翌日，武功县的清晨，市集已然甦醒，却无惯常的喧囂浮躁。

叫卖声清晰有序，行人往来步履匆匆却神情安定，街道乾净得不见一片菜叶，连墙角都无蜷缩的流浪汉。

李世民与长孙皇后並肩走著，张阿难与李君羡扮作家丁，不远不近地跟著。

他们从“有钱来客栈”出来，已逛了差不多小半刻钟了。

长孙皇后目光扫过街道两旁，低声感嘆：“二郎，此县……確有些不同！百姓面上多有红光，步履踏实，少见惶惶之色。”

李世民頷首。

他治天下，求的便是这般景象，但即便在长安天子脚下，也难见如此整齐划一的精气神。

更令他惊异的是，他竟未看到一个閒汉或乞丐，这太不寻常了！

任何一个地方，总有因贫、因病、因懒而流落街头的人。

武功县繁华不假，但岂能人人富足？

正疑惑间，见一老汉蹲在街边，正仔细擦拭自家店铺前的石板，连缝隙都不放过。

李世民踱步过去，拱手作礼道：“老丈，叨扰了！某初来贵县，见市井繁盛，百姓勤勉，一个閒人都没看到，实在稀奇，莫非贵县风水独特，不生懒汉？”

老汉抬起头，见来人气度不凡，不敢怠慢，连忙起身还礼。

他脸上皱纹舒展，笑道：“贵人说的是懒汉啊？嘿，咱们武功县，早没那玩意儿啦！”

“哦？却是为何？莫非贵县县令有妙法，能使人人勤奋？”李世民疑惑更深。

老汉解释道：“妙法？也算吧！咱们县尊大人心善见不得懒汉，见著好手好脚却专事乞討、偷懒耍滑、屡教不改的懒汉，逮著一个，就打断一条腿！”

“什么？！”

李世民与长孙皇后同时失声。

李世民更是瞳孔骤缩，一股怒意直衝头顶。

打断人腿？还是官府所为？这简直是无法无天！暴虐之行！

《唐律》森严，亦无此等酷刑！这魏无羡，莫非是个表面光鲜、內里残暴的酷吏？

李世民脸色沉了下来：“老丈，此言当真？县尊如此行事，岂非有伤天和，戕害百姓？这与暴徒何异！官府岂能行此私刑？！”

他以为老汉会惶恐或辩解，不料老汉把眼一瞪，腰杆反倒挺直了，有些不满道：

“嘿！我说这位贵人，您真是外地来的，不懂咱们这儿！咱们县尊大人，那是顶顶好的父母官，爱民如子！您这话可不对味！”

李世民强压怒火：“爱民如子？打断子民之腿，这是哪门子的爱？”

“您听我说完呀！”老汉来了劲，索性掰著手指头给这不懂事的外乡人说道起来：

“前年西街有个刘三，三十好几，身强力壮，爹娘留下的家產吃光卖尽，就整天躺庙门口要饭，给活计也不干，嫌累！”

“劝了无数次，没用！后来县尊大人怒了，让薛县尉当街打折了他一条腿。”

长孙皇后听得心头一紧。

老汉话锋一转：“可打完了，县尊大人自个儿出钱，请最好的大夫给他接骨、用药、养著！”

“养伤那三个月，顿顿有肉粥，还派了书吏天天去给他念《县尊劝勤令》！”

“三个月后，刘三腿好了，人也“好”了！魏大人给了他一笔本钱，又担保让他去糖坊学手艺！”

“现在那刘三，是糖坊的二等师傅，娶了媳妇，去年还生了胖小子！”

“见人就说，县尊大人那一顿打，是把他从烂泥坑里打进了福窝！”

李世民怔住了。

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