內门山门之后，是一片比乱石谷安静得多的山腰广场。

广场不大，却修得极规整。四周一圈青石立柱，柱身刻满细细密密的灵纹，仿佛每一条都在记录什么。地面铺著的不是普通石板，而是一整块被切割开的灰岩，纹路连贯，从广场一端一直延伸到另一端，看上去像一张摊平的命册。

场间已经聚了一批从乱石谷存活出来的弟子。

有的靠在柱边，喘得像刚爬出地狱；有的盘膝坐在地上，闭目调息；还有几人，身上血跡未乾，却不敢隨意运功，只死死咬牙撑著。

天空比谷里亮一点，但並不晴朗。云层压得低，像隨时会落下来，压在每个人头顶。

周嵐跟著林宣走入广场，环顾四周，忍不住低声道：“出谷的……也就这么点人了。”

广场边有一块石碑，上面浮现出不断变化的金字。每过一段时间，金字便少几行。那是试炼时被判定为“失踪”或“死亡”的弟子名字在被抹去。

有几个弟子站在石碑前，脸色苍白，看著上面不断消失的名字，连骂人的力气都没有。

有人轻声说了一句：“连被记在死者名单里的资格都没有，直接抹掉，这样的人……算不算真正活过。”

旁边的人没有答话，只是沉默地看著。

广场另一边，搭著一处临时木台。木台下摆著几案，案后坐了三人。

一人穿执刑堂制式黑袍，面容冷肃，双手按在腰间刀柄上，像一座隨时能拔出的狱门。

一人著內门长老系青色袍服，手持符册，不时在上面记些什么，目光淡淡，似乎对谁死谁活都只是数字。

还有一人，袍子顏色最淡，却是灰白相间，胸口绣著三笔奇异符號。那三笔，一收，一勾，一掠，远远看去就像三个要命的鉤子。

问命司。

周嵐看见那灰袍时，心里一紧：“怎么哪里都有他们。”

林宣目光掠过，停在那灰袍人的手上。

那人手中捏著一支极细的笔，不是普通毛笔，也不是符笔，而是一截被削得发白的细骨。骨端蘸著墨，落在命册上时，墨色並不浓，却透出一股极深的冷意。

执刑堂那人先开口，声音沉稳：“乱石谷试炼已封。现进行存活弟子核验。凡出谷者，依次报名。”

他话音一落，木台前立刻排起一条队。

有人拖著伤腿上前，有人扶著同伴往前挪。没有人敢不排这一条队。出谷不报名，就等於没活过。

队列缓缓挪动，每个人被问姓名、年龄、所在峰脉，之后在一块刻有“生”字的石板上按手印，便被放行，由內门弟子领走安置。

轮到一名面色蜡黄的少年时，问命司那位灰袍忽然抬头，看了他一眼。

目光只是轻轻一掠，少年却像被冷水从头浇下一样，背脊发凉。

灰袍人在命册边缘补了一笔，淡淡道：“命骨轻裂，做记號。”

那少年脸色一白，却不敢多问，连忙退下。

周嵐看得头皮发麻，小声道：“他们这是在挑骨头看。”

林宣淡淡道：“死人不挑骨，活人才能被挑。”

队列一点点往前挪。

广场上的气氛压抑得厉害。每一个活著的人，似乎都知道，自己下一步走的是生路还是另一种死路，不在自己手上。

轮到林宣和周嵐时，执刑堂那人抬眼扫了一下。

“姓名。”

“周嵐，外门弟子。”

“乱石谷第三段，负伤。命骨无裂，入外峰候选。”青袍人看了一眼石板上的灵光记录，淡淡道。

“下一个。”

周嵐鬆了一口气，退到旁边，忍不住摸了摸自己的胸口，低声对林宣说：“还好，至少没被他们画上什么奇怪的记號。”

下一刻，执刑堂的目光落到林宣身上。

“姓名。”

“林宣。”

青袍人翻动符册，寻找对应记录。就在他指尖快要点到某一行时，灰袍问命司却先一步伸出那支骨笔，轻轻点在空页上。

他没有抬头，只是声音淡淡：“命骨异常者，先缓。”

执刑堂的眉头微不可察地皱了一下：“问命司的意思是？”

灰袍人这才抬眼。

那双眼睛不阴狠、不锐利，只是极为平静。

“命骨镜曾碎，命骨钉曾出。”他一笔一划，在命册上写下几个字，“乱石谷问命司三次记录，此人名下都有痕。”

青袍人看向林宣，目光第一次有了凝重：“命骨异常，程度。”

灰袍人道：“未定。”

执刑堂那人冷声：“未定也敢放出来？”

灰袍人答得更轻：“未定，所以要留。”

他抬笔，在命册上缓缓写下四个字。

“暂缓归宗。”

这四个字落下时，整片广场的气息仿佛冷了一分。

周嵐脸色猛地一变：“什么意思，什么叫暂缓归宗？”

灰袍人看了他一眼，淡淡道：“你可以走。他不行。”

执刑堂问：“按哪条令？”

灰袍人缓缓道：“问命令第三十二条。命骨形態异常、与未知命源有纠缠者，需单独问命。”

执刑堂哼了一声，没有再说什么。

青袍人將符册合上：“此人归问命司临时看押，待问命楼初判，再议去留。”

周围几名弟子听见“看押”二字，不由自主退了一小步。

在天嵐宗，问命司看押的东西，向来离邪物不远。

周嵐下意识站到了林宣前一点：“他刚从乱石谷出来，连气都没缓过来，你们就要带去问命楼？这是把人当活標本看？”

灰袍人看著他：“你可以陪同。”

周嵐一愣：“我？”

灰袍人淡淡道：“同段试炼，长期接触。若他命骨失控，你也会先死。问命楼需要有这种『连带观察』。”

这句话说得平静得近乎冷酷。

周嵐呼吸一窒，一时竟说不出话。

林宣开口了。

他看著灰袍人，声音很平静：“问命楼要的，是我命骨上的东西，还是我这个人。”

灰袍人骨笔轻轻顿在命册边缘。

“对问命司而言，”他语气不见起伏，“命骨比人重要。”

周围几人脸色微微变化，却没人反驳。

执刑堂那人淡淡看了灰袍一眼：“话说得太直了些。”

灰袍人道：“在这里，不需要哄人。”

这句话一出，广场上的压迫感竟更重了一层。

林宣静静地听著，眼底的冷意一点点敛起，变得极深。

他忽然笑了一下。

笑意很淡，淡得像灰。

“命骨比人重要。”他轻声重复了一遍，“说得倒也乾脆。”

灰袍人看著他：“你不服？”

林宣道：“服不服不重要。”

他抬眼，看向问命司那人，目光极冷，却显得很安静。

“重要的是，记帐的人別忘了，命是你们记的，不是你们给的。”

这句话落下时，整片广场都像被什么敲了一下。

周嵐愣住了。

执刑堂那人眼神微微一闪，嘴角像在压什么笑意，又在一瞬间收住。

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