吕宅后堂，素烛泣泪，白幔低垂。

当赵启跟吕雉带著吕释之兄妹俩踏入房门的那一刻，一直强撑著的吕媼，在见到一双儿女平安归来的瞬间，那根紧绷的弦终於断了。

“儿啊！我的儿啊……”

老妇人踉蹌著扑上前，將两个孩子紧紧搂入怀中，哭声悽厉，似要將这几日的惊恐与丧夫之痛全部宣泄而出。

吕释之与吕嬃亦是跪地痛哭，母子三人抱作一团，场面令人动容。

吕雉静静地立在一旁，她没有哭，冷静的外表下，那双眼眶红的不行。

她走上前，轻轻替母亲顺著后背的气，声音虽哑，却透著一股沉稳：“阿母，弟弟妹妹回来是喜事，莫要哭坏了身子。阿父的灵堂还需人守著，咱们吕家，不会倒的。”

赵启站在门口，看著这一夜之间仿佛脱胎换骨的吕雉，心中既怜惜又欣慰。

在这个时代，家族便是天。

如今顶樑柱塌了，若是没人撑起来，这偌大的吕家瞬间便会被各路豺狼撕碎。

“岳母大人。”赵启走上前，躬身行礼，语气温润有力，“小婿虽未正式过门，但既然雉儿认定了小婿，那小婿便是这吕家的半个儿。”

“岳父的后事，您只管放心，一切有我。不论是官面上的周旋，还是家里的嚼用，只要赵启在，吕家便不会受半点委屈。”

吕媼泪眼婆娑地抬起头，看著眼前这个高大挺拔的年轻人，颤抖著伸出手：“好孩子……多亏了你啊……”

当得知整件事的来龙去脉后，吕媼相信吕雉跟自家夫君的眼光，不会看错人。

……

次日，沛县全城素縞。

赵启信守承诺，以半子之礼，用最高规格操办吕公的丧事。

雄鹰商会的財力在这一刻展露无遗，上好的楠木棺槨，成批的白綾素布，流水般的祭品……

可以说是应有尽有，让这场丧事成了沛县从未有过的排场。

然而，在这肃穆的哀荣之下，一股肉眼不可见的暗流，却如同瘟疫一般，在沛县的市井深巷中迅速蔓延。

城南，一处破旧的茶寮。

几个閒汉凑在一起，神神秘秘地交头接耳。

“哎，你们听说了吗？那赵家公子，来头可大著呢！”

“谁不知道啊，塞外来的大豪商，有钱！”

“呸！什么豪商！”说话那人压低了声音，左右看了看，才故作惊恐道，“我有个远房亲戚在县衙当差，听说那赵启啊，根本不姓赵，那是假名！”

“那他姓啥？”

“他乃是当年赵国名將李牧的后人，你想想，除了李牧將军的后人，谁还能调动那么厉害的骑兵？谁还能在雪地里如履平地？”

“李牧？那不是被秦国给……”

“嘘……要死啊！”那人连忙捂住同伴的嘴，“听说他潜伏在咱们沛县，就是为了图谋復国！那天赵宅里响起的惊雷你们听到了吧？”

“那可不是什么妖法，那是李牧將军当年留下的復国神器，能开山裂石，专门用来对付大秦锐士的！”

“天吶……这要是真的，那咱们沛县岂不是成了反贼窝了？”

“可不是嘛！刘季刘亭长那是发现了他的真面目，才带人去围剿，结果被那神器给炸伤了，现在生死不知呢！”

……

谣言之所以可怕，不在於它有多离谱，而在於它半真半假，恰好能解释所有的疑点。

赵启的骑兵、惊天动地的巨响、刘季的失踪……

这一切在这个谣言的串联下，变得合情合理，且极具煽动性。

沛县县衙，后堂。

高成端坐在案前，手里捏著一份密报，嘴角勾起一抹玩味的笑。

在他下首，坐著沛县的县尉王崢跟新任县丞张瓚，两人皆是面色凝重。

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