他没点破，只是有一次私下跟傻柱喝酒时，貌似隨意地提了一句：“柱子，你也该考虑考虑个人问题了。成个家，有个知冷知热的人，才是正经日子。”

傻柱闷头灌了口酒，难得没吱声，只是“嗯”了一下，眼神有点飘忽。

看来，许大茂的婚事，像块石头，在傻柱这潭原本乐呵呵混日子的水里，激起了不小的涟漪。而这涟漪会盪向何处，或许连傻柱自己，也还没想明白。

半个月后，李家院子焕然一新。

东西厢房彻底收拾利索了。陈师傅的手艺没得说，墙面抹得平整，屋顶瓦片码得严实，不用担心漏雨。刘师傅把旧门窗修得结结实实，重新刷了桐油。屋里盘了新炕，亮堂又暖和。

二虎和三虎欢天喜地地搬进了东厢房。两人有了自己的独立空间，別提多美了。二虎把厂里发的奖状端端正正贴在墙上，三虎则把大哥给买的连环画整整齐齐码在炕头的小木箱里。

大凤、二凤和小妹，则从原先拥挤的小屋，搬进了正房宽敞的大炕。三个姑娘住一起，说笑打闹都方便，夜里也不用再挤得翻身都难。正房比厢房更暖和，也更亮堂。

李大虎自己，则搬进了原先妹妹们住的那间小屋。

新房落成，家里喜气洋洋。最高兴的要数何雨水（傻柱的妹妹），她正上初三，跟大凤关係好得像亲姐妹。现在李家房子宽敞了，她几乎隔三差五就跑来过夜，跟大凤、二凤挤一个被窝，说悄悄话，写作业，有时候还带著小妹认字。

傻柱自然也成了李家的常客。他一下班，经常拎著点食堂的“边角料”或者自己捣鼓的吃食就过来了，美其名曰“给雨水送饭”，实际上就是来蹭热闹。来了也不閒著，袖子一捋就进厨房，跟李大凤（大凤现在做饭也很有一手）一起忙活，不多时就能整出一桌像样的饭菜。然后，就跟李大虎、二虎（有时三虎也凑热闹）围坐小桌，喝上两杯散白，吹吹牛，说说厂里院里的新鲜事。

日子在忙碌与期待中向前滚动。

许大茂彻底进入了“准新郎官”模式，走路都带著风。他一边筹备婚事——四处张罗著置办新被褥、脸盆暖壶等家当，拿著攒下的布票琢磨著给新媳妇娄晓娥扯块好料子做衣裳；一边还得完成厂里的放映任务，隔三差五就带著放映机下乡，给周边公社放电影，美其名曰“积累点外快，好让媳妇过门后宽裕点”。他这劲头，惹得院里不少光棍汉又是羡慕又是泛酸。

三虎成了家里最勤快的“园丁”。他把前院后院能利用的土地都仔细翻整了一遍，拾掇得平平整整。李大虎从种子站弄来些菜籽，三虎就照著说明，一垄一垄地种上了茄子、辣椒、西红柿、豆角，还有几畦小葱和韭菜。

李大虎自己的日子，除了厂里越发繁重的保卫工作（尤其是“七车间”外围警戒），还保持著每周“签到打卡”的隱秘习惯。这个习惯给他带来的，除了偶尔触发的重要情报，便是空间里持续且稳定增长的“额外物资”。

空间角落里的水果（苹果、梨），虽然不算顶级的货色，但在这个季节也是稀罕物。菸酒的储备也增加了，有普通的“大前门”、“恆大”烟，也有几瓶档次稍高的白酒和果酒，来源五花八门，有的是“签到”所得，有的是任务奖励或人情往来中他刻意留下的部分。

这些东西，他轻易不动用。水果偶尔拿出来给弟弟妹妹们解解馋，菸酒则留著以备不时之需——比如应酬、打点关係。