他刻意在周全二字上微微停顿，而后带著一种刻意拉长，近乎咏嘆的调子道：“院头日理万机，还要为小的保管绢帛，实在是……受累得紧，小的思来想去，心中实在难安……”

刘进丰正志得意满，闻言眉头一拧，脸上那点假笑瞬间收起，他以为许构要撕破脸皮，將东西討要回去，声音顿时冷了下来，带著威胁：“你待怎样？”

他往前踏了半步，试图用气势压服。

许构却仿佛没感受到他的怒意，依旧低著头：“小人岂敢让管事继续受累。

既然那细绢於小人身份不搭，不大合用，放著也是可惜，不如请院头做主，將那匹细绢，为小人换成几匹……厚实耐穿的麻布便是，小人整日劳作，麻布更合用些。”

此言一出，不仅刘进丰一愣，连周围竖著耳朵听的圉人也有些意外。

一匹上好的吴绢，在市面上换十匹上好的麻布都绰绰有余，这小子是傻了吗？

不过话说回来，谁都知道刘进丰所言的替他保管是託词，若能换几匹麻布回来总比让刘进丰白白占了便宜强。

刘进丰眼珠一转，心下迅速权衡。

细绢他自然是想吞下的，但若一点不给，逼得这愣头青真豁出去闹，面上须不好看。

用区区几匹不值钱的麻布打发掉这个尾巴，既能堵住旁人的嘴，自己同样能白得大半匹细绢的好处，倒也不亏。

“哼，算你还有点自知之明。”想到此节，刘进丰脸色稍霽，故作大方地挥挥手：“也罢，便依你，一匹细绢，换你两匹粗布，足够你做几身结实衣裳了。”

许构抬起头，目光第一次直直地看向刘进丰，里面没有了之前的麻木，而是带著一种平静却坚定的力量，缓缓摇头：“三匹，小的虽愚钝，但也知两匹麻布换一匹绢布太不公允。”

刘进丰脸色一沉：“狗儿，你可莫要贪得无厌。”

“三匹。”许构重复道，语气带著不容置疑的坚决。

他需要这三匹厚实的麻布，其实並不是为了做衣服，而是为了胸中的某个谋划铺路。

三匹是底线。

刘进丰脸色终於难看起来，这小子竟敢跟他討价还价。

他盯著许构，眼中闪过一丝戾气，但看到对方暗藏锋芒的眼神，又想到许知节之前对这小子赏识，终究把呵斥的话咽了回去。

这小子，似乎和以前不一样了。

他权衡利弊，为了大半匹细绢的巨利，犯不著此刻把这小子逼到绝境，进而惹出什么乱子来。

“……哼！”刘进丰从鼻腔里哼出一声，像是吃了多大的亏一般。

“三匹就三匹，狗儿，这做人哪，要知足，若是不知足，很容易摔跟头。”

他几乎是咬著牙说出这句话，隨即不耐烦地挥手：“还不快去干活，照夜狮若有差池，小心你的皮。”

人群在压抑的议论和复杂的目光中缓缓散去。

许构独自站在原地，手中那五百文钱冰冷而沉重。

他没有立刻离开，胸膛中压抑的怒火如熔岩般翻涌。

但他知道，此刻的爆发毫无意义。

与刘进丰正面衝突，没有任何意义且会打乱他的大计。

退而求其次，换来三匹对他后续计划至关重要的粗布，已是当下最有利的结果。

他强行將所有的负面情绪压入心底最深处，转化为更加冰冷的理智，转身大步走向照夜狮。

这匹神骏的白马感受到他的气息，亲昵地凑过头来。

许构一把抱住它的脖颈，將脸埋进它的鬃毛里，深深吸了一口气。

片刻后，他直起身，眼神已恢復清明与坚定。

“小白。”

他低声喃喃，拿起刷子，开始为它梳理毛髮，动作轻柔而专註：“你会跟我走的，对吗？”

照夜狮舒服地打著响鼻，轻轻蹭了蹭他的手臂，仿佛听懂了他的话。

“再忍耐些时日”许构的声音低沉而坚定，像是在对马说，又像是在对自己宣誓：“到时候，由他们决定我们站在哪一边，好吗？”

他与照夜狮额头相抵，感受著彼此温热的呼吸。

夕阳的余暉將厩院染上一层昏黄，一人一马的身影在光晕中显得格外寧静，却又仿佛蕴藏著即將破土而出的风暴。