第61章 使北 沧溟汉鼎
崇禎三年,九月初九,辽东,瀋阳。
深秋的辽东,朔风已带肃杀。毛有俊紧了紧身上的羊皮袄,握紧了藏在袖中的短刃,跟在一名清国礼部汉官身后,穿过瀋阳城夯土包砖的城门。
城墙上,八旗旗帜在风中猎猎作响,执戈的满洲兵丁神情冷峻,目光如鹰隼般扫过这支小小的使团——只有五人,两辆马车,除了毛有俊和一名通事,其余三人皆是扮作僕役的靖海军精锐。
街道还算整齐,但行人稀少,且多是低头疾走,鲜有说笑。空气中瀰漫著马粪、皮革和某种说不清的紧张气味。毛有俊心中冷笑,这就是被无数晋商铁器、粮食餵饱的“大清国都”?比之当年毛帅镇守的皮岛,多了份蛮横,却少了分生机。
他们被安置在城西一处独立的院落,名为“馆驛”,实则是软禁。院外有八旗兵把守,院內的一切用度皆由清国提供,不得隨意出入。
“毛將军请稍候,摄政王(此时皇太极尚未正式称帝,但已掌权)正在议事,稍后会召见。”那汉官语气客气,眼神却带著审视。
毛有俊点头,不卑不亢:“有劳。”
待汉官离去,毛有俊关上门,示意手下检查房间。片刻后,一人低声道:“將军,墙外有人,至少四个,脚步很轻。”
“意料之中。”毛有俊坐下,倒了一碗热奶茶——这是女真人的待客之物,入口腥膻,但他面不改色地喝下,“都警醒些,睡觉也睁只眼。记住相公的话:不惹事,不怕事。”
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清国皇宫,崇政殿偏殿。
皇太极坐在铺著虎皮的宽大座椅上,手里把玩著一柄精致的玉如意,听著礼部汉官承政索尼的匯报。
“主子,南朝来的这个毛有俊,原是毛文龙亲兵队长,东江镇旧將。皮岛溃散后,他带著残部投了南边那个叫赵思尧的书生。此次前来,持的是『登莱海防义勇统领赵』的印信。”
“登莱海防义勇统领?”皇太极嘴角勾起一丝嘲讽,“明朝皇帝倒会封官,什么阿猫阿狗都给个名號。这个赵思尧……就是占了庙岛,还跟郑家打了一仗的那个?”
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“正是。”索尼恭敬道,“据南边来的商人说,此人颇有些手段,火器犀利,船也快。郑芝龙的堂弟郑三,就是被他俘了。”
“哦?”皇太极放下玉如意,来了兴趣,“郑芝龙吃了亏?”
“是。听说赔了三条船,还答应交换工匠和木材。”
皇太极沉默片刻,眼中闪过思索的光芒。他对南方海上之事並非一无所知。自从决定尝试海上路线袭扰明朝腹地后,他就命人搜集情报。郑芝龙是块硬骨头,这个突然冒出来的赵思尧,似乎比郑芝龙更难缠——至少,他敢主动派人来瀋阳。
“毛有俊此来,说什么?”
“呈递了一份赵思尧的亲笔信,还有……一份礼物。”索尼取出一封信和一个木盒。
皇太极接过信。信是汉文,字跡工整有力,措辞不卑不亢:
“大清国摄政王台鉴:
愚闻王者胸怀四海,当知天下水域,各有其主。
今庙岛及渤海海峡,乃大明海疆门户,亦为商旅往来要衝。愚既受朝廷之託,协防海疆,自当恪尽职守,保境安民。
近闻贵国造舟楫於鸭绿,集水手於辽南,或有扬帆南下之意。愚不得不告:此路不通。
凡未经准许之舟船,擅越庙岛海域者,皆视为海寇,立予击沉,勿谓言之不预。
若贵国欲通商贾,可循旧例,经登州、天津,按章纳税,自当放行。若欲用兵……
赵思尧与麾下八千靖海將士,当持火銃炮舰,恭候於渤海之波。
另附薄礼,渤海上好珍珠一斛,聊表寸心,亦示我地物產之丰,守土之坚。
登莱海防义勇统领赵思尧顿首
崇禎三年九月”
信不长,但字字如刀,强硬至极!
皇太极看完,脸上看不出喜怒,只是手指轻轻敲击座椅扶手。八千將士?多半虚张声势。但火銃炮舰之利,郑家船队已领教过,恐怕不假。
他打开木盒,里面是满满一盒珍珠,个个圆润硕大,光泽温润,確实是上品。这礼物送得巧妙——既是示好(珍珠贵重),更是示威(我有能力从深海採得此物,控制海域)。
“好一个赵思尧。”皇太极终於开口,声音低沉,“这是在给朕……划下道来啊。”
“主子,此人狂妄,是否……”索尼做了个斩首的手势。
“不。”皇太极摆手,“两国交兵,不斩来使。况且,他敢派毛文龙的旧將来,就是算准了朕不会杀。杀了,朕就失了气度,也断了南边海上的消息。”
他站起身,踱了几步:“这个赵思尧,比明朝那些腐儒有胆色。他看出朕想走海路,便提前堵住。而且,他看得很准——朕现在,確实没那么多船,也没那么多熟练水手去跟他硬拼海上。”
“那主子之意是……”
“先见见这个毛有俊。”皇太极眼中闪过一丝精光,“看看这个赵思尧,到底给他灌了什么迷魂汤,让他敢来瀋阳。”
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次日,毛有俊被带入崇政殿。
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