杭州湾潮汛肆虐，衝垮吴越时期修筑的海塘，汹涌海水倒灌良田，遍地泽国。

知府吴中急得团团转：“如何是好？如何是好？这可如何是好呀！”

“溃堤河道待疏浚，海塘急需重修，数万灾民嗷嗷待哺。”

“这……”

“朝廷钦差可曾抵达？”

师爷回稟：“府尊，尚未见到天使仪仗。”

“奏章呈递多日，为何迟迟不见钦差？”

吴中瘫坐椅中，连饮数盏凉茶仍难平焦躁。

“官仓存粮尚能支撑几日？”

“若按朝廷賑济標准，仅余五日之粮。”

“粮草呢？开国时杭州富甲天下，一城税赋堪比河南全省！”

“如今却如破屋四处漏风？粮在何处？银在何方！”

师爷苦笑：“城中粮商囤积居奇，大户闭门自保。”

“下官等实在束手无策！”

吴中怒击案几：“都什么时候了还作壁上观！若流民暴动，首当其衝便是他们！”

“都指挥使司远在苏州，如何来得及救援！”

“这般短视，怎配称为乡绅！蠢材！”

正当怒不可遏，僕役急报：“府尊，粮商唐福邀您画舫一敘。”

“何处？”

“画舫？”

他愤然衝出府衙，直奔城楼。

“尔等且看！城外百姓衣不蔽体，啃树皮嚼草根，眼看就要鬻儿卖女！”

“杭州城內却仍是画舫笙歌，才子佳人，一派太平景象。”

“莫非真要天人永隔？”

“本官奉旨牧民，岂能效前元腐吏，奢靡无度，视苍生如草芥？”

僕役扑通跪地：“府尊息怒。”

吴中深知愤怒无济於事。身为知府非比县令，即便想处置奸商也无权专断。

大明知府权柄，较之汉唐已削薄甚多。

“府尊快看！似是天使仪仗？”

灾民群中忽见快马驰来，吴中大喜过望，灾民眼中亦燃起希望。

“速开城门！”

吴中疾步下城相迎：“杭州知府吴中叩见钦差！”

“大人请起。”

“不知賑灾粮草现在何处？”他热切环视，“可是走的海路？下官这便安排接应！”

来人摇头：“本官並不知杭州水患。”

“下官乃通政司遣使，特来颁行三皇孙所著《司农八法》与《农政全书》！”

“还要赶往他处，告辞！”

不是賑灾使？

即便不送粮，又何须送来两册书籍，难道真能以文字果腹？

纵使他这读书人可作此想，城外灾民岂会认同？

“这……”

吴中面露窘迫，隨手翻阅书页却渐敛怒容，眉头微蹙。

读到“荒政”篇时，眸中泛起异彩。

竟不顾官体坐在城垛，任泥土污了緋袍，捧书细阅的双手微微发颤。

“三皇孙殿下，真乃天降奇才！”

他悟了。

此非粮食，却是救命的良方！

“来人！”

“取本官新制官服，传话画舫眾商，本官即刻赴宴！”

“大人，城外灾民……”

“本官自有主张！”

松江府城头，知府遥望天使远去的身影，转身凝视滔滔吴淞江。

“夏府尊请回吧。春耕已始，萧规曹隨便是。”

“岂能如此！苏松乃天下財赋重地，陛下对此处素有严规，两地岁赋竟占全国四分之一！”

“即便富庶，於百姓亦是重负。”

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