“值了！”所有队员齐声怒吼，眼中的恐惧和茫然一扫而空，取而代之的是一种近乎狂热的战意。

李振国將军看著这群兵，浑浊的老眼里，闪过一丝欣慰和骄傲。

这，就是他的兵。

这，就是共和国的兵！

……

与此同时，地球的另一端。

维吉尼亚州，兰利。美国中央情报局总部。

深夜，分析中心主任约翰·克拉克被一阵急促的电话铃声从梦中惊醒。

“头儿！你得马上过来！出大事了！”电话那头，是他的首席分析师，声音里带著惊恐和不可思议。

克拉克披上衣服，十五分钟后衝进了分析中心。巨大的屏幕上，正显示著来自“锁眼”系列侦察卫星的实时图像，目標区域被红框死死锁定——中国，a市东郊。

“怎么回事？”

“您看这个。”分析师调出了一系列动態数据流，“从六小时前开始，我们监测到中国北方战区出现了前所未有的军事调动。他们的『雪狼』、『蛟龙』、『战鹰』……所有王牌特战单位的精英，都在以最高优先级空运至七號基地。”

“屏幕上，是七號基地周边的兵力部署图。密密麻麻的红色箭头，从四面八方指向同一个点，构筑了三道封锁线，防空飞弹阵地在半小时內全部竖起，电子战部队已经对该区域实施了全频段静默。上帝，他们甚至把一个战区的指挥权限，都下放到了那个基地！”

克拉克看著屏幕，后背的冷汗瞬间就下来了。

“『铁壁演习』？这是演习？他们管这个叫演习？这他妈是要塞星人打过来了吗？”克拉克失声骂道，“他们把应对全面战爭的家底都掏出来了，就为了在一个鸟不拉屎的山沟里搞演习？”

“问题就在这里，”分析师指著基地的中心区域，“所有的调动，都围绕著这个点。但这个点，什么都没有。没有飞弹发射井，没有生化实验室，什么都没有。就像……就像他们在对著空气开战。”

克拉剋死死地盯著屏幕，大脑飞速运转。事出反常必有妖。中国人不是疯子，他们这么做，一定有天大的理由。

“立刻接通白宫！”

凌晨三点的白宫战情室，灯火通明。

睡眼惺忪的美国总统坐在主位上，听著中情局局长的紧急简报。

“……先生们，我们不知道龙国人发现了什么。可能是可控核聚变取得了突破性进展，也可能是他们挖到了外星飞船，甚至……他们打开了地狱之门。”中情局局长的语气无比凝重，“但无论是什么，他们的反应级別告诉我们，那是一个足以顛覆现有世界格局的发现。”

“我们绝不能被动！”一个鹰派將军猛地一拍桌子，“我建议，立刻提升全球美军战备等级！把我们的侦察机开到他们演习区域的边上，抵近侦察！”

“不行！”国务卿立刻反对，“那会引发误判，导致局势失控！我们现在连他们到底在干什么都不知道！”

总统揉著太阳穴，感觉头痛欲裂。

“舆论。”他缓缓吐出两个字，“既然军事上不能施压，那就从舆论上打开缺口。”

他看向自己的新闻秘书：“立刻发动我们控制的所有媒体，二十四小时滚动报导中国的『铁壁演习』。就说他们在加剧地区紧张局势，是穷兵黷武的挑衅行为。质问他们，一场演习，为什么要搞得像世界末日一样？让他们向全世界解释！”

“我们要用舆论的洪水，冲开他们那道铁壁的一丝缝隙！让他们自乱阵脚，给我们爭取时间！”

总统站起身，目光扫过所有人：“同时，启动『普罗米修斯』计划。我要我们所有的人力、物力、財力，都向这个方向倾斜。不管中国人发现了什么，我们必须抢在他们前面，或者，和他们同时拿到手！”

“先生们，”总统的声音在战情室里迴荡，“新的大航海时代，或许已经开始了。而这一次，我们绝不能再次落后！”