“关小將军言重了！”

“若非您指点谋划，我们此番哪能有如此收穫？”

“您放心去便是，南昌这里，交给我们了。”

交接完毕后，关平当即率领本部兵马，將此前受制於各家豪强的佃户尽数带走。

千余人携著佃户沿南昌以北的陆路，朝海昏县北上。

沿途之中，关平时常走入佃户人群之中，与他们交谈。

起初，佃户们对关平並无好脸色。

他们无依无靠，如今连愿意租给他们田地的豪强都被山越人剷除，对於背后的始作俑者关平，自然心存怨愤。

只因这些佃户，多半原是自耕农，或因天灾，或因战乱，失去了自家土地。

为求活路，只得租种豪强、世家的土地。

但这也意味著，他们须向豪族缴纳高昂的租粮。

豪强所收租税，往往超出佃户所能承受之重。

交不上来怎么办？

便只能卖儿卖女抵债。

若无儿女？

便得以身抵债，被豪族收编为私兵部曲的一员。

更何况，自孙权统治江东以来，近二十年基本採取与世家豪强妥协利益之策。

寻常百姓所受的压榨，可想而知。

活著已是十分不易，如今连唯一的活路，租种豪强田地也被截断。

在这些佃户眼中，关平此举，无异於断绝了他们最后的生计。

关平来自后世，深知古代土地兼併之害。

见眾人神情激愤，亦能体会他们此刻的心境。

他手中马鞭一抬，指向一位十多岁的少年：

“小兄弟，过来一下，我们聊几句。”

谁料此言一出，那少年竟满脸惊惶，猛地扑进身后一名中年妇人怀中，浑身抖个不停。

“娘，我怕……”

“好孩子，別怕，娘在这儿。”

那妇人也是一脸惶然，但母子连心，为护住孩子，仍將少年紧紧搂住，强撑著出声安慰。

关平见此情景，不免有些哭笑不得。

怎么回事？

我不过想同你们说说话，怎么一个个看我的眼神，都像见了瘟神一般？

不过转念一想，却也难怪。

身处这乱世，这些人过得太苦了。

不仅要受豪强大族的欺压，还得面对军阀的横徵暴敛。

甚至……

若有朝一日战火燃到此处，说不定连性命都难保。

寻常百姓见到官兵，自然生出一种本能的畏惧。

显然，这对母子是將他与其他乱兵视作一谈了。

想明白这一层，关平面露笑意，翻身下马，缓步朝那对母子走去。

而他身影越近，两人脸上的惧色便越是明显。

见关平已至跟前，那中年妇人“扑通”一声便要跪下，泪流满面地哀求道：

“军爷，求您放过我们母子……”

不过话未说完，关平已眼疾手快將她扶住，没让她真跪下去。

隨后他抬手止住她的话，语气温和地说道：

“这位大嫂，你误会了。”

“我乃总督荆州的关云长之子，家父的名號，你们应当听说过吧？”

“就是前些时日水淹七军、威震华夏的那位。”

母子俩仍有些发怔，似懂非懂，只木訥地点了点头。

“你们或许不知，家父一向爱护百姓，从不欺凌平民。”

“我身为其子，也绝不会行此恶事，更不会伤害你们。”

言罢，关平神情平和，缓缓鬆开搀扶妇人的手，说道：

“我只是想和这位小兄弟说几句话。”

见其言语温和，举止有礼，確实不似寻常军士那般凶恶，中年妇女的戒心渐渐消去几分，原本紧搂少年的双臂也略微鬆开了些。

关平察言观色，知她已稍微信任自己，心中不由一喜。

与此同时，一个念头在他胸中愈发清晰坚定。

既已来到此世，便应顺势而为！

必须打击豪强，解救百姓，减轻他们的苦难。

要让江东豪族，陷入全民的汪洋大海！