越想，贾珍脸上的笑意越浓，抬眼扫过厅中唱曲的伶妓，心头那股火气与躁动却越烧越旺。

“过来！

贾珍猛地抬手，冲那伶妓招了招，待那伶妓怯生生上前，不由分说將人往自己怀里一扯，粗声道：“老爷今儿火气大，给我好好伺候著，哄得老爷舒坦了，有你的好处.....”

....................

秦家。

贾芃跟著小廝穿过曲折迴廊进来时，一眼便瞧见秦业端坐在上首的木椅上，几案上摆著一方茶盏，茶水早已凉透，却一口未动。

“小子见过伯父。”贾芃快步上前，躬身行礼。

自换了庚帖，这门亲事便算定了大半，秦业算是准岳父，再唤“秦大人”反倒生分，倒不如一声“伯父”来得亲近。

“子衡不必多礼，快坐。”

待贾芃在侧边梨花木椅上落座，小廝奉茶退下，厅內只剩二人，秦业才幽幽嘆了口气，开口寒暄：“近来兵马司的差事忙不忙，南城治安繁杂，倒要你多费心了。”

“劳伯父掛心，差事倒还顺遂。”贾芃端起茶盏抿了一口，心里渐渐泛起嘀咕。

亲事才刚换了庚帖，正是彼此相安的光景，秦业此刻突然派人急召他来，绝不可能只是为了几句寒暄。

果不其然，寒暄不过两句，秦业便收了话头，抬眼看向贾芃，语气凝重：“子衡，今日唤你来，是有件事……要跟你说。”

贾芃心里“咯噔”一下，连忙放下茶盏，身子不自觉微微前倾，神色也敛了几分：“伯父但说无妨，小子听著。”

“是关於……小女可卿的亲事。”秦业深吸一口气，沉声道：“今日，寧国府的贾將军贾珍亲自登门，为他儿子贾蓉求亲，想娶可卿做寧国府的长孙媳。”

“贾珍！”

贾芃心下一惊，原以为提前定亲，避免了秦可卿的“老路”，没想到居然还是被贾珍盯上。

秦业见状重重嘆气，语气满是无奈：“那贾珍今日登门，话说得客气，可那语气里的威压，谁听不出来，明著是求亲，实则与逼迫无异。”

贾芃听后，一时默然下来。

寧国府是开国勛贵，根基深固，贾珍身为贾氏族长，更是权势遮天，此刻所谓的“求亲”，哪里是真心实意，分明是看中了可卿的姿色，又拿捏著秦家势单力薄，想凭权势强娶！

想到这儿，贾芃抬眼，语气多了几分坦然：“伯父不必为难，小子与秦家虽有口头约定，却未行小定礼，算不得正式婚约，秦家若想应下寧国府的亲事，小子这里绝无二话。”

毕竟是曾约定过的姑娘，近乎是未来媳妇，如今被人这般惦记，怎能无动於衷，可贾芃更清楚自己的分量。

秦家想攀这高枝，本就是人之常情，换作任何一家，怕都不会拒绝。

更何况，若秦业不肯应，秦家日后难有安寧，连他这兵马司的差事，怕是也保不住。

秦业今日肯如实告知，没偷偷断了约定，已算顾念情分，总好过被蒙在鼓里，到头来自家忙活一场，反倒落个“媳妇成了別人的”笑话。

说到底，人家的女儿本就由人家做主，不是自己的，强求不来，秦可卿终究要走那“老路”，他也没法子。

“爹爹！”

秦业蹙了蹙眉，正要开口，厅外忽然传来一声轻唤，那声音本是婉转酥软，此刻却因心绪激盪，添了些微颤。