赵平武的呼吸粗重起来：“所以昨天晚上她敲我们的门……”

“是鬼在收网。”王良生说，“当张主任完全陷入恐惧，鬼就可以肆无忌惮地现身。那只发卡出现在她房间里，就是最后的標记。”

他伸手拿起桌上的发卡，指尖摩挲著水钻冰冷的光滑表面。

“除了对我的恐惧，张主任对眼睁睁看著从自己身边离开，去后山再也没回来的何敘，同样有恐惧，她害怕何敘会报復。”

王良生抽丝剥茧地说清了缘由。

“而我，”王良生抬起头，“鬼曾经偽装成我的样子，在厕所门外抓住我的手臂。它触碰过我，离我极近，但它没有杀我。”

他的目光扫过三人震惊的脸。

“因为我没有恐惧。”王良生一字一顿地说，“从进入这个场景开始，我对你们中的任何一个人，都没有產生过真正的，失控的恐惧。我警惕，观察，分析，但我不恐惧。所以鬼无法標记我，无法侵蚀我。”

这个推论像一块巨石投入死水，在每个人心中激起滔天巨浪。

程利民猛地站起来，在狭小的房间里来回踱步：“等等……让我捋一捋。你的意思是，这个旅馆的鬼杀人的逻辑是——它会先诱导我们对同伴產生恐惧，一旦恐惧產生，就会被標记，然后逐步侵蚀，直到最终被杀死？”

“对。”王良生说，“这种恐惧必须是针对『同伴』的。对鬼本身的恐惧不会触发標记，只有对活人同伴的猜疑、不信任、害怕，才会打开那道门。”

周启的声音在颤抖：“所以你之前一直不肯说你的猜测……是因为一旦说出来，我们就会开始互相怀疑？”

“就像眨眼。”王良生平静地说，“当你被提醒『你很久没眨眼了』，你就会不自觉地关注自己的眨眼动作，反而会频繁眨眼。恐惧也是如此。一旦我点破『不要对同伴恐惧』这个规则，你们就会开始审视自己对彼此的每一次情绪波动——『我刚才害怕他了吗？』『他那个眼神是不是有问题？』——这种审视本身，就会催生恐惧。”

他嘆了口气，这是进入场景后王良生第一次流露出疲惫的神色。

“但现在，我不得不说了。”王良生看著桌上那只发卡，“何敘死了，张主任也死了。如果继续无知无觉，下一个死的可能就是你们中的任何一个，或者全部。”

赵平武重重地坐回榻榻米上，发出一声闷响。

他抹了把脸。

“妈的……”他低声咒骂，“这他妈是什么鬼规则……”

程利民停下脚步，重新坐了下来。

他摘下眼镜，用力揉了揉眉心，再戴回去时，眼神已经恢復了冷静。

“如果这个推论成立，”他说，“那么我们现在的处境就很微妙了。一方面，知道了规则，我们可以有意识地控制对彼此的恐惧。但另一方面，就像王良生说的，知道规则本身就可能引发恐惧——因为我们都会不自觉地监控自己和他人。”

周启抱紧双臂，整个人缩成一团：“那……那我们该怎么办？就当什么都没发生过？假装彼此是完全可信的？”

“做不到。”王良生直截了当地说，“人不是机器，无法完全控制情绪。尤其是当我们身处这样极端的环境，恐惧几乎是本能反应。”

他顿了顿，话锋一转：“但我们可以做另一件事——找出这个诅咒的源头，彻底终结它。”

房间里再次陷入沉默。

这次打破沉默的是赵平武。

他抬起头，盯著王良生：“『找出旅馆真相，抹除诡异场景』的確是另一个生还条件。那你认为该怎么做？”

王良生没有立刻回答。

他站起身，走到窗边，拉开纸窗。

清晨的山风灌进来，带著茶花特有的清甜香气。

“后山。”王良生看著远处那片在晨雾中若隱若现的白色花海，“所有的异常都指向后山。迎宾茶里的茶花，画里的茶花，鬼身上的茶花……这个旅馆的核心秘密，一定就在那片茶花林里。”

程利民皱眉：“但何敘就是去了后山才失踪的。张主任虽然是在旅馆里出事，但也和后山的茶花有关。那里太危险了。”

“待在旅馆里就安全吗？”王良生反问，“三天时间，我们真的能確保彼此之间不產生一丝恐惧？”

三人都没有回答。

“恐惧就像呼吸。”王良生转过身，背光的身影在晨光中显得异常优雅但坚定，“你越是试图憋住，它就越会找到缝隙钻出来。唯一的办法，是彻底拔除恐惧的源头。”

他走回矮桌前，重新坐下来，双手平放在膝盖上。

“我的计划是：吃过早餐后，我们去后山。不要分散行动，而是一起。找到茶花林的真相，找到这个诅咒的源头，然后摧毁它。”

周启猛地摇头：“不……我不去。太危险了。既然知道了鬼杀人的逻辑，我们只要小心控制情绪，在旅馆里待满三天就能生还。为什么还要去冒险？”

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