鹰国华府，总统办公室

华府幕僚长约翰·阿尔德森抱著另一箱刚刚解密的、关於旅行者一號项目的早期档案走进了总统办公室。他的脸色比之前几次更加凝重，仿佛每多挖掘一分过去的秘密，就多揭开一层令人不安的真相。

“总统先生，”

约翰的声音有些乾涩，他將一份泛黄的备忘录副本放在施特朗的办公桌上，“在移交旅行者一號控制权的后续梳理中，我发现了另一个不寻常的细节。”

施特朗总统从一堆文件中抬起头，揉了揉眉心：“约翰，我现在需要的是应对当前危机的方案，不是更多的歷史谜题。”

“这个谜题，总统先生，可能本身就与危机有关。”

约翰手指点在那份备忘录上，“是关於旅行者一號上那张著名的镀金唱片。”

施特朗皱了皱眉：“那张记录人类声音和图像的星际名片？我记得那是卡尔·萨根他们的主意，一个浪漫的、向宇宙展示自我的举动。”

“是的，公眾是这么认为的。”

约翰深吸一口气，“但根据这份內部备忘录显示，在旅行者一號发射前半年，那时东国与我国尚未正式建交，他们通过特殊渠道，以科学合作的名义主动且紧急地联繫我们，提出了一项非常具体的请求，要求在探测器上搭载一张承载地球文明信息的载体，並且，他们主动提供了代表东方文明的声音和图像资料。”

施特朗的眉头皱得更紧了：“这有什么问题？这可以理解为一种文化输出的努力。”

“问题在於，总统先生，”

约翰的身体微微前倾，语气充满了不解，“以当时东国的科技水平和国际处境，將宝贵的政治资本用在这样一件看似华而不实的科学浪漫主义项目上，是极其反常的，这不符合他们一贯的务实作风。

“更关键的是，时间点是在发射前半年，这几乎是硬体设计的最后阶段，临时增加负载需要协调大量的工程调整。他们为此付出了不小的代价，却只是为了在宇宙中放一张名片？”

他看著施特朗逐渐变得锐利的眼神，继续说道：“现在，结合《方舟协议》，结合他们如此急切地、甚至不惜动用协议条款来徵用旅行者一號，再回头看这个近乎强塞进来的镀金唱片，总统先生，您不觉得这太巧合了吗？”

施特朗猛地从椅子上站起来，在办公室里快速踱步。

他猛地停下，看向约翰，“你的意思是，他们在五十年前，就处心积虑地，非要在一艘飞向太阳系外的飞船上，打上自己的烙印？为什么？”

这个猜想让办公室內的空气瞬间凝固。

那张金色的、承载著人类文明精华的唱片，在阳光下反射著温暖光泽的图案，此刻在施特朗眼中，却仿佛蒙上了一层冰冷而神秘的色彩。

它真的只是一张旨在与可能存在的外星生命沟通的名片吗？

还是一个隱藏著更深层次，尚未被破译的密码？

“查！”

施特朗的声音带著一丝寒意，“去查当时所有参与唱片內容遴选和製作的工作人员！去查东国提供的所有音频、图像资料，用最新的技术手段，看看里面到底还藏著什么！”

他意识到，东国对旅行者一號的兴趣，可能从五十年前那一刻起，就已经开始了。

这盘棋，布局得远比他想像的还要早，还要深。

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