周二河夫妇夹著尾巴灰溜溜地走了，院子里顿时清净下来。

但他们带来的那股子骚臭味，却仿佛还縈绕在空气中，久久不散。

周青看著弟弟挺拔而坚定的背影，心中五味杂陈。

曾几何时，这个还需要自己护在身后的弟弟，不知不觉间已经长成了能为这个家遮风挡雨的男子汉。

他那一番话，不仅是说给二叔听的，更是说进了周青的心里，让他积压多年的憋屈和愤懣，一扫而空。

“小弟，你今天……可真给哥解气！”周青一拳砸在周明结实的肩膀上，眼眶微微有些泛红。

周明回过头，看到大哥脸上混杂著激动、自豪和一丝陌生的神情，他笑了笑，將那张泛黄的分家单小心翼翼地叠好，重新放回木箱深处。

“哥，这只是开始。”周明的声音平静而有力，“我们靠自己，一样能把日子过好。以后谁再敢上门欺负我们，就让他站著进来，爬著出去！”

这话说得狠，却让周青听得热血沸腾。

屋里，一直悬著心的周母和兰香也鬆了口气。

周母躺在炕上，听著外面的动静，浑浊的眼睛里泛起一层水光。她知道，自己的小儿子，真的长大了。

兰香则从门后探出小脑袋，怯生生地跑到周明身边，小手紧紧拽住他的衣角，大眼睛里满是崇拜：“二哥，你刚才好厉害！”

周明笑著摸了摸她有些发黄的头髮，从兜里变戏法似的掏出一块昨晚特意留下来的、用油纸包好的肥肉。

在兰香惊喜的目光中，他柔声说：“去，给你和妈垫垫肚子。放心，以后我们天天有肉吃。”

这温馨的一幕，冲淡了方才的不快，让这个破败的小院重新充满了希望。

然而，周明心里清楚，事情远没有结束。周二河那种人，吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。

明著不行，暗地里肯定要使绊子。

果不其然，第二天，村里就开始流传起一些风言风语。

“听说了没？老周家的老二会『妖术』！”

“啥妖术？”

“就是前几天在公社，许大强开拖拉机，那铁傢伙突然疯了似的往前冲，周明就那么瞪了一眼，嘴里念叨几句，拖拉机就自己停了！邪乎得很！”

“真的假的？我也听说了，还有人说他根本没碰车，就是隔空喊了一声！”

这流言的源头，正是被周明当眾打脸的许大强。他那天丟了大人，又被周二河上门闹事失败的消息一刺激，嫉妒与怨恨彻底冲昏了头脑。他不敢再跟周明硬碰硬，便想出了这么个恶毒的法子。

在1980年的农村，村民们普遍文化水平不高，思想相对愚昧。

对於无法理解的事情，人们习惯性地归结於鬼神之说。“妖术”这个词，带著一种天然的恐惧和排斥，足以將一个人彻底孤立，甚至毁掉。

流言像风一样，迅速传遍了曹家屯的每个角落。

村民们看周明的眼神都变了。原本的羡慕和好奇，变成了躲闪和畏惧。

孩子们不敢再靠近周家院子，连一些平日里还算说得上话的邻居，见到周青和周明，也都绕著道走。

周家仿佛成了一座孤岛。

“他妈的！这帮碎嘴子！”周青气得在院里直转圈，好几次都想衝出去找人理论，但都被周明拦了下来。

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