周明从地区工商联回来时，已是黄昏。

伏尔加轿车停在巷口，他自己走回了家。

新买的大宅院门前，掛上了两个红灯笼，在暮色中透出暖黄的光。

一切都那么崭新，那么充满希望。

可当他推开院门，看到的却是一副让他意想不到的景象。

宽敞的院子里，那几台当初为了给李赶美置办嫁妆，后来就半閒置的“蝴蝶牌”缝纫机，此刻竟一字排开，全部高速运转。

“噠噠噠噠……”

清脆而密集的机器声，匯成了一首奇特的交响乐。

七八个半生不熟的女人围在缝纫机旁，有的在裁布，有的在缝合，有的在锁边，忙得热火朝天。

而站在她们中间，发號施令，指挥若定的，赫然是他的母亲。

“王嫂子，你那个领子，线脚再走密一点，厂里干活的兄弟们，领子最容易磨破。”

“刘家妹子，布料別省，裤襠那里要用双层线，不然一蹲下就得开线，让人笑话。”

母亲的声音不再是病中那般虚弱，而是充满了底气和一种不容置疑的权威。

她手里拿著一把裁缝用的大剪刀，腰板挺得笔直，在人群中走来走去，时而俯身指导，时而拿起一件半成品检查。

阳光的余暉洒在她身上，那张饱经风霜的脸上，洋溢著一种周明从未见过的，名为“掌控”的光彩。

她不再是那个臥病在床，需要儿子们照顾的可怜妇人。

也不是那个搬进新家，整天无所事事，只能在院子里晒太阳的老太太。

这一刻，她是一家“服装厂”的厂长，是这个后院里的女王。

周明站在门口，整个人都看呆了。

李赶美最先发现了他，端著一摞刚裁好的深蓝色布料，快步走了过来，压低声音，脸上带著藏不住的笑意。

“小明，你回来啦。”

“嫂子，这……这是怎么回事？”周明指著院子里热火朝天的场面，满脸都是问號。

李赶美把布料放到旁边的石桌上，擦了擦额头的汗。

“还不是咱妈，她閒不住。”

原来，自从身体彻底康復，母亲在最初的新鲜感过去后，就陷入了一种深深的焦虑。

儿子们一个比一个出息。

大儿子周青，现在是明远农机厂的生產负责人，每天天不亮就出门，天黑了才回来，管著几十號人，威风八面。

二儿子周明，那就更不用提了。不仅是厂子的主心骨，现在更是坐著小轿车去地区开会的大人物，是周家的顶樑柱。

儿媳妇李赶美，管著全厂的帐本和钱，每天算盘珠子拨得噼啪响，是家里的財神爷。

就连最小的孙女兰香，都进了县里最好的小学，每天背著新书包，嘴里念叨著要考大学，要学洋文。

这个家里，每一个人都有自己的事情做，每一个人都在飞快地往前跑。

只有她，像个被时代拋弃的旧物件，被儿子们小心翼翼地供在这座大宅子里。

吃的是白面馒头，穿的是没补丁的新衣，睡的是温暖的火炕，可她心里，就是空落落的。

她一辈子操劳惯了，这手一停下来，就感觉自己成了个废人。

一个只能吃饭，不能干活的废人。

这种感觉，比躺在病床上等死还难受。

前两天，她去厂里给儿子们送饭，看到车间里那些浑身油污，埋头苦干的工人，一个个衣服都破破烂烂，有的手肘露著棉絮，有的后背裂著大口子。

她忽然就找到了自己能做的事。

她回来后，没跟周明说，也没找周青。她第一个找的是儿媳妇李赶美。

“赶美，我问你，当初你陪嫁的那几台缝纫机，剩下的布头和布料还有吗？”

“妈，你要那个干啥？”

“你別管，我就问你有没有。我这身子骨好了，总得找点事干，不能天天在家里等吃等死。”

母亲的话，让李赶美心头一震。

她立刻就明白了婆婆的心思。

作为一个同样从苦日子里熬出来的女人，她太懂那种“不干活心就慌”的感觉了。

李赶美二话不说，打开库房，把当初买缝纫机时，周明大手一挥，买下的好几匹深蓝色“劳动布”都搬了出来。

“妈，布都在这儿。你打算做啥？”

母亲摸著那结实耐磨的布料，眼睛都在放光。

“给厂里的工人们，做身像样的衣裳。他们给咱家干活，咱不能让人家穿得破破烂烂的，让人戳脊梁骨。”

接著，母亲又让李赶美帮忙，把厂里几个同样閒在家没事干的工人家属都请了过来。

都是些朴实的农村妇女，手脚麻利，也都会点针线活。

当母亲提出，要带著她们一起，给厂里的男人们做工作服时，这群女人先是愣了一下，隨即爆发出巨大的热情。

“婶子，这敢情好啊！俺家那口子，衣服都快成布条了，我还正愁没布票呢！”

“是啊是啊，天天在家待著，骨头都快生锈了。有活干，身上都舒坦！”

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