李家堡外的荒地上，陶窑的烟火已经烧了整整一天。那烟不像城里官窑的浓烟那样霸道，是带著陶土气的淡青色，缠在晨雾里像块轻轻的纱巾，十里八乡都能看见——这是陈建国，哦不，现在该叫狗剩的小伙子，折腾出来的新景致。

第二天午后，狗剩摸了摸窑壁，烫得手指一缩又赶紧按住，估摸著火候差不多了，朝蹲在旁边扒拉柴火的二娃喊：“停！让它自己凉，別跟上次似的急著开窑，碗都裂成花子脸。”

窑门口早蹲了个身影，柳嫂手里攥著块擦碗布，眼睛盯著渐渐淡下去的烟：“这窑火稳当，烧出来的碗保准结实，装滚烫的小米粥都不炸缝。”

林阿青也凑了过来，袖子挽到胳膊肘，露出沾著陶土的小臂——这几天她跟著和泥、修坯，原本细白的手糙了不少，可眼神亮得很。在这个韃子说来就来的年月，这些碗不只是碗，是买桑木的钱，是造弓的料，是她爹坟头前能烧的“报仇香”。

挨到傍晚，窑壁终於不烫手了。陈建国推开窑门的瞬间，一股热气裹著野菊花的淡香扑出来，差点把他掀个趔趄——这是他的小窍门，釉料里掺了晒乾的野菊灰，不光顏色温润，硬度也能提不少。別以为是啥黑科技，就是村里老陶工传下来的土办法，胜在实用。

窑里的陶碗排得整整齐齐，泛著均匀的淡青色，釉面光溜得像抹了油，夕阳一照，柔光顺著碗边往下淌。柳嫂伸手抄起一个，手指关节敲上去，“当”的一声脆响，余音绕著窑口转了三圈才散：“好东西！这声儿，比戏班子的锣都清亮，卖十五文都有人抢！二娃，明儿跟你狗剩哥赶集，保准满车去满钱回。”

陈建国摆了摆手，手指捻了捻陶土渣子——他心里的小算盘打得是现代人的营销理论：“就卖十文，买得多的，八文也卖。现在不是赚大钱的时候，是抢时间。韃子的马蹄子不知道啥时候踩过来，早一天凑够造弓的钱，就早一天多口气。”

“狗剩说得对。”林阿青在旁边帮腔，手里还在摩挲一个小陶碗，“造好弓才是正经事，总不能等韃子来了，咱们举著陶碗去砸人家的马腿。”

二娃本来还心疼那五文差价，一听见“韃子”俩字，脖子立马梗起来，攥著拳头往胸口一砸：“听狗剩哥的！薄利多销！等造好弓，俺一箭射穿韃子的胸膛，让他们知道李家堡的厉害！”那模样，仿佛弓已经造好，韃子已经被他射倒在地。

李家堡的集市是初三、初八开，这是祖上传下来的规矩，跟城里的“逢五排十”一个理儿。天刚蒙蒙亮，鸡叫头遍，陈建国、二娃就推著木推车往集上赶，柳嫂跟在车边，——六十多个新碗，一个都不能磕著。林阿青本来要跟著，家里还有堆成小山的脏衣服等著洗，只能站在堡口叮嘱：“钱到手先买桑木和牛角，別听二娃的去买糖糕！”

集市设在堡东头的大槐树下，这树有上百年了，枝椏张得比戏台还大，是天然的遮阳棚。才刚辰时，树下已经挤得水泄不通，卖粮食的喊“新收的小米，熬粥粘嘴”，卖布的拍著粗麻布“结实耐穿，能传三代”，討价还价的声音能把槐树叶震下来——这就是乱世里的烟火气，再怕韃子，日子也得照样过。

陈建国选了个挨著卖鸡蛋的摊位，铺开粗布把陶碗摆好。淡青色的碗在晨光里一晒，立马引来了人。第一个凑过来的是张婶，头上包著青布头巾，竹篮里已经装了半篮子青菜，拿起一个碗翻来覆去地看，手指头在釉面上蹭了又蹭：“这碗好看，还带著股香味儿，多少钱一个？我家那三个小崽子，三天摔俩碗，碗柜都空了。”

柳嫂立马接话，声音软得像刚熬好的粥：“张婶您是老主顾了，咱不坑人。一个十文，您买俩给十八文，三个二十五文——这碗结实，就算崽子们扔地上，只要不是往石头上砸，保准没事。”

“十文？值！”张婶掂量著碗，又看了看旁边哭闹要糖的小孙子，咬咬牙，“给我来三个，再敢摔碗，看我不抽他们的屁股！”

二娃眼疾手快，接过三十文钱往狗剩腰间的布兜里一塞，布兜瞬间鼓了一块，他笑得眼睛都眯成了缝。

有了头笔生意，后面的就顺了。柳嫂嘴甜，能把陶碗夸成宝贝：“您看这釉色，比城里官窑的差不了多少，盛咸菜不渗盐，装肉汤不掛油”；陈建国管收钱，比帐房先生还认真；二娃负责递碗打包，跑得满头大汗，粗布褂子都湿透了，也顾不上擦。

最痛快的是开杂货铺的李叔，一过来就指著碗说：“这碗我全包了？不，先给我来十个。”狗剩刚要开口说十文一个，李叔就摆手：“我天天卖碗，给个实在价，八文一个，以后你烧多少我要多少。”

陈建国心里一盘算，这是长期买卖，立马应下来：“李叔爽快，以后我烧好碗，先给您送过来。”八十文钱到手，布兜更沉了，二娃摸著布兜，嘴角都快咧到耳朵根。

不到一个时辰，六十多个碗全卖光了——二十九个十文，四十个八文，一共六百一十文。陈建国把钱倒在粗布上数了三遍，確认没错，心里的石头才算落了地。这可不是小数目，在明朝的乡下，一文钱能买一个窝头，六百一十文，够一家四口吃几个月了。

刚回到村头，林阿青就跑了过来，头髮乱了，额头上全是汗珠，手里攥著几文皱巴巴的铜钱，手心都沁出了汗：“狗剩哥，这是我帮人缝补衣裳赚的，虽然不多，你拿著凑数。”

二娃刚要伸手去接，狗剩按住他的手，对林阿青说：“这钱你留著，你和柳嫂日子也不容易。等弓造好，第一个让你射箭，保证让你射得又远又准，以后咱们一起杀韃子。”

林阿青的眼睛一下子亮了，脸上露出了好久没见的笑容，把钱小心翼翼地塞回兜里：“好！我等著！到时候我要亲手射穿韃子的喉咙，为我爹报仇！”

和柳嫂、林阿青分了手，狗剩揣著沉甸甸的钱袋，带著二娃直奔西头的王记铁匠铺。这铁匠铺是间低矮的土坯房，门口掛著块发黑的木牌，“王记铁匠铺”五个字被烟火熏得快要看不清。刚到门口，就听见“哐哐”的打铁声，火星子溅得老高，映红了一个黝黑的身影——正是王老铁。

王老铁光著油亮的膀子，汗珠顺著脊樑往下淌，砸在铁砧上跟火星混在一块儿。听见脚步声，他停下大锤，眯著那双总像没睡醒的小红眼，看见陈建国，咧嘴一笑，露出两排黄牙：“哟，这不是想造『神弓』的狗剩吗？咋，滑轮弓的图纸琢磨明白了？”

“王大叔，改了，不用滑轮了。”狗剩赶紧递上那块画满炭灰的木板图纸，“您看，老桑木做弓身，臂弯贴牛角片，用鱼鰾胶粘牢，弓弦要野牛筋的——材料我们自己找，您只管做工，多少钱？”

王老铁放下大锤，接过图纸翻来覆去看了半天，粗糙的手指在木板上戳来戳去：“老桑木得要十年以上的，后山老桑林有，不过都被堡里的大户占著；牛角得要完整的水牛角，劈开来打磨平；鱼鰾胶得新熬，不能掺水，不然粘不牢。”

他顿了顿，菸袋锅子在铁砧上磕了磕：“材料你们自己带，我这儿有现成的野牛筋。一把弓配二十支箭，工钱两百文。先付一半定金，料齐了我开工——丑话说在前头，这种贴牛角的弓我没做过，做坏了別来找我麻烦。”

“两百文？”二娃在旁边急了，手往钱袋上一按，“俺们卖碗才赚几文钱，这一下子就花出去两百，还要买桑木牛角，钱不够啊！”

陈建国按住他的手，低声说：“好弓值这个价，普通弓射不穿韃子的皮甲，材料咱们慢慢找，先把活定下来。”他心里嘀咕：穿越小说里的主角都是隨便画张图就造出神兵器，轮到自己，连个铁匠都得哄著，这金手指怕不是被狗吃了。

王老铁看二娃心疼钱的样子，哈哈大笑起来，拍了拍他的头：“小屁孩懂啥？好弓配好料，好料配好工。两百文不算贵，要是做出来能用，你们赚大了。捨不得钱就买普通弓，射个野鸡还行，想杀韃子？做梦。”

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