三更梆子声刚过，驛站的院落里只剩下虫鸣与月色。张扬躺在床上辗转反侧，连日来的昏睡让他此刻毫无睡意，索性披了件素色外袍，轻手轻脚地推开房门，打算在院中散散心。夜风带著几分凉意拂过面颊，廊下灯笼的光晕在青砖上投下晃动的影子，倒让这深夜添了几分静謐。

刚走到廊下，就见一道倩影匆匆从迴廊那头奔来，裙裾带起细碎的风声，正是如燕。张扬连忙上前一步拦住她，低声问道：“如燕姐，这深更半夜的，怎么跑这么急？”

如燕脸上还带著未褪尽的慌乱，鬢边碎发有些散乱，见是张扬，才稍稍平復了些，双手按著胸口，语气里藏不住激动：“元芳醒了！我得赶紧去给叔父报信，晚了怕他又要惦记一整夜！”

“那正好，我与你一同去。”张扬心中一喜，连日来悬著的心终於落了半截，连忙跟上如燕的脚步。

二人快步来到狄仁杰的书房外，门內还亮著烛火，透过窗欞能看到狄仁杰伏案的身影。如燕轻轻叩了叩门，声音清脆却压著几分急切：“叔父，您还没歇著吗？”

“是如燕啊，进来吧。”狄仁杰的声音从屋內传来，带著几分沉稳的暖意。

推门而入，烛火跳动间，只见狄仁杰正坐在案前，手中捧著一枚铜色戒指细细端详，指尖在纹路处反覆摩挲。如燕好奇地凑上前，伸手指著戒指问道：“叔父，这是什么呀？瞧著倒有些特別，既不是玉也不是金的。”

狄仁杰放下戒指，將它轻轻放在铺著绒布的托盘里，笑道：“这是一枚戒指。”

“哪有这么奇形怪状的戒指，上面又有虎又有鹰的，我还是头一回见呢。”如燕凑得更近了些，盯著戒指上的图案，眼中满是疑惑，连呼吸都放轻了几分。

一旁的张扬忽然开口，目光落在戒指上，语气带著几分篤定：“这个，应该就是传说中的『可汗之戒』吧？我本就是崇州人士，之前家中僱佣过退下来的军中老兵，他们说『可汗之戒』是突厥可汗的信物。”

狄仁杰抬眼看向张扬，眼中闪过一丝讚许，缓缓点了点头：“不错。你看这上面的三个虎头，代表的是突厥国內最精锐的三个虎师，每一个虎头都对应著一支能征善战的劲旅；而这只凌驾其上的飞鹰，则象徵著突厥可汗至高无上的权力，见鹰如见可汗本人。”

如燕闻言，眼睛一下子睁大了，手不自觉地捂住嘴，语气里满是诧异：“这、这戒指上的图案，怎么说的都是突厥的事儿呀？难不成是突厥送来的贡品？”

“因为，这是突厥吉利可汗的戒指。”狄仁杰的声音里带著几分回忆的温软，目光飘向窗外的月色，仿佛又看到了当年幽州城的烽火与故人。

“可汗？就是突厥的皇帝？”如燕追问，语气里满是吃惊，伸手想要触碰戒指，又怕惊扰了这珍贵的信物，终究还是缩了回去。

“可以这么说。”狄仁杰頷首，指尖再次轻轻拂过戒指上的飞鹰。

“那这戒指怎么会在您手里？”如燕的好奇心更重了，追问不停，连张扬也忍不住竖起耳朵听著。

狄仁杰望向窗外的月色，思绪仿佛飘回了多年前：“这是多年前在幽州，吉利可汗身陷险境，我助他脱离危难，临別时他亲手將这枚戒指送给我的，说见此戒如见他，若有一日大唐与突厥遇事，可凭此戒解危。”

“叔父，您可真了不起！连突厥的皇帝都把自己的贴身戒指送给您了！”如燕眼中满是敬佩，语气里满是讚嘆，连声音都拔高了几分。

狄仁杰闻言笑了，笑容里带著几分坦荡：“我们是好朋友，朋友之间，本就该相互扶持。”

如燕愣了愣，忽然像是想起了什么，拍手道：“啊！我明白了！前天夜里，您能顺利进入突厥人的大营，那些突厥兵见了您恭恭敬敬的，靠的就是这枚戒指吧！”

“正是。”狄仁杰点了点头，语气郑重，“这枚戒指，在突厥军中的分量，就相当於我大周皇帝手中的御璽，代表著吉利可汗的威仪，见戒如见君，无人敢不敬。”说罢，他看向如燕，话锋一转，“对了如燕，这么晚了还不睡，特意来找我，可是有什么事？”

如燕眨了眨眼，故意卖起了关子，嘴角勾起俏皮的笑：“您猜猜看。”

狄仁杰被她逗笑了，摇了摇头，指了指她：“你这丫头，明知我老头子眼拙，还让我凭空猜测，难不成把我当成能掐会算的神仙了？”

“就给您一次机会嘛！”如燕拉著狄仁杰的衣袖轻轻晃了晃，语气带著几分撒娇，眼中的笑意藏都藏不住。

狄仁杰无奈地笑了笑，仔细打量著如燕的神色——她眼角眉梢都带著藏不住的喜色，连说话都比往日轻快，不像是遇到了难事。狄仁杰心中忽然一动，结合她方才匆忙的模样，抬眼看向如燕，语气篤定：“是元芳醒了！”

“叔父，您可真棒！没错，元芳他醒了！刚醒没多久，还能开口说话呢！”如燕一下子跳了起来，语气里的激动再也藏不住，连声音都带上了几分哽咽。

狄仁杰听到这话，紧绷了多日的眉头终於舒展开，长长地吐了口气，站起身来，连案上的戒指都忘了收，声音里带著几分急切：“走！我们去看看他！”

二人快步赶往二堂，刚推开门，就见李元芳靠坐在榻上，身上盖著厚厚的锦被，眼窝深陷，双颊瘦削得能看到清晰的颧骨，脸色也是苍白如纸，唯有一双眼睛还带著往日的神采。曾泰坐在榻旁的矮凳上，正低声与他说著这几日的变故，手中还端著一碗温著的汤药。丘静、李楷固站在一旁，不时地补上一两句，眼中满是关切。

听到开门声，李元芳缓缓转过头，看到狄仁杰的身影，眼中瞬间亮了起来，挣扎著想要坐起身，口中轻唤：“大人！”

狄仁杰三步並作两步奔到床边，一把拉起李元芳的手，那双手冰凉消瘦，让他心疼不已，声音都有些发颤：“元芳！太好了，太好了！你、你终於醒了……”说著，热泪便禁不住滚滚而下，顺著脸颊落在衣襟上。

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