宫中，朱元璋翻阅著明初编修的元史。这套史书因编纂仓促、银钱吃紧，即便有宋濂等人协力，成书仍显粗疏。

关於宝钞的运作机制，他始终未能参透，可其引发的恶果，却在他心中明镜似的清晰。

至正年间那场“石人出黄河反”的民变，根源竟与宝钞息息相关。蒙元滥发纸钞，行径与公然劫掠无异，致使黎民家业尽毁……

而他……

朱允熥那番话在他脑中反覆迴响，莫非真是自己错了？

还有那倔小子……服个软又能如何？说不定自己心一宽就饶过他了呢！

想到此处，朱元璋只觉胸中憋闷。

本欲寻郭寧妃说话散心，才至后宫却闻得阵阵鶯声燕语：“这便是妙锦姑娘那支口脂么？”

“做工当真精巧。”

“比宫里採买的还要细致几分。”

“殿下这般偏心，真叫人吃味。”

“快让我也试试。”

妙锦？

朱元璋推门而入，眾女慌忙跪拜：“陛下万福金安。”

“都起来罢。”

他踱至徐妙锦面前：“你是天德家的丫头？”

“臣女妙锦，拜见陛下。”

“咱有些年没见你了。当年天德征战归来，你尚在襁褓，如今竟……”

“出落得这般標致了。”

他端详片刻，连连讚嘆：“像，眉眼间活脱脱是你娘亲的模样。”

“万不能像天德，那廝虎背熊腰、络腮满面，若隨了他的相貌，岂不成了夜叉婆？”

徐妙锦急声辩驳：“家父相貌堂堂得很！”

“咱与他相识数十载，还能不知？”

“他是咱结义三弟，更是咱最託付心腹之人。”

“至今仍记得天德统率三十万大军荡平漠北的英姿，气吞万里如虎，何等豪迈！若非应天政务缠身，咱定要御驾亲征。”

“临终前他还向咱举荐蓝玉！”

“如今蓝玉已成朝廷栋樑，咱心甚慰。”

听得皇帝追忆父亲，徐妙锦眼角眉梢俱是欢喜。

为人子女，谁不乐见尊长受人敬重？

“只可惜啊……自洪武十八年至今，他离去已九年了。”

“请陛下保重圣体。”

“咱也老嘍……”

思及宝钞之事，朱元璋驀然生出几分英雄迟暮之感。

徐妙锦轻声道：“陛下可愿出宫散心？”

“出宫？”深宫確显憋闷，此话正合他意，“走走也好！”

二人行至应天街市，见新一炉烧饼出炉，徐妙锦忙上前要了五个。朱元璋问那摊主：“这烧饼怎生卖法？”

“洪武通宝一文钱两个，前元旧钞两文钱两个。碎银找不开，小本生意收不得。”

朱元璋一怔：“怎不见收宝钞？”

“宝钞？”卖烧饼的连连摆手，“客官想必不常出门。”

“此话怎讲？”

“那纸钞刚发行时倒也便利，可如今印发太过泛滥。今日收下明日便折价，这般亏蚀谁经受得起？”

“小老儿还要靠这营生给儿子娶媳妇呢！”

庶民直言如针，刺得朱元璋手中烧饼顿时失了滋味。

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