万历、天启年间，江南商贾势大，资本集团垄断盐铁丝绸，富可敌国，拒不纳粮，国库空虚。朝廷很穷，派太监设矿税衙门强征，激起民变，魏忠贤藉机掌权，天下动盪。

漕帮作为水路巨擘，表面是江湖帮派，实则受江南商贾资本控制的暴力工具，既能镇压反抗、强占资源。又能替商贾承担罪责，维繫其表面“清白”。

江南巨商的繁荣，也是需要稳定的社会治安。所以潘堂这样的黑社会组织，並不能无限繁殖，摧毁社会的基本稳定。某种意义上反而是，有一套地下规则在维护社会的稳定。

天启七年五月廿一，子时，太湖。

两条吃水极深的黑篷船紧贴芦苇盪滑行，船帮摩擦苇杆的沙响混入风声。舱內五十名潘堂精锐蜷如铁丸——无人点灯，刀棍埋於米袋之下，连呼吸都压在喉咙底。这是江南商贾的规矩：豢养的爪牙，见不得官袍，沾不得日光。

首船舱口，孟安教头蜷缩著身子，一双鹰隼般的眼睛透过木板缝隙，死死盯著前方幽暗的水道。他虽是於家的家僕，却在江湖上摸爬滚打半生，深知此行凶险。这般规模的队伍若白日行走官道，有扯旗造反嫌疑，必引来官兵，那就麻烦了。

霞浦镇码头，四更。眾人踏著露水溜进於家货栈。潘秀羽一脚踹飞半腐的挡门木箱：“钻他娘的耗子洞！”碎木声惊起檐上夜梟。

“闭嘴！”潘秀云摺扇压住他肩膀，白玉扇骨在昏暗中泛冷光，“再嚷一声，我让你游回归安。”

他翻身骑上货栈唯一骏马，锦靴铁掌踏得青石火星四溅，权贵骑马是正常的，就是人多犯忌讳。

他將於家货栈一匹高头大马直接征为坐骑，好不客气，至於孟安：“这马是我的……”，话没说完，就被抽了两鞭子。

潘秀羽则锦袍猎猎，腰悬双刃，眉宇间那股按捺不住的躁动与骄狂，几乎要溢出来。他给兄长牵马坠蹬，见到孟教头似乎不同意马匹归属，满脸不耐的给了他两鞭子。“废物！这就是你所谓的『精兵』？”潘秀羽扫了一眼墙根下那些面带倦色的家丁和眼神游移的青皮混混，冷笑连连，“酒囊饭袋罢了！”

孟安还有不忿：“你等是我请来的客人，岂能反客为主？”

周围的人哄堂大笑，潘秀羽原先那鞭子，只是甩在空中噼啪作响，並没有打实。听到孟安的高论，又是一鞭抽在孟安肩背，黑衣裂开血痕，人疼的弓起。

这支队伍將在霞浦镇蛰伏了一整日。潘堂，说到底不过是一伙披著慈善外衣的黑社会，他们懂得规矩，不敢公然挑战官府。因此，这支队伍並未装备弓箭与盔甲，清一色的黑衣红衬短打，手执沉重的水火棍，腰间別著一柄雁翎刀，仅此而已。

与此同时，郭十三，这位负责情报统计的队长，刚刚从山下一路疾奔回来，额头上全是汗珠。他顾不上喘息，急促地向徐奇蹟和沈墨卿匯报：“徐帮主，沈先生！安排在霞浦镇的兄弟有情况！刚刚过来报信，归安潘堂的精锐主力，五十余人，已於昨夜抵达霞浦！一水的黑衣红衬，装备水火棍和雁翎刀！加上他们在霞浦本地接应的人手，总数恐怕不下八十！”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）