待眾人归至本营时，只见于禁、蒋仲指挥著士卒，保护著中军。中军中的鲍信受伤掛彩，鲍韜重伤昏迷，曹操不见踪影。

鲍信是这支联军的最高首领，他都受了伤，可见此战的残酷。鲍韜失血过多，虽然已进行了包扎，可还进入了昏迷。曹操身先士卒，领兵前去廝杀了，不知何处。

羊秘也浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。羊秘下马拜倒鲍信面前，说道：“秘已收拢骑卒，请鲍相下令。”

鲍信忍著伤痛，挣扎起身，双手扶起羊秘，目光扫过周围收拢来的三四百骑兵，又望向远处仍在激战的战场，声音沙哑却坚定：“慎之，你做得极好。如今我军溃败已成定局，我意撤退，你意如何？”

此前，他並不是很在意羊秘的建议。但在接到鲍韜后，听说是羊秘救了他，还说羊秘早说有伏兵一事，又见羊秘勇武，曹操又不在，於是打算听听羊秘的意见。

羊秘长舒一口气，他还真担心鲍信死战不退，那他们肯定全军覆没。

羊秘抹了一把脸上的血污，眼神坚毅：“鲍相，此刻撤退乃保全之法，但西凉军气势正盛，若我军毫无抵抗便撤，恐被其追击，损失更重。不如先组织收拢来的骑卒，与於都伯、蒋仲所率士卒结成阵势，且战且退，一来可阻西凉军追击之势，二来也能显我军威，不致士气全无。”

鲍信微微点头，思索片刻后道：“慎之所言有理。只是曹操將军至今不见踪影，不知生死，这该如何是好？”

羊秘道：“曹將军智勇双全，想必不会轻易折戟。当下我军自顾不暇，若派人四处寻找，恐分兵力，反被西凉军所乘。不如先依计撤退，待安顿下来，再派人寻觅曹將军下落。”

鲍信深吸一口气，强忍著伤痛，大声下令：“于禁、蒋仲，速速组织士卒，与羊都伯所率骑卒匯合，结成阵势，准备撤退！传我军令，各部有序后撤，不得慌乱！”

于禁、蒋仲领命而去，迅速指挥士卒行动起来。羊秘也翻身上马，手持旗帜，高声呼喊：“诸位將士，莫要气馁！跟隨我，且战且退！”

在羊秘等人的指挥下，联军逐渐结成阵势，缓缓向后撤去。西凉军见联军撤退，哪肯轻易放过，纷纷吶喊著追击而来，西凉铁骑兵锋更盛。

一路上，不断有伤兵和掉队的士卒加入队伍。羊秘一边组织防御，一边鼓舞士气。此时，天色渐暗，夜幕降临，西凉兵追击稍缓。

又经过一番艰难的死战与跋涉，联军终於摆脱了西凉军的追击，回到了中牟县。

联军没有全军覆没，固然有联军奋死抵抗的结果，但主要原因还是西凉军觉得战果已足，又担心酸枣还有其他联军来接应，酸枣十数万兵马，他两万人如何攻占？不如收拾联军遗弃的輜重物资，早早引兵还都，接受相国嘉奖。

中牟县內，鲍信下令扎营休息，清点人数。经过清点，发现此次战役联军损失惨重，死伤大半。鲍信看著伤亡的数字，心中悲痛不已。

羊秘站在鲍信身旁，轻声安慰道：“鲍相，胜败乃兵家常事。此次虽遭重创，但我军尚有数千將士，只要休整一番，重整旗鼓，未必不能捲土重来。”

鲍信长嘆一声：“慎之啊，此战是我指挥不当，致使我军遭受如此大败。曹操將军至今下落不明，我实在难辞其咎。”

羊秘道：“鲍相莫要自责。战场之上，局势瞬息万变，谁也无法预料所有情况。如今当务之急是养精蓄锐，等待时机。而且曹將军吉人自有天相，定会平安归来。”

鲍信微微点头，眼中闪过一丝希望：“但愿如此吧。慎之，你此次立下大功，待回到酸枣，我定当向袁盟主为你请功。”

羊秘连忙拜倒：“秘不过是尽了本分，不敢贪功。只愿我军能早日恢復元气，再与西凉军决一死战。”

此时，营外忽然传来一阵喧闹声。羊秘和鲍信对视一眼，心中皆是一紧，不知又发生了何事。

羊秘快步走出营帐，只见一名士卒大声喊道：“报！曹將军回来了！”鲍信和羊秘闻言，皆是精神一振，急忙迎了出去。只见曹操在曹洪、夏侯惇等人的护卫下，缓步走来，他身上也有几处伤痕，面容全是疲態。

曹操看到鲍信，强撑起一个笑容，道：“鲍公，操未死也！”鲍信连忙上前，握住曹操的手，眼中满是关切：“孟德，你无恙否？伤在何处？”

曹操摆了摆手，道：“小伤不碍事。此次战役，操判断失误，当负全责！”隨后他又悲痛道：“可惜卫兹將军了……皆操之罪也！”几欲垂泪。

鲍信安慰了几句，不负多言。曹操是惨，士卒损失殆尽，而他又能好到哪里呢。胞弟鲍韜至今昏迷不醒，精心招募的部队死伤大半，回到兗州后又如何立足？

鲍信望著漆黑的夜空，欲哭无泪。

荣阳一战，著实惨烈，从白天战至黑夜，后朝有乐府《滎阳歌》唱道：战滎阳，汴水陂。戎士愤怒，贯甲驰。阵未成，退徐荣。二万骑，斩垒平。戎马伤，六军惊，势不集，眾几倾。白日没，时晦冥，顾中牟，心屏营。

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《英雄记》：曹洪字子廉，操从弟也。操起义兵討董卓，至滎阳，为卓將徐荣所败。操失马，贼追甚急，洪下，以马授操，操辞让，洪曰：“天下可无洪，不可无君。”遂步从到汴水，水深不得渡，洪循水得船，与操俱济，还奔中牟。