船队復航，如同给垂危的病人注入了强心剂，林记商行內外那根紧绷欲断的弦，总算稍稍鬆弛。三条修復的旧船带著伤疤与记忆，两条新造的“伏波”、“定远”號承载著希望与锐气，静静泊在台江码头，桐油的气味尚未完全散去，混合著江水淡淡的腥气，宣告著林家顽强的生命力。

然而，林海生心中並无多少喜悦。他站在商行二楼的望台，目光掠过江面如林的桅杆，投向更遥远的东南方。船队的修復，仅仅是恢復了“行动能力”，如同一个重伤初愈的武士，重新拿起了剑，但面前的江湖已非昨日，新的规则、新的霸主、新的杀机，隱藏在波光粼粼的海面之下。他必须为这支重生的船队，在这已然天翻地覆的棋局中，找到新的、安全的落子之处，甚至……窥探一丝反客为主的契机。

1：定策·南顾

书房內，海风透过窗隙，吹得油灯焰苗摇曳不定。核心成员再次齐聚，气氛却与应对刘家时截然不同。少了些悲愤与决绝，多了几分审慎与深谋。

“船是好了，可海，已经不是咱们熟悉的那片海了。”海石叔倚在特製的靠椅上，声音低沉，他虽不能亲临一线，但数十年的航海直觉仍在，“郑家军的旗號，如今在海上，比圣旨还管用。”

林水生这些日子负责打探，消息灵通了许多：“確是如此。咱们的老航线，北去江浙，东往大员（台湾），如今都在郑家水师的巡查范围內。过往商船，无论大小，一律需向设在厦门、金门的郑氏衙门缴纳『报水』，请领『郑』字令旗。若无令旗，轻则货物扣留，重则船毁人亡。”

王帐房拨弄著算盘，眉头紧锁：“这『报水』按船大小、货物价值抽取，虽比过往零散打点官吏看似规范，但总额高出不少。再加上购置令旗的费用，每条船每次出航，成本凭空增加了三成不止。”

李帐房补充道：“而且，听闻郑家自身也组织大规模船队，往来倭国、吕宋，与红毛（荷兰）贸易。他们既是规矩的制定者，又是场上最强的玩家，我们这些小鱼小虾，只能在他们的规矩缝里觅食。”

林海生静静听著，手指在粗糙的海图上缓缓移动，最终停留在两个区域：“北线去江浙，要穿过郑家与清军对峙的前线，风险太大，且利润空间已被挤压。东线往大员，利润最厚，能直接与荷兰人交易，但黑水沟风浪险恶，且是郑家水师重点盯防之地，我们初获新生，不宜直接闯入龙潭虎穴。”

他的指尖重重落在“澎湖—潮汕—广州”一线上。

“我的意思是，主攻南线。”他抬起头，目光扫过眾人，“理由有三：其一，此线位於郑家势力腹地，相对安全，海盗绝跡，只需按规矩缴纳报水即可；其二，潮汕连接闽粤赣內陆，物產丰富，我们可收购当地蔗糖、潮绣、瓷器，运往广州，亦可从广州购入广货、南洋香料，回销內地，货流充足，周转快；其三，广州乃千年商埠，局势相对稳定，消息灵通，便於我们结交新客户，打探各方动向。”

他顿了顿，继续道：“至於东线大员……暂不作为主力，但可挑选精干船员，驾驶『伏波』號这样速度快、吃水浅的新船，偶尔为之，如同刺探，熟悉航道与荷兰人、生番（土著）打交道的方式，积累经验，以待时机。”

这是一种典型的战略聚焦与风险规避。在实力远逊於霸主（郑氏）时，避免在其核心利益区（对日贸易）或高风险区（前沿战区）直接竞爭，转而深耕其控制相对鬆散、自身更具地利优势的次级市场（南线），同时以小股兵力对高利润区（东线）进行战术侦察。此策既保证了基本的生存与利润，又为未来的扩张保留了火种与可能性。

“那……我们真要向郑家低头，缴纳这『保护费』？”林水生年轻气盛，脸上仍有不甘。

“不是低头，是借势，是交易。”林海生纠正道，语气平静却带著力量，“我们付出金银，换来的是在其羽翼下安全航行的权利，是免於被其他小股势力骚扰的保障，是接入一个庞大贸易网络的门票。这笔交易，眼下看，是我们占了便宜。关键在於，我们能否利用好这张门票，在里面找到別人找不到，或者做不来的生意。”

2：赴厦·謁舶

战略既定，获取郑氏的“令旗”便成为头等大事。林海生决定亲自前往郑氏集团的核心据点——厦门。

此时的厦门，已非昔日小岛。郑成功在此屯兵积粮，设立六官（吏、户、礼、兵、刑、工），治理民政，儼然一方诸侯。港口內，艨艟巨舰如山岳耸立，较小的哨船、快艇如游鱼般穿梭，桅杆如林，旌旗蔽日，空气中瀰漫著桐油、海水、硝烟以及一种森严的肃杀之气。与福州码头的商业喧囂相比，这里更多了一种军事堡垒的凝重与威压。

林海生带著林水生及两名精干隨从，乘坐一条租来的小船靠岸。码头上，身著號衣、手持兵器的郑军士兵隨处可见，眼神锐利地盘查著往来人等。他们按照事先打听好的门路，找到了负责商船事务的衙门——一个设在临海巨大石屋內的机构，门口有兵丁守卫，上书“督餉都督府”字样。

门房是个面色倨傲的中年人，穿著半旧不新的绸衫，眼神却精明得像算盘珠子。林水生上前递上名帖和一个小巧的锦囊，陪著笑脸说明来意。

那门房掂了掂锦囊的分量，眼皮微抬：“福州来的？林记商行？没听说过。等著吧，黄舶主事务繁忙，几时得空见你们，看造化。”说罢，便將他们晾在门房外狭小、拥挤的等候区。

这一等，便是两个时辰。等候区內挤满了来自各地、操著不同口音的商人，个个面带焦灼，却又不敢大声喧譁。空气中混合著汗味、茶味和一种无形的压抑。林海生默默观察著进出的人员，听著旁人的只言片语，心中对郑氏集团的运作效率和层级森严有了更直观的认识。

直到日头偏西，那门房才慢悠悠地出来，瞥了林海生一眼：“黄舶主这会儿有点空，跟我来吧。”

穿过几重戒备森严的院落，来到一间颇为宽敞的厅堂。堂內陈设不算奢华，但桌椅皆是硬木，墙上掛著海图与兵刃，透著一股实用主义的硬朗。主位上坐著一位年约四旬、面色黝黑、身形精悍的武將，並未穿官服，只是一身利落的箭袖青衣，目光如电，正是负责厦门港商船准入及徵收“报水”的舶主之一，黄斌。

林海生上前几步，依足礼数，躬身行礼：“福州商民林海生，拜见黄舶主。”

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