是谁引导官府怀疑梁山？

以吴用的心机和手段，未必查不到一些蛛丝马跡。

他现在依靠的，是阳穀县令的信任，武松的勇力，以及武大郎、鄆哥构成的初级情报网。

这些，在太平年月或许够用，但在即將到来的乱世，远远不够。

县令可能调任，可能倒台。

武松再勇，也只是一个人，双拳难敌四手。

武大郎和鄆哥，能力有限，风险承受力更低。

他需要更可靠的力量。

不单单是保护自己的力量，更是能够主动出击、影响局势的力量。

他想到了正在被武松操练的那些乡勇。

那些人或许可以成为基础，但他们是阳穀县的乡勇，不是他周奔的私兵。

忠诚度、可控性都是问题。

他想到了自己正在偷偷研製的器械和武器。

这些东西或许能在关键时刻出其不意，但终究是外物，无法形成持久的力量。

他还需要人。

忠诚的、有能力的人。

不仅仅是打手，还需要管理的人才、情报的人才、甚至是技术性的人才。

他还需要钱。

大量的钱。

养人、置办装备、打通关节、收集情报，哪一样都离不开钱。

武大郎卖炊饼的那点积蓄，加上县令偶尔的赏赐，不过是杯水车薪。

思绪如同乱麻，但核心越来越清晰：他必须儘快建立起一个属於自己的、隱藏在光明之下的体系。这个体系要有自己的武力核心，有自己的情报来源，有自己的財路，还要有足够的隱蔽性和应变能力。

“兄长。”

地窖口传来武松低沉的声音。

周奔抬起头。

武松顺著梯子下来，身上还带著校场上的尘土和汗味，但眼神锐利。

“二郎，练完兵了？”

“嗯。”

武松走到火盆旁坐下，自己倒了碗水喝下，“听说梁山那边的事了？”

“听说了。官军大败，黄安被擒。”

周奔將短刃放在一边。

武松一拳捶在自己大腿上，闷声道：“可惜！若是小弟在场，定不让那黄安如此轻易被擒！那些厢军，真是废物！”

周奔看著他：“你觉得，梁山经此一役，会如何？”

武松想了想：“声势必然大涨。恐怕周边州县，再无敢轻易撩拨者。只是……那王伦听说是个没气量的，如今山上多了晁天王、吴学究这些狠角色，还有阮氏兄弟那等水里蛟龙，他那头把交椅，怕是坐不暖和了。”

“说得不错。”

周奔点头，“梁山內部，恐怕很快就有变故。这对我们而言，既是风险，也未尝不是机会。”

“机会？”

武松不解。

“梁山內斗，无论谁胜谁负，都会有人失意，有人离心。”

周奔目光幽深，“而且，梁山声势越大，吸引的官府注意力就越多，对我们这边就越安全。同时，绿林的目光也会聚焦梁山，我们暗中发展的空间，反而可能更大。”

武松恍然：“兄长是说，我们可以趁此机会，暗中壮大？”

“对。”

周奔站起身，在地窖中踱了两步，“二郎，你训练的乡勇，有多少是可造之材？我是说，不仅听话，而且有点胆色，家境单纯，容易控制的。”

武松沉吟道：“大约有二三十个。都是穷苦出身，手脚麻利，对我还算服气。其中七八个，颇有胆魄，也肯吃苦。”

“好。”

周奔停下脚步，“从明天开始，你从中挑选最可靠的五到七人，不要声张。以加强夜间巡防、或执行特殊勤务的名义，將他们单独编成一队，由你直接带领。训练內容可以加深一些，不仅仅是阵型，可以教一些实用的搏杀技巧、小队配合、侦察潜伏。但记住，理由要正当，不能让人起疑。”

武松眼中精光一闪：“小弟明白！只是……兄长，我们这是要？”

“未雨绸繆。”

周奔语气凝重，“我们不能再像上次那样，被人胁迫而几乎毫无反抗之力。我们需要一支完全听命於你我、关键时刻能派上用场的力量。人数不在多，在於精，在於绝对可靠。这第一批人，就是种子。”

武松重重点头，脸上露出兴奋之色：“早该如此！兄长放心，此事交给小弟！”

“还有。”

周奔走回工作檯，拿起那把短刃，递给武松，“看看这个。”

武松接过，入手微沉，造型奇特。

他掂了掂，又虚空挥刺几下，眼中露出讶色：“好怪的兵刃！轻巧，顺手，刺击定然凌厉！兄长，这是你做的？”

“试试看。”

周奔又从台子下拿出一个用稻草扎成的简陋靶子，上面简单画了个人形轮廓。

武松后退两步，手腕一抖，短刃化作一道寒光，噗的一声，深深扎入草靶心口位置，直没至柄。

“好！”

武松低喝一声，走上前拔出短刃，仔细查看刃口，毫髮无伤。“好钢口！好手艺！兄长，你还有这等本事？”

“閒暇琢磨的小玩意。”

周奔淡淡道，“这种短刃，便於隱藏，突然发难，效果不错。我想办法弄些好铁，你可以让铁匠铺信得过的人，按这个样式，打造一批，给你挑出来的那队人配备，作为近身暗袭的武器。当然，明面上的兵器还是要用官制刀枪。”

武松爱不释手地摸著短刃：“有此利器，小队战力至少增三成！兄长，你脑袋里到底还装了多少好东西？”

周奔笑了笑，没有回答。

他看向地窖角落里堆放的那些药材和实验器具。

力量，武力是一部分。

財力、情报力、技术力，同样不可或缺。

路要一步一步走。

先抓住眼前的，把这支小小的、绝对忠诚的核心武力建立起来。

同时，继续通过武大郎和鄆哥，以更隱蔽的方式，收集梁山乃至更广大区域的绿林情报。

钱財方面……或许得想想別的路子，光靠省和攒，太慢了。

地窖外，秋风更紧，卷过阳穀县的大街小巷。

城內百姓大多还不知道百里之外水泊中那场决定性的惨败，但敏感的人已经能感觉到，空气中瀰漫著一种不同以往的、躁动不安的气息。

而在地窖的微弱火光中，一颗野心，正在冷静而坚定地生根发芽，悄然编织著自己的网。

暗流，正在平静的水面下，加速涌动。