踏入赤炎山脉的外围，仿佛一步从人间跨入了炼狱的前庭。空气不再清凉，而是带著一股灼人的、乾燥的热浪，每一次呼吸，都像是吸入了一把滚烫的沙子，灼烧著鼻腔和喉咙。脚下是赤红色、或焦黑色的、坚硬而滚烫的岩石，缝隙中顽强生长著一些低矮、扭曲、叶片肥厚带刺的耐旱植物，呈现出一种病態的暗红色。远处的山峦，大多光禿禿的，呈现出硫磺、赭石、铁锈般的驳杂色彩，在灼热的阳光下蒸腾著扭曲的热浪，景色荒凉而壮阔，却又透著一种无声的、压抑的狂暴。

空气中的火属性灵气，活跃到了几乎沸腾的程度。对於寻常修士而言，此地或许是个淬炼火系功法、寻找火属性灵材的宝地。但对顾临风来说，却感到了明显的不適与压制。惊雷骨对天地间的雷霆之力异常敏感，而在此地，雷霆的气息稀薄得可怜，反而被无处不在的、燥热暴烈的火灵之气所充斥、排斥。运转功法时，吸收灵气的效率大打折扣，甚至那活跃的火灵之气还会自发地侵蚀、干扰他体內的雷霆之力运行，带来一种滯涩、灼热的不適感，仿佛置身於一个巨大的、对他充满敌意的熔炉之中。

“难怪她需要『地心火莲』……此地火灵，对她而言是滋养，对我却是克制。”顾临风心中瞭然，更加谨慎。他收敛了周身气息，將惊雷骨的波动压制到最低，儘可能减少与外界活跃火灵的衝突。赶路时，不再轻易动用消耗较大的惊雷步，而是凭藉强健的体魄，在滚烫的岩石和灼热的沟壑间快速穿行。

他取出怀中的炎羽符。符身那点微弱的白色光晕，进入赤炎山脉后，似乎恢復了一丝活力，不再像之前那样黯淡，正以一种极其缓慢、但稳定的频率，闪烁著。而且，当顾临风朝著某个特定方向移动时，那闪烁的频率会微微加快，反之则会变慢甚至停滯。

“是感应……她在用残留的炎息，引导方向。”顾临风精神一振。这炎羽符果然神妙，即使白如月身处险境、无力持续传讯，其內残留的本命炎息，依旧能与本体產生微弱的共鸣，为他指引方向。这无疑大大缩短了他搜寻的时间。

循著炎羽符的指引，他逐渐深入山脉。地势变得更加崎嶇险峻，空气中硫磺的味道越来越浓，温度也急剧升高。地面不时可以看到凝固的黑色熔岩流，以及冒著裊裊白烟、散发著刺鼻气味的裂缝。一些低洼处，甚至积蓄著滚烫的、呈现浑浊黄绿色的硫磺温泉，咕嘟咕嘟地冒著气泡。偶尔能看到一些通体赤红、鳞甲坚硬、或口喷火星的低阶火系妖兽，在焦黑的岩石间蛰伏或游荡，但对气息收敛、行动迅捷的顾临风，大多只是警惕地观望，並未主动攻击。

越往深处，战斗的痕跡开始出现。焦黑的、仿佛被高温瞬间熔融出孔洞的岩石；大片被焚烧成琉璃状的地面；凌厉的剑气或刀气斩出的、深达数尺的沟壑；以及……一些零星散落的、已经乾涸发黑的血跡，散发出与周围火灵格格不入的阴冷、死寂气息。

顾临风在一个巨大的、被某种狂暴力量轰击形成的环形焦坑边缘停下。坑內中心，岩石呈现出一种诡异的暗红色，仿佛被血液浸透又烤乾。他蹲下身，指尖捻起一点坑边的焦黑尘土，放在鼻尖轻嗅。除了浓烈的焦糊和硫磺味，还有一丝极其微弱的、熟悉的、纯净的白色火焰气息，以及……数种截然不同的、或阴冷、或暴戾、或诡譎的能量残留。

“不止三人……至少有四五种不同的气息在此混战过。其中一股阴冷死寂的气息，与天风城那个『影刃』杀手，有几分相似，但更加深沉可怕。”顾临风眼神凝重。战斗的激烈程度，远超他的预计。白如月以寡敌眾，能支撑到现在，其实力恐怕比他想像的还要强，但处境也必定更加凶险。

他继续前行，炎羽符的指引越来越清晰，闪烁的频率也越来越快。周围的火灵之气，变得异常狂躁、紊乱，仿佛被什么巨大的力量搅动过。空气中，开始瀰漫起一股淡淡的、令人心悸的威压，以及……一种仿佛来自地心深处的、沉闷的、如同巨兽心跳般的“隆隆”声。

前方，出现了一道巨大的、仿佛被天神巨斧劈开的、深不见底的峡谷裂口！裂口两侧，是高达千丈、陡峭如削、呈现出暗红与漆黑交织的狰狞岩壁。裂口底部，隱隱有暗红色的光芒透出，伴隨著更加浓郁的硫磺味和灼热的气浪，不断向上翻涌。那“隆隆”的闷响，正是从这裂口深处传来。

这里，就是“火云盆地”的边缘，也是通往“熔火渊”的入口之一——地火裂峡。

炎羽符的闪烁，在此刻达到了一个顶峰，白色光晕急促地跳动著，直指那深不见底的裂峡深处！

白如月，就在下面！而且，从炎羽符的反应来看，她的状態……恐怕极差，本命炎息已然微弱到了极点，只是凭藉某种执念或秘法，在勉强维持著这最后的指引。

顾临风站在裂峡边缘，灼热的气浪吹动著他破烂的衣衫和散乱的头髮。下方，是翻腾的、足以熔金化铁的地火毒瘴，是未知的强敌，是九死一生的险地。而他，重伤未愈，雷法被克，孤身一人。

他没有丝毫犹豫，眼中厉色一闪，从怀中取出最后几颗疗伤和回气的丹药，一股脑塞进嘴里。然后，他深吸一口灼热而充满硫磺味的空气，感受著体內恢復到大半、却因环境克制而运转滯涩的雷霆之力，又摸了摸怀中那两片冰冷、却与此刻环境格格不入的密钥碎片。

“白如月，撑住。”

低声自语一句，他纵身一跃，如同扑火的飞蛾，又如同斩断退路的利剑，毫不犹豫地，朝著那吞噬光热的、赤红与黑暗交织的裂峡深渊，坠了下去！身形迅速被翻腾的地火热浪和浓重的硫磺毒瘴所吞没。