回到特拉比松总督府时，已经是第二天的上午了。

老利奥也已经带著留守里泽的两千多名士兵，以及投降后被解除武装的基本相同数量的特拉比松俘虏，抵达了城市，正在城外扎营安置。

总督府的议事厅內，气氛比阿莱克修斯离开时更加凝重。核心人员齐聚一堂：利奥·马夫罗卡斯、瓦赫唐·乔尔卡泽、阿维尔·阿米拉、格奥尔基。

阿莱克修斯也没有废话，直接將阿尔基罗波利斯的事情拋了出来。

瓦赫唐率先开口：“殿下，既然银矿暂时指望不上，我们就得另想办法。现在城里人心惶惶，虽然您之前在广场上暂时稳住了局面，但我的士兵们告诉我，特拉比松的粮食价格已经开始上涨了。”

老利奥接上：“我已经初步清点了特拉比松城的府库和城防储备。由於我们的进攻过於的迅速，阿列克塞要求特拉比松收缴的新一轮赋税还没有来得及运出去，因此现金的话暂时还算充裕。但是粮食的话，也是因为进攻过於迅速，康斯坦丁根本来不及囤积粮食，因此目前的存粮只够全城维持不到一个月。如果贸易中断……”

“贸易中断是必然的。”阿莱克修斯打断了他，“阿列克塞不是蠢货，帝国在去年刚刚经歷了对保加利亚的惨败，他刚篡位，巴尔干的局势也不允许他在此刻发动大军远征，但绝对不代表他没有能力对特拉比鬆开展打击。”

他走到墙上悬掛的一幅地图前，手指点在上面。

“第一，经济绞杀。他会下令帝国境內所有港口，断绝与特拉比松的贸易。尤其是粮食！我们本身產粮区有限，大部分口粮依赖从克里米亚，甚至偶尔从帝国本土输入。这一招，能直接饿死我们。”

“第二，海盗袭扰。”阿莱克修斯的手指划过黑海航线，“帝国此刻还在进行与保加利亚的战爭，阿列克塞虽然无法抽调舰队。但他绝对会向黑海，乃至整个东地中海的所有海盗们开出赏格，赋予他们『合法』劫掠特拉比松商船的权利。我们的海上生命线会被这些鬣狗给撕咬得千疮百孔。”

“第三，陆上威胁。”他的手指移向特拉比松南部和西部的广袤山地，“虽然他绝对不会承认，但以他以往曾经为了避祸躲到突厥人的宫廷里的事跡来看，他掌握了一些与突厥人联繫的渠道，並且一定会怂恿南方的突厥贝伊们，进攻我们的边境，掠夺我们的村庄。將我们有限的兵力分散驻守在漫长的防线上。”

这三条绞索，每一条都足以致命，而现在它们將同时勒紧

“我估计最晚一个月后，这三条绞索就会套到我们的脖子上。特拉比松將会面临粮食短缺、沿海居民生计受限、我们兵力分散，这些加起来则会导致特拉比松陷入內忧外患的处境。內则可能贵族们阴谋叛乱，外则可能民眾们聚集起来反对我的统治。”

“那我们该怎么办？难道就在这里等死吗？”瓦赫唐拳头砸在桌面上。

“等死？”阿莱克修斯看向他，眼中燃起火焰，“不，康斯坦丁这样的人作为敌人让我觉得过於的无趣，但是不可能所有的事情都会这么的简单，我们需要在绞索收紧前，为特拉比松，为我们自己寻找到那一线生机。”

他开始部署，命令简单而直接：

“利奥，你负责最重要的事。带上查抄加布拉斯的绝大部分財货，组织我们所有能远航的船只，立刻出发前往克里米亚。趁著现在战爭的消息还没有传播开，君士坦丁堡的命令也没有到达的窗口期。打著特拉比松总督府的旗號，分散到克里米亚的各个港口，儘可能多地採购粮食。记住，你只有二十天时间，无论买到多少，二十天后必须返航！”

老利奥沉声应道：“明白，殿下！”

“阿维尔，格奥尔基。”阿莱克修斯转向他们，“陆路方面，利用我们与乔治亚尚畅通的商路，以我的名义，向乔治亚境內，以及他们势力所能影响的北部河谷地区收购粮食。至於往西罗马帝国的其他地区，原来的採购行为继续进行，但是根据距离的远近不同，期限十到二十天，依然是能买多少是多少。”

两人点头领命。

“至於海盗……”阿莱克修斯沉吟片刻，“暂时收缩航线。舰队在完成协助运粮任务回港后，主力不再远航，只游弋保护我们的港口，並全力维护特拉比松港到乔治亚巴统港这段最短航线的安全。”

“同时，將所有受影响的船员、码头工人，全部转移到林场、船厂等和海军相关的设施工作，由政府保证他们的基本生计，我们要开始加大建设自己的海军。这个时候，绝对不能饿死一个人，引发內乱！”阿莱克修斯继续补充道。

“诸位，我们必须认清现实。我刚才部署的一切，都只能治標却不治本，只是在延缓死亡而已。封锁、饥荒、海盗、突厥人……这些问题，依靠特拉比松自身的力量，目前还无法从根本上解决。”

他停顿了一下，目光投向窗外，仿佛要穿越山脉与海洋。

“最终的破局，必须引入更强大的力量，打破阿列克塞为我们设下的这个囚笼。为了寻求这股力量，我明天將会启程前往东方。”

瓦赫唐眼睛一亮：“殿下是去请求塔玛尔女王出兵？”

阿莱克修斯缓缓摇头，他的手指无意识地在地图上移动，最终在一个更偏东的区域停顿了下来。

“我需要两个月的时间……”

…

“殿下，乔治亚王室派来的使者已经到了。”

莱昂的声音將阿莱克修斯从回忆中拽了回来。他深吸一口气，將纷乱的思绪压下，將身子探出了马车。

前方道路上，一支衣甲鲜明的乔治亚王室骑兵肃立等候。为首的，依旧是三年前那个身著华丽拋光胸甲、披著深红色斗篷的年轻贵族。

在他身后，那面乔治亚的圣乔治屠龙红旗，在夏日的微风中轻轻飘荡。

相同的场景，相同的心情。

上一次，他是来投奔的落魄流亡者。这一次，他是一位刚刚夺取了一座城市，却立刻陷入更巨大危机的新统治者。

不同的是，能帮他解决危机的力量这次却不是乔治亚。