乔娜和薇薇安异口同声，“只要能救出爱薇，什么都行！”

“好。”

李恩转身，开始下令，“安图拉，挑选二十名最精锐的士兵，携带火枪和炸药包。

艾莉，准备治疗药水和解毒剂。我去通知铁斧和雷克斯，【第一炮兵小队】也该派上用场了。”

命令迅速下达。

夕阳的余暉中，希望城再次忙碌起来。

而森林深处，那个被困的豹女，还在等待著不知能否到来的救援。

——

在李恩的快速调动下，救援队在一小时內完成集结。

夕阳西斜时，队伍正式出发，踏入魔兽森林的阴影。

安图拉走在最前方，肩上挎著那支修长的毛瑟98k，腰间掛著一排特製炸药包。

这是李恩用黑火药和铁片自製的简易爆炸物，威力虽然不如火炮，但便携易用，適合丛林作战。

她身后，二十名火枪队老兵沉默行进。每个人都配备了两支燧发枪和充足的纸包子弹，腰间还掛著短刀。

铁斧带领的第一炮兵小队，用马拖著一门6磅野战炮。

这是李恩最新拿出的装备，称为“拿破崙炮”。

炮身比城墙上的12磅炮轻便许多，一匹健马就能拖拽，在勉强可通行的丛林小径上缓缓前行。

乔娜和薇薇安走在队伍中间。两人都换上了便於行动的皮甲，脸上既有对同伴的担忧，也有对未知的恐惧。

“安图拉姐姐……”薇薇安小声问，“您觉得……爱薇说的『魔鬼』，会是什么？”

安图拉没有立刻回答。她金色的竖瞳扫视著周围越来越诡异的森林环境。

树木开始扭曲变形，树干上浮现出不自然的暗红色纹路，空气中有股淡淡的、令人作呕的甜腥味。

“我从西境一路来到北境时，路上接触过其他女巫，听过一些久远传说。”

她缓缓开口，“魔兽森林深处，有些古代魔法遗蹟，而遗蹟里会留下……不该存在的东西。”

“什么东西？”乔娜问。

“魔鬼！”