他缓缓点头，语气郑重：“先生真乃神乎其技。此药，远胜寻常药物十倍！有它，黄泥岗之事，成算大增！”

两人回到小屋，收拾器具。

“先生之能，匪夷所思。”

公孙胜感嘆，“不仅智计超群，更兼此等秘术。贫道游歷四方，所见异人不少，如先生这般全才，实属罕见。”

周奔將瓷瓶仔细收好，闻言只是淡淡道：“雕虫小技，不足掛齿。道长道法通玄，周某才是佩服。”

两人言语客气，心思各异。

配药成功的消息很快传到晁盖耳中。

晁盖大喜，当晚便设了小宴，虽无大鱼大肉，但酒水管够，席间对周奔更是推崇备至。

刘唐和阮氏兄弟听说新药如此厉害，看周奔的眼神也多了几分真正的信服。

唯有吴用，笑容依旧，但周奔能察觉到，他羽扇摇动的频率，比往日慢了半拍。

接下来几日，眾人依旧忙碌。

阮氏兄弟带人深入野猪岭，按周奔描述的线路探查，每日传回消息，修正舆图，標记可行路径与潜在藏匿点。

周奔则与吴用接触更多。

两人时常在书房对坐，对著越来越精细的舆图，推演行动细节。

吴用確实才智过人，计划环环相扣，对人心把握极准。

周奔也不得不承认，若无自己这个变数，吴用原计划成功的概率其实也不低。

但周奔的可怕之处在於，他总能从吴用觉得“理所当然”或“风险可控”的地方，指出潜在的漏洞。

“杨志可能会坚持用银针试毒？即便我等先饮，他若足够谨慎，仍会怀疑后一桶酒。”

周奔指出。

“那便让白胜在爭执中，『不小心』將后一桶酒打翻些许，溅到地上，或溅到他自己身上。”

吴用略一思索便道，“他可作恼怒状，自己舀一碗喝下，以示清白。当然，他喝的那碗，需提前备好解药，或乾脆就是无药之酒。”

“妙。”

周奔真心赞了一句，“学究思虑周全。”

“先生觉得，那老都管与两虞候，该如何重点关照？”

吴用反问。

“老都管年迈体衰，药力对其可能更猛，需留意剂量，免生意外。两虞候是军中油子，警惕性或许不如杨志，但狡诈犹有过之。分酒时，需自然引导他们饮用药酒，最好能让他们『抢』著喝。”

周奔分析。

两人你一言我一语，將计划打磨得愈发精细，几乎考虑到了每一种可能出现的意外状况。

但周奔敏锐地察觉到，吴用对他的態度，在欣赏之余，隱隱多了一层更深的审视与计算。

那是一种棋手面对突然出现在棋盘上的、不受控的强大棋子时的本能反应。

吴用需要周奔的才智和配药之术，但也开始担心，事成之后，此人將如何安置？

是否会威胁到自己在晁盖集团中的地位？

甚至……是否会反客为主？

周奔对此心知肚明。

他既不刻意討好吴用，也不显得咄咄逼人。

该表现时表现，该沉默时沉默。

偶尔，他会对吴用某个精妙设计流露出由衷的讚嘆，让吴用的虚荣心得到满足；偶尔，他也会对某个微小环节提出更优的修改意见，让吴用看到他的价值无可替代。

这是一种微妙的平衡。

与此同时，周奔也並未放鬆与其他人的接触。

一次与阮氏兄弟查看水路接应点的草图时，周奔似无意间感慨：“水泊浩渺，港汊纵横，实乃天然屏障。若有朝一日，能在此间建立根基，操练出一支精通水战、来去如风的队伍，那才是进可攻、退可守，逍遥快活。”

阮小二闻言，眼睛一亮：“先生也懂水战？”

“略知一二。”

周奔指著草图，“你看，此处水域开阔，適合大船操练；此处芦苇密布，適合小船隱匿突击；若在此处设一水寨，控制这几条主要水道，方圆百里水面，皆可掌控。”

阮小五和小七也凑过来，听得津津有味。

他们生於水泊，长於水泊，对水有著天然的亲近和野心。

周奔的话，不经意间戳中了他们內心深处的某种幻想。

“先生说的在理！可惜，俺们如今只是渔民，最多劫个道，哪能真建水寨。”

阮小七咂咂嘴。

“事在人为。”

周奔淡淡一笑，“未来之事，谁又说得准呢？或许机缘到了，便有此可能。”

话未说透，种子却已悄然埋下。

数日下来，周奔虽未完全取得“七星”毫无保留的信任——这几乎是不可能的——但他的能力与价值，已获得所有人的公认。

尤其是他改良的迷药和优化的陆路撤离方案，被正式纳入最终的行动方案，成为计划的核心环节之一。

晁盖对他愈发倚重，几乎言听计从。

刘唐和阮氏兄弟对他多了几分敬重，甚至带点对“有本事的文化人”的拘谨。

公孙胜则对他保持著一种奇特的、探究的疏离感。

而吴用……

周奔能感觉到，书房独处时，吴用落在他背影上的目光，偶尔会变得无比幽深。

这一晚，周奔回到自己厢房，閂好门。

他没有点灯，而是借著窗外微弱的月光，从怀中摸出一张粗糙的草纸和一小截炭笔。

纸上是他这几日利用散步、如厕、甚至深夜潜行探查的机会，凭记忆绘製的晁盖庄院简图。

哪里是主要道路，哪里有岗哨，哪里墙矮，哪里林木可做遮掩，哪里可能有狗洞或排水暗渠……都被他一一標註。

他仔细审视著这张图，脑中模擬著数条从自己房间通往庄外不同方向的紧急逃生路径。

每条路径需要避开哪些位置，可能遇到什么障碍，需要什么工具，他都反覆推演。

他从不把希望完全寄托在別人的“信任”或“道义”上。

生辰纲事成之后，便是分赃之时，也是人心浮动、猜忌可能爆发之时。

吴用已然对他心生忌惮，届时会如何动作，尚未可知。

他必须为自己留好后路。

將草图默记於心后，周奔將草纸凑近蜡烛火焰，看著它蜷曲、焦黑、化为灰烬，然后用茶水將灰烬彻底衝散。

他推开窗户，望著外面沉沉的夜色。

东溪村寂静无声，但在这寂静之下，智谋的暗流、力量的积蓄、欲望的滋生，正在无声而激烈地奔涌。

山雨欲来，风已满楼。

黄泥岗，已在不远处。

而他周奔，也已做好了入场博弈的一切准备。