等到刘季出了门，赵启转身，问向张伯：“沛县城內人口几何？”

闻言，张伯上前拱手答道：“据此前掌握的消息，共计五千有余。”

听到这个字数，赵启並没有感到意外。

根据《汉书·地理志》及出土简牘记载，秦代中等县人口多在三千至八千之间。

沛县作为泗水郡辖县，並非边陲要衝或经济中心，五千余口的规模正与其行政地位相符。

虽说刘季起事时追隨人数有三千，但那並非全指县城內人口，更何况以目前的情况来看，他还有墨家弟子支持！

“向高县令在城外申请一片空地暂用，办一场千桌宴！”赵启淡淡开口。

“千桌宴？”张伯愣住，“家主，这需要调动很多人手，您这边的安全……”

“无妨。”赵启摆了摆手，“百姓是无辜的，我们还可以请县令安排人手维护现场秩序，如此，也能避免与官府发生正面衝突。”

赵启有自己的原则，不愿意连累那些无辜生命。

“告诉乡亲们，那天的吃食我们雄鹰商会承包了，让他们好好待著，我会带夫人前去拜会他们。”

张伯领悟到赵启用意，心中的敬意油然而生。

在这个世道，真正把人当人的，或许只有自家家主了！

不过，他心中尚有疑虑：“这么大的阵仗，只怕高县令不会答应。”

赵启却不以为意，微微一笑：“放心，有人会帮我们的。”

刘季萧何自然也乐意跟他大干一场，有官府在，他们还有所顾忌。

所以赵启的这个办法，刘季自然乐意去推进。

果然不出所料，刘季在得知这件事以后，让萧何极力推动。

显然，他也想跟赵启好好热闹一番。

至此，不管是沛县周边的流民，亦或是城內百姓，所有人都对这场规模宏大的婚礼翘首以盼。

而就在婚期前一晚，吕宅內，氛围却有些怪异。

吕泽虽然回了沛县，但却被吕文让待在刘季身边。

至於次子吕释之跟幼女吕嬃则是在上次宴席后，被吕文安排回到碭郡乡下一亲戚家中暂住。

吕雉想到这些，心中的不安越发强烈。

“必须提醒赵郎……”

吕雉贝齿紧咬，镇定了下心神坐到案前，写了一封简要的书信。

紧接著，她將绢帛揉成一个小团攥在手心，起身走到门口，轻轻叩响了房门。

“小翠？小翠在吗？”

小翠是她的贴身婢女，上次也是她將信送出去的。

“嘎吱——”

房门被推开，一股冷风灌了进来。

然而站在门口的，並非小翠，而是一个身著粗糙葛衣的中年女子。

这女子生得极为敦实，面容黝黑，眉宇间凝著一股冰冷。

她双手交叠垂於身前，虎口处有著厚厚的老茧，一眼就能看出是经常使力的人。

“女公子，夜深了，有何吩咐？”葛衣女子微微欠身。

吕雉心头一跳，下意识地后退半步，警惕道：“你是谁？小翠呢？”

“小翠昨天犯了点错，主家罚他去思过去了。”女子面无表情，“婢名唤墨娘，是老爷新指派来伺候女公子的。”

闻言，吕雉心里咯噔一声。

这哪里是伺候？这分明是看守！

吕雉心中一片冰凉，她越过墨娘的肩膀向外看去，原本熟悉的院落此刻竟显得格外陌生。

那些洒扫的丫鬟、守夜的青衣，不知何时都换成了从未见过的生面孔。

“我要见父亲。”吕雉强作镇定，冷声说道。

“老爷正在书房议事，吩咐了任何人不得打扰。”墨娘抬起眼皮，目光锁定她紧攥的右手，“女公子若是想送什么东西，婢可以代劳。”

吕雉暗叫不好，下意识地想要將手藏到身后。

但墨娘动作极快，根本不给吕雉反应的时间，直接扣住吕雉的手腕。

那手掌粗糙且冰冷，稍微一用力。

“啊！”

吕雉吃痛，手掌鬆开，那团绢帛掉落在地。

墨娘鬆开吕雉，弯腰捡起绢帛，展开扫了一眼，脸上露出一丝似有若无的嘲讽。

“小心埋伏……呵呵，女公子对那姓赵的商贾倒是情深义重。”

“嘶啦！！！”

她面无表情地当著吕雉的面，將那绢帛撕得粉碎，隨手扬在寒风中，任由碎屑如雪花般飘散。

“你！放肆！”吕雉气得浑身发抖，指著她却说不出话来。

“婢也是奉命行事。”墨娘退后一步，重新关上房门，声音隔著门板冷冷传来，“女公子还是早些歇息吧，明日还要做新娘子呢，若是熬坏了身子，老爷会怪罪婢伺候不周的。”

隨著落锁的声音响起，吕雉无力地瘫坐在地上。

绝望如同潮水般涌来，但很快，又被一股更加强烈的求生欲所取代。

不能坐以待毙！

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