夜色昏沉，年轻人拄著锄头，不成调的小曲儿断断续续飘在风里。枯藤老树的词句被他哼得零零碎碎。锄头起落间，新翻的泥土逸出潮湿的腥气。檐下那盏红灯笼晃晃悠悠，暖光映在新垒的坟头上，竟给这阴森活计平添几分古怪的喜庆。

一阵冷风扫过，年轻人打了个哆嗦，直起身朝堂屋方向嘟囔：

“阿么么，老倌，您给句准话成不？真就这么把老奶埋了？我想不通啊，坟山修得气派，偏捨不得一口薄棺……”

堂屋门前，老人瘫在木椅里的影子被灯笼拉得老长，横过院落。没有应答，只有水菸袋咕嚕一响，烟锅里火星明灭，骂声混著烟雾喷出来：

“猢猻，干活还堵不住嘴！拿了银子就老实挖土！再嚼舌根，半文钱都没有！”

“晓得嘍～挖就挖嘛！讲好二两银子呢，您老可不能反悔唷！”

听见老人回话，年轻人心里踏实了，重新举起锄头。老人低哼一声，把脸埋进烟雾里。

“梆——咣！咣！咣！”

街上打更的梆子突然敲响。年轻人仰头喃喃：“三更天了……”

话音未落，他眼前一黑，整个人栽进新挖的坟坑，再无声息。老人撂下水烟，慢悠悠走到坑边，將旁边那具女尸也拖了进去，一锹一锹填土。待土培平，他摸出七支线香，四支插在年轻人那头，三支栽在女尸这头。

“焚天祭焰乱世仙尊保佑……”

寒冬腊月，冷气刺骨，天空灰濛濛低垂著，尚未破晓。庸人客栈方方正正的门脸，像一块沉默的墨块，嵌在青石板铺就的长街中段。

檐下两盏褪色旧灯笼在晨风里摇晃，將“庸人客栈”的匾额和那幅发白的对联映得忽明忽暗：

“天下英雄人物滚滚东流，往惜庸人客沉歷史无数，庸人不庸！”

冯鹤洲推开吱呀作响的客栈大门，隔夜的寒气混著柴火余烬的味道扑面而来。他紧了紧发白的旧棉袍深深吸了口凛冽的空气，十七岁的筋骨便在这清寒中彻底甦醒。

堂屋四壁和樑柱都已黝黑，地面却扫得乾净，桌椅摆得整齐。他习惯性地抬眼望望檐下那副对联，字跡边缘被岁月磨得模糊，可“庸人不庸”四字笔锋依旧倔强，刺破朦朧晨光。

“庸人客沉歷史无数…庸人不庸？”少年低声念著，唇边呵出小团白雾。这联子，五年前断先生初来乍到，立在门口看了小半个时辰，就为它留了下来。

那时冯鹤洲刚十二岁，爹娘被急病带走，只留下这座小客栈和这副似懂非懂的对联。他成了庸人客栈最年轻的掌柜，也是柳春城里过早担起生计的庸人。

鹤洲。

爹娘取这名字，盼他能如云中之鹤，超脱这方水土，棲於高洁洲渚。如今鹤羽未丰，却已深陷这名为庸人客栈的烟火泥沼。名与命就像那对联，看似矛盾，却又纠缠难分。

灶房里，他熟练地引燃炉膛，乾柴噼啪欢叫，橘红火苗舔著冰冷锅底。舀水、淘米，手指冻得发红，动作却一丝不乱。不多时，锅中清水咕嘟作响，米粒沉浮，热气裹著米香爬上房梁，將冰冷灶房烘得暖和起来。

前院传来压低嗓门的说话声，是赶早路的行商和几个进柳春城准备府试的穷书生，踩著晨光下楼来了。

冯鹤洲刚把一大陶盆滚烫的稀粥端上堂屋中央的大桌，断墨生便踩著沉稳步子从楼梯口踱步而出。

他年约四旬，身量清瘦挺拔，青布长衫浆洗得挺括，头髮用竹簪束得一丝不苟，面容清癯，尤其那双眼睛，深邃如古井，仿佛能轻易看透浮世纷扰。

目光掠过堂中食客，断墨生径直走到窗边角落常坐的方桌坐下，背靠墙壁，视野却笼罩整个堂屋。

“先生，粥好了。”冯鹤洲盛了一碗稠粥，又拣了一小碟咸菜，端到断墨生面前。

断墨生微微頷首，接过碗，没有立即动筷，目光投向窗外灰白的天际。

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“城西方向有金铁破空声，不止一道。声音清越，来势迅疾，不是凡俗之物。”

冯鹤洲顺著他的目光望去，窗外是客栈狭窄的后院天井和邻家青灰色高墙，什么也看不见。

“先生是说仙人？”

“或许是为某事而来。”断墨生舀起一勺粥，轻轻吹了吹，“鹤洲，这些天若见异状或有人问起，只说不知。多一事不如少一事。”

“知道了，先生。”

冯鹤洲点了点头，五年前断先生初来时，一身落拓，只说客栈这副对联的此中真意打动了他，以教他读书写字、閒暇时帮忙跑堂算帐为交换，在这客栈二楼最清净的角落住了下来。

后来先生才学显露，被望春书院聘去做了教书先生，成了柳春城里有名的断先生，但依旧住在这庸人客栈，他信先生。

这时候，一个佝僂著背的老奶奶挎著大竹篮颤巍巍迈过门槛，身后跟著拉板车的老余头，车上堆著鼓囊的麻袋。

“冯娃子，今天的菜送来嘍！”

冯鹤洲忙应声，快步迎上，伸手接过竹篮，看了看里面的萝卜青菜。

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