第55章 立威 沧溟汉鼎
崇禎三年,三月十八,莱州湾外海。
五艘“海鷂”快船像一群沉默的海鸟,贴著清晨薄雾笼罩的海面滑行。韩烈站在领船的船头,单筒望远镜扫过前方星罗棋布的大小岛屿。这片海域暗礁丛生,水道复杂,本地渔民都轻易不敢深入,正是海盗藏身的天然巢穴。
“韩头儿,”一个皮肤黝黑、曾在登州水师当过哨探的老兵凑过来,低声道,“前面就是『乱牙礁』了。按那几个俘虏交代,『翻海蛟』的老巢,就在礁盘后面那个叫『蛤蟆岛』的湾子里。”
韩烈眯起眼,雾气中,隱约能看到一片犬牙交错的黑色礁石群。“蛤蟆岛……岛上有多少人?”
“说不准。俘虏说,常驻的也就五六十个核心嘍囉,但要是算上掳来的女人、工匠,还有临时来销赃、补水的各路海匪,高峰期可能过百。岛上有淡水,有个小码头,还修了瞭望塔和矮墙。”
“装备呢?”
“刀枪弓箭为主,火銃不多,听说只有十几杆老旧的,火药也缺。他们主要靠狠劲和地形。”老兵啐了一口,“就是一帮欺软怕硬的货色。”
韩烈点点头,放下望远镜。这和他从其他渠道得到的情报吻合。“翻海蛟”实力不强,但胜在地利和凶残。要打,就必须快、准、狠,在他们反应过来、或引来其他海盗增援前,一举捣毁。
他回头,看向身后船队。每艘“海鷂”上,除了必要的水手,都搭载了十五名全副武装的长山营士兵。总共七十五人,是长山营目前能抽调出的最精锐力量。他们装备著最新的三十支燧发枪和充足的弹药,其余是长矛和刀盾。
“传令各船,”韩烈压低声音,“按第三套方案,绕过『乱牙礁』西侧水道,在『蛤蟆岛』南面无名滩涂登陆。登陆后,一队控制码头,二队抢占制高点,三队直扑匪巢。苏將军的陆路队伍,会在辰时正(上午七点)於岛北佯攻,吸引注意力。”
“是!”
命令迅速通过旗语传递。船队悄然转向,利用晨雾和礁石的掩护,向预定登陆点摸去。
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同一时刻,“蛤蟆岛”北岸。
苏芷带著另外五十名长山营士兵,潜伏在一片茂密的灌木丛后。他们是从靖海湾连夜乘小船出发,在更北面的荒滩登陆,然后穿越崎嶇的岛脊,摸到这里的。每人只带了三天乾粮、武器和水囊,轻装疾行。
此刻,她透过枝叶缝隙,能清晰看到前方两百步外,所谓的“匪巢”。
那是一个利用天然岩洞和乱石堆扩建的营地。岩洞口用木柵封著,外面搭了些歪歪斜斜的窝棚。营地边缘立著一座粗糙的瞭望木塔,上面有个抱著长矛打瞌睡的哨兵。营地中央的空地上,篝火余烬未熄,几个早起的匪徒正围著火堆烤著什么,隱约传来笑骂声。
营地防御鬆懈得令人惊讶。显然,“翻海蛟”横行这一带多时,从未遇到过像样的反击,早已麻痹。
苏芷看了看天色。东方海平面已泛起鱼肚白,雾气开始变淡。
她做了个手势。身旁的传令兵立刻取出一支牛角號,凑到嘴边。
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的號角声,骤然划破清晨的寂静!
营地里的匪徒们猛地抬头,茫然四顾。瞭望塔上的哨兵一个激灵,手忙脚乱地敲响了破锣!
“敌袭!敌袭!”
营地顿时炸了锅。匪徒们从窝棚里钻出来,有的光著膀子,有的提著裤子,乱鬨鬨地抓起武器,涌向营地北面的木柵。
就在这时——
“砰!砰砰!”
南面,枪声爆豆般响起!紧接著是喊杀声和兵刃碰撞声!
“南边!南边也有!”匪徒们更乱了。头领“翻海蛟”——一个脸上带著巨大刀疤的壮汉——提著鬼头刀衝出最大的岩洞,嘶声怒吼:“慌什么!南边是佯攻!守住北面!弓箭手上墙!”
他的判断没错,但已经晚了。
就在匪徒注意力被南北两面吸引时,西侧一处看似陡峭的岩壁上,十几条鉤索悄无声息地拋了上来。李老三带著二十名最擅长攀爬的敢死队员,如同猿猴般迅速攀上,翻过岩壁,落在了营地西侧——这里,是营地最薄弱的后方,只有两个看守俘虏的嘍囉。
“什么人……”一个嘍囉刚回头,就被李老三一刀抹了脖子。
“长山营!杀!”李老三低吼一声,带著敢死队直扑营地中央的岩洞——那里是匪首的居所,也是存放財物和火药的地方。
“北面”的苏芷听到西侧喊杀声,知道奇袭成功,立刻下令:“火銃队,压制木柵!长矛队,准备突击!”
三十名火銃手在灌木丛后列队,举枪,瞄准木柵后慌乱的匪徒弓箭手。
“放!”
砰砰砰砰——
第一轮齐射,木柵后倒下五六人。燧发枪的射速和精度远超匪徒的预期,他们甚至没看到火绳燃起的火星!
“再放!”
第二轮、第三轮齐射接踵而至!木柵后的匪徒被压製得抬不起头。
“长矛队!上!”苏芷拔刀,第一个衝出灌木丛。
五十名长矛手紧隨其后,如墙而进!他们三人一组,长矛突刺,配合默契,瞬间就衝到了木柵前。几个悍勇的匪徒想翻过木柵反击,立刻被数支长矛同时刺穿!
北门,破了。
与此同时,南面登陆的韩烈部队也突破了码头的微弱抵抗,与苏芷部南北对进,將匪徒压缩在营地中央。
真正的杀戮,现在才开始。
“翻海蛟”红了眼,带著十几个心腹,死守岩洞口,挥舞鬼头刀,接连砍翻两个冲得太前的长山营士兵。但他很快发现,对方根本不和他缠斗。火銃手在二十步外列队,冷静地装填、瞄准、齐射。
铅弹如雨,他身边的亲信一个个倒下。
“妈的!跟他们拼了!”“翻海蛟”嚎叫著,想带人衝出去。
“砰!”
一声格外清脆的銃响。“翻海蛟”只觉得胸口一震,低头看去,一个血洞正在汩汩冒血。他难以置信地抬头,看到远处,一个年轻女子正平端著一桿与眾不同的长銃,銃口青烟裊裊。
苏芷放下手中特製的、带瞄准照门的燧发狙击銃(试验品),冷声道:“匪首已毙!降者不杀!”
主將一死,残存的匪徒彻底崩溃,纷纷跪地弃械。
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