校长办公室里瀰漫著一种罕见的沉重气氛。墙上的歷代校长肖像罕见地没有打鼾或爭执，而是神情肃穆地注视著下方。

邓布利多坐在他宽大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝色眼眸带著深切的忧虑。手指无意识地捻著自己银白色的长须，目光落在对面几位风尘僕僕的访客身上。

克劳奇坐在一张高背椅上，表情严肃刻板，手指正快速翻阅著一份厚重的资料。在他旁边，坐著几位穿著有些磨损的皮甲、身上还带著淡淡烟燻火燎气味的巫师。

他们是罗马尼亚火龙研究与管控基地的代表。其中一位头髮被火燎得有些捲曲，有著韦斯莱家標誌性红髮的男巫，正是查理·韦斯莱。

一个留著浓密灰白鬍子的巫师，將一叠整理好的羊皮纸资料推到邓布利多面前：“邓布利多校长，情况就是这样。我们基地目前健康状况良好、性情……呃，『相对』稳定、且適合用於这种『竞技展示』的火龙，经过仔细评估，確实只有这四条了。”

他用粗壮的手指点了点资料上附带的几张会动的火龙照片——一条匈牙利树蜂，一条威尔斯绿龙，一条赫希底里群岛黑龙，还有一条中国火球龙。

克劳奇皱著眉，迅速瀏览著资料上关於基地其他火龙的记录，指尖划过一行行数据。

“怀孕的秘鲁毒牙龙母龙，危险等级提升到最高，绝对不行……这两条瑞典短鼻龙上个月刚送到挪威的兄弟机构进行联合研究，来回运输加手续，时间根本来不及……还有这条刚做完手术的澳洲蛋白眼，还在恢復期……”

他合上资料，看向邓布利多，脸色也不太好看：“剩下的一些，要么年龄太小，要么攻击性太强、完全不受控，確实都不符合『最低安全標准』。”

邓布利多长长地嘆了口气，忧心忡忡地问：“真的……就只有这四条了吗？没有其他任何……替代方案？”

他湛蓝的眼睛扫过在场的每一个人，希望有人能提出转机。

麦格教授站在邓布利多身侧不远处，她听到这里，忍不住向前迈了一小步：“可是，阿不思，我们这次有五位勇士！五位！四条龙怎么够分？”

她的眉头拧成了一个疙瘩。

查理闻言，脸上露出了明显的不解和困惑，他插话道，语气直率：“等一下，邓布利多教授，还有克劳奇先生……我记得三强爭霸赛的传统，都是三位勇士啊？怎么会需要五条火龙？这是怎么回事？”

他看看邓布利多，又看看巴蒂，想从他们脸上找到答案。

邓布利多摘下眼镜，疲惫地揉了揉鼻樑，然后重新戴上，无奈地向他们解释：“查理，事情……出现了一些我们未曾预料到的特殊情况。火焰杯这一次，选出了五位勇士。”

那几位龙研员皆是一脸惊讶。

“是的，五位。”

他的声音里充满了无力感。

“五位？！”

查理和其他几位火龙研究员交换了一个震惊的眼神，低声议论了几句，显然这完全超出了他们的预案。

查理眉头紧锁，思考著这个棘手的问题，他摊开手，语气坦诚而无奈：“教授，基地的情况我们最清楚。別说五位，现在连这四条符合要求的龙，也是我们精挑细选、反覆確认过状態才敢报上来的。”

“那条怀孕的母龙绝对不能用，任何刺激都可能导致灾难性后果。送去挪威的两条根本指望不上。如果能发现一条状態合適的野生龙……”

他顿了顿，似乎在评估这个想法的可行性：“或许都比临时从其他地方紧急调配要快。”

邓布利多知道查理说的是实情，火龙不是小猫小狗，运输、交接、適应新环境都需要时间，而且必须確保绝对安全。

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