云州，锦官城。

作为云州最富庶的城池之一，锦官城並未在之前的战乱中受到太多波及。城內依旧是一片繁华景象，各大世家府邸之內，更是歌舞昇平。

城东，王家府邸。

云州几大世家的家主，此刻正齐聚一堂。

为首的，是王家家主王崇古。他年过六旬，一身锦袍，面色红润，一双小眼睛里，闪烁著精明的光。

当初田魁大军过境，就是他第一个站出来，献上了大量的粮草物资，为田魁摇旗吶喊。

而当田魁兵败自尽的消息传来时，也同样是他，第一个组织云州各地的世家郡守，写下降书，向萧惊尘表达“忠心”。

在他看来，这不过是换一个主子而已。

皇帝也好，萧惊尘也罢，谁坐天下，都离不开他们这些在地方上盘根错节的世家大族。他们负责治理地方，征缴税赋，只要按时上供，新的主子，总会给他们保留原有的体面和利益。

“各位，都说说吧，对这个新来的『北境都护府』，怎么看？”王崇古端起茶杯，慢悠悠地吹了口气。

坐在他下首的，是李家家主李长青，一个面容阴鷙的中年人。他冷笑一声，说道：“还能怎么看？一个北地来的泥腿子，走了狗屎运，打贏了一场仗，就真以为自己能主宰云州了？”

“李兄此言差矣。”另一个姓张的家主笑呵呵地说道，“人家现在可是陛下亲封的『武威王』，北境大都护。我们啊，都得听王爷的。”

嘴上说著听王爷的，可他脸上的表情，却没有半点敬意。

“哼，王爷？”李长青撇了撇嘴，“我看是『阎王』还差不多。听说他派来的那个叫苏谋的军师，已经带著一万镇北军，快到锦官城了。来者不善啊。”

“兵来將挡，水来土掩嘛。”王崇古放下茶杯，不紧不慢地说道，“他萧惊尘刚刚吞下几百万降兵，正是缺钱缺粮的时候。他要我们，无非也就是为了这个。”

“王兄的意思是？”

“给。”王崇古伸出一根手指，在桌上点了点，“他要粮，我们就给粮。他要钱，我们就给钱。把他餵饱了，让他没工夫来找我们的麻烦，不就行了？”

“就这么简单？”李长青有些不信。

“不然呢？”王崇古笑了，“他萧惊尘是能打，但治理地方，他懂吗？这云州上下的官吏，哪个不是我们的人？这田亩税赋，哪个不是我们在收？离开我们，他那『都护府』就是个空架子，寸步难行！”

“他那几百万降兵，就是几百万张嘴，每天都要吃饭。他现在，比我们更急。我们只要拖一拖，拿捏一下分寸，主动权，就在我们手里。”

“到时候，我们献上去的钱粮，还能从那些泥腿子身上，十倍百倍地再刮回来！”

一番话，说得在场的家主们都笑了起来，纷纷点头称是。

“王兄高见！”

“没错，他一个武夫，还想跟我们玩心眼？嫩了点！”

“咱们就先给他个十万石粮食，探探他的胃口。要是嫌少，再慢慢加嘛。”

就在他们商议著如何“应付”新主子的时候，管家突然连滚带爬地跑了进来。

“家……家主！不好了！”

“慌慌张张，成何体统！”王崇古不满地呵斥道。

“北……北境都护府的苏谋军师，带著大军，已经……已经进城了！”管家喘著粗气说道，“现在，人已经到了府外！”

“什么？”

在场的家主们，脸色都是一变。

这么快？

他们以为，苏谋至少会在城外驻扎，然后派人前来通传，给他们几天准备的时间。没想到，竟然直接带兵进城，兵临府邸！

“他带了多少人？”王崇古连忙问道。

“黑压压的一片，把……把我们王府门前那条街，都给堵死了！”

王崇古的脸色，也有些难看起来。

他和其他家主对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。

这架势，不像是来接收钱粮的，倒像是来抄家的。

“走，去会会他！”王崇古强作镇定，整理了一下衣袍，率先站了起来。

眾人来到府门前，果然看到门外的大街上，站满了身穿黑色铁甲的镇北军士兵。

这些士兵一个个身材魁梧，面容冷峻，浑身散发著一股在尸山血海里泡出来的杀气。他们只是静静地站在那里，就形成了一股巨大的压迫感，让周围的空气都仿佛凝固了。

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