“今日恰值沐浴，小弟思量保正久矣。又惦记著保正庄上的好酒，特厚著脸皮，来，来打打秋风，蹭顿酒吃！”

“不想竟撞上刘寨主在此，实是意外之喜！叨扰之处，万望海涵！”

他这番话说得亲昵，將来访的由头编得天衣无缝。

“俺道是甚么大事！三郎想吃酒，隨时来便是。俺晁盖还缺你一碗酒不成？来来来，满上！”

晁盖说罢，亲自为宋江斟满一大碗酒，气氛重新热络起来。

宋江不愧“及时雨”之名，席间谈笑风生又不失分寸。他绝口不提衙门事务与梁山之事，只谈些鄆城风物江湖軼闻。

说到高兴处，与晁盖捧腹大笑，与刘备举杯共饮，与吴用言语机锋，竟也显得游刃有余宾主尽欢。

刘备不禁心中对宋江，存著一份审视。如此人物，怕不简单！但面上亦是含笑应对，言语间滴水不漏。

一场宴会在眾人的经营下，倒真显得一团和气。

酒过数巡，日头西斜。

刘备见天色不早，终於起身告辞。

“天王，吴学究，宋押司，今日叨扰多时，备山寨中尚有俗务，就此告辞。改日再会，定当与诸位一醉方休！”

“刘备哥哥既是有山寨大事，俺也不便强留。今日切磋畅饮，实乃俺平生快事！哥哥日后但有閒暇，务必常来！”

晁盖虽有不舍，但也知不便强留起身相送。吴用、宋江亦起身相送，言辞恳切。

一番礼数周到，刘备带著王伦、刘继隆在晁盖等人目送下，缓缓离去。

待刘备一行身影消失在村口，宋江脸上的热络笑容才稍稍收敛，眼底掠过一丝不易察觉的深沉。

他並未立刻离去，而是隨晁盖、吴用重回厅中小坐。

“保正，观这位刘寨主，果然气度恢弘，非常人也。保正与他似乎，颇为投契？”

宋江端起茶碗，状似隨意地问道。

晁盖抚掌笑道：“何止投契！三郎，你是没见！方才俺与刘备哥哥在这院中，实打实过了百十招！他那身功夫，嘖嘖，端的惊人！”

“晁盖生平未逢敌手，今日可算是棋逢对手！更难得的是，此人行事光明磊落仁义为先！端的是一条，顶天立地的好汉！俺晁盖平生最敬重的，便是这等人物！”

宋江听著晁盖，发自肺腑的讚嘆。心知自己之前的判断无误，晁盖对刘备的认同感极深。

此时若提对付梁山，无异於自討没趣。

他心中暗嘆一声，彻底打消了原本的念头，面上却露出深以为然的表情：

“保正眼光，自是不会差。观其言行，確有大豪杰气象。只是……”

他话锋一转，语气带上几分“关切”的迟疑：“三郎有句不当讲的话，不知当讲不当讲？”

“三郎但说无妨！你我兄弟，何须见外？”

宋江放下茶碗，显得语重心长。

“这位刘寨主，毕竟是啸聚梁山的一方山主。其行事虽称仁义，终究是犯禁之举。州府对此，断不会坐视不理。”

“保正与之交往，情义固然可贵，然亦需稍加谨慎，莫要过於亲近。以免，以免为宵小所乘，徒惹官非牵连自身啊。”

宋江这话说得委婉，核心意思却很清楚：刘备是反贼，老晁啊，跟他走太近，小心被连累！

吴用闻言，眼中闪过一丝瞭然。宋江此言，看似为晁盖著想。实则是在晁盖心中种下一根刺，更隱隱透露出官府对梁山的敌意。

但他不动声色，静观晁盖反应。

晁盖闻言浓眉微皱，隨后又大手一挥不以为意。

“三郎多虑了！俺晁盖行事光明磊落，怕他甚么宵小官非？刘备哥哥行事仗义，俺敬他是条好汉！江湖儿女，讲的就是个『义』字！”

“至於州府？哼，那群腌臢泼才。只因结交好汉便要害晁盖，这梁山，俺未必上不得！”

晁盖这位仁兄，是真能舍家立业的。七星聚义，最没必要参加的便是他。

可结果呢？干就完了。

宋江见晁盖如此反应，心知再劝无益，反而可能引起反感。

他立刻展顏笑道：“保正豪气！倒是宋江小人之心了。也罢，天色不早，小弟也告辞了。保正，学究，留步！”

他起身，乾净利落地拱手告辞。

晁盖、吴用將宋江送至庄外。宋江那矮壮却沉稳的背影，慢慢消失在暮色中。