贾母顿了顿，看著她道：“之前让你暂代护院头领，原是权宜之计，可如今……”

贾母指了指桌案上的帖子：“这不，宫里的贵妃娘娘捎信来，说近日有外邦使臣来访，要在荣国府设宴请客。这可是天大的事，容不得半点差错。府里现有的护院，我实在信不过，思来想去，还是觉得你最稳妥。”

林黛玉心头一沉。

她本想借新生之力，好好筹划对付高俅与宋江之事，护院头领这差事琐碎繁杂，最是耽误功夫。

“老祖宗，我…”她刚想推辞，王夫人却突然开口，语气带著几分刻意的温和。

“林姑娘，这可不是小事。关乎荣国府的脸面，甚至……关乎咱们家在皇上面前的体面。你本事大，又是自家人，除了你，谁能担此重任？”

这话看似恭维，实则堵死了她的退路。

林黛玉若是推辞，反倒显得她不顾全大局。

贾母也跟著点头：“是啊，黛玉，就当是帮外祖母一个忙。宴席也就三五日功夫，应付过去，你想做什么，外祖母都不拦著你。”

看著贾母期盼的眼神。

又瞥见王夫人嘴角那抹不易察觉的算计，林黛玉心中明镜似的——王夫人定是巴不得她被琐事缠住，好趁机在背后搞小动作。

可贾母的请求，她又不能不应。

“罢了。”林黛玉站起身，昂首道。

“既然外祖母信得过我，那我便接下这差事。”

林黛玉的声音不大，却让堂內瞬间安静下来。

王夫人眼中闪过一丝得意，刚想说些场面话。

却见林黛玉目光扫过来，那眼神清亮如冰，竟让她莫名地打了个寒颤，到了嘴边的话又咽了回去。

“不过，”林黛玉话锋一转。

“既然让我管，就得听我的规矩。从今日起，府里所有护院归我调遣，无论尊卑，敢有违抗者，按家法处置。”

她顿了顿，目光落在王夫人身上。

语气虽平淡却带著不容置疑的威严：“包括……府里各位主子的亲信，若在宴席期间擅闯禁地，別怪我不讲情面。”

王夫人脸色一白，訕訕地说不出话。贾母见状，连忙打圆场：“自然，自然，都听你的。需要什么人手、物件，儘管开口。”

林黛玉点头，没再多言，转身离开了荣庆堂。

刚走到门口，就见林冲与武松候在廊下，显然是听到了消息。

“林妹妹，这……护院之事繁杂，我们怕是会耽误你暗中调查高俅的阴谋的大计啊。”

“无妨。”林黛玉微微一笑，禪杖在手中瀟洒的一转。

“两位哥哥多虑了，左不过三五日的功夫，还困不住我。我也正好借这机会，看看府里到底藏了多少见不得人的勾当。”

她抬头望向荣国府深处。

那里的亭台楼阁在晨光中若隱若现，看似平静，实则暗流汹涌。

“叫兄弟们都准备好傢伙。”她对林冲与武松道。

“宴席上，怕是不会太安生。”