“可否顺利穿出山道，抵达江边？”

“文聘若察觉，是否真如所言不会阻拦？”

“夏口水寨守备是否果真空虚？”

一连数道疑惑浮现脑海，重重忧虑如巨石压心。

虽已採纳其计，他又岂能真正安心？

只是正如关平所言，如今已陷绝境，若不行险，何来的生路？

“但愿天佑平儿，一切顺利…”

正当他沉思之际，帐外忽然响起急促脚步声。

斥候匆匆入內稟报：

“稟关將军，麦城南面出现大批敌军，旌旗书『吕』字。”

关羽闻言神色顿凛：

“吕蒙亲至？”

“传令赵累，加固城防，死守麦城，绝不可露出破绽。”

“诺！”

斥候闻讯，迅速领命疾出。

前部督赵累得令，当即收缩兵力，据城固守。

不久，江东兵马便兵临麦城之下。

吕蒙趁夜色巡视城防，却未急於攻城，而是下令后退数里，扎营休整。

大帐之中，一身戎装，身形挺拔的吕蒙看向跪地的斥候，沉声问道：

“吴侯所率的主力现已行至何处？”

斥候听后，当即稟道：

“启稟將军，在下出发前，吴侯已进驻夏口，命蒋钦將军率部入汉水阻截关羽。”

“吴侯自统主力沿江西进，眼下应已至公安。”

吕蒙略作沉吟，传令道：

“陆伯言已领大军西断关羽回撤蜀中归路，吴侯主力未至，我部兵马仅三千，暂以围城监视为主，与蒋公奕部相互策应即可。”

隨即又看向孙桓，吩咐道：

“你即刻命人多写劝降书信，射入城中。”

“告知守军江陵已下，其家眷无恙，若愿归降，即可团聚。”

“若能取关羽首级者，本將必保其封侯赏金。”

“若负隅顽抗…满门难保！”

此言一出，帐中诸將纷纷称善：

“吕將军此计若成，关羽必无生还可能。”

孙桓领命而去。

听闻眾將褒讚，吕蒙嘴角微扬，隱现笑意。

夺取荆州、斩杀关羽，他已为此筹谋数年。

昔日鲁肃坐镇西线主和，力倡孙刘联盟，令他难以施展。

如今良机既至，岂能再纵虎归山？

“关羽啊关羽…此番定叫你插翅难飞。”

他脸色微沉，暗自思忖道。

孙桓作为孙家宗室的杰出一代，能力自然不俗。

对於吕蒙交代的指令，孙桓办事果决，很快便將写好的劝降书信绑於箭矢，命弓弩手射入麦城。

一切安排，不过转瞬之间。

劝降信如雪片般射入城中，守军士卒爭相传阅。

不过片刻，消息已遍传全军，荆州將士士气骤降，军心浮动。

如此动静，自然惊动了前部督赵累。

可他对此亦束手无策。

关平早已预言，一旦南下，江东必以家眷相胁。

如今江陵已失，人质在手，吕蒙已占儘先机。

赵累只得急报江岸大营。

关羽闻讯，虽恨意滔天，却知无计可施，只得令赵累弃守麦城，退返江岸合兵。

荆州军一退，吕蒙即占麦城，与蒋钦水陆呼应，对关羽所部形成夹击之势。

加之军中士气涣散，全军已陷危局。

关羽身为主將，更是心焦如焚。

可他却无可奈何，內心深处不断暗暗祈祷，亦將希望寄託於其子关平的奇袭之举。