道童收好册子，推著空车离去。

陈舟目送他走远，这才將木箱搬入阁中。

……

药材到手，时间紧迫。

当天的下午，陈舟便开始著手炮製。

切片的切片，研磨的研磨，该炒的炒，该炙的炙。

每一道工序都严格按照手札上的记录描述，不敢有丝毫马虎。

忙活了大半日，直到日头將落这才把药材炮製完毕。

趁热打铁，简单吃了些乾粮填饱肚子，陈舟便转头进了地下丹房。

丹炉、火塘、蒲扇……

一切都和守拙道人在世时一般无二。

只是炉前的位置，如今换成了他。

陈舟在蒲团上盘膝坐定，缓缓吐出一口气，平定下心绪。

这是他第一次独自开炉炼丹。

虽说有先前伴隨守拙道人的经歷以及残火记忆打底，可亲自上手却又是另一回事。

纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

成与不成，且看这一炉。

……

火摺子点燃，炭火在火塘中缓缓燃起。

陈舟握著蒲扇，开始有节奏地扇风。

火苗舔舐著炉底，渐渐旺盛起来。

待火候稳定，陈舟便开始依次投药。

第一味，黄芪。

切成薄片，文火慢煎。

待药香四溢，再投第二味。

如此往復，不紧不慢。

於此同时间，陈舟一边添药、控火，一边在脑海中回溯著残火记忆中的种种细节。

火候何时该大，何时该小。

药材何时该添，该添多少。

种种诀窍，如同刻在骨子里一般清晰。

时间点滴流逝。

地下丹房中，药香渐渐瀰漫开来。

起初是草木清苦，而后是一丝丝甘甜，最后则是变成一种醇厚味道。

陈舟全神贯注，不敢有丝毫分心。

也不知过去了多久。

那股药香忽然间浓郁了几分，带上了一丝若有若无的焦味。

陈舟心头一凛，当即减缓了扇风的力道。

火苗应声而落，炉中的温度隨之降了下来。

又过了约莫一盏茶的功夫，估摸著火候差不多了，便停下扇风。

伸手揭开炉盖。

热气蒸腾而出，药香扑面。

待烟气散尽，陈舟低头看去。

炉底铺著一层粘稠的膏状物，色泽微黄，隱隱泛著光泽。

陈舟伸手探了探温度，待其稍稍冷却，便取了出来。

膏体入手温润，质地细腻。

继而取来搓丸的工具，將这膏泥分成小块，逐一搓成圆丸。

片刻后，十余颗圆滚滚的丹丸整齐地排列在石案上。

陈舟取来一颗，凑到鼻端嗅了嗅。

药香醇厚里，夹杂著一丝若有若无的焦糊味。

“收药时火候大了些。”

陈舟微微皱眉。

这炼丹终究是个精细的经验活，他第一上手，虽然有残火加持，可还是失了些老练。

收火的时候略一分神，便出了些差错。

不过好在只是略有焦糊，並没有彻地毁了这一丹。

丹药的药性应当还在，只是品相差了些。

“第一炉，能成便是好事。”

陈舟將丹丸收入瓷瓶，心头安定。

虽说不甚完美，可好歹是成了。

如此一来，诸事皆定。