斯內普猛地一怔，锐利的眼睛里掠过一丝真实的惊讶。他知道麦格教授早已催促过四年级以上的学生，也一直以为以她的情况，早就解决了这个问题。

“期望得到你邀请的男生。”

他语速加快，每个字都是硬邦邦的：“据我所知已经足以从地窖排到门厅了。隨便从中抓一个，都足够你应付掉那开场的第一支舞。”

他的语气变得尖锐起来：“难道，你打算把宝贵的时间都耗费在那场舞会上吗？”

一股莫名的烦躁在他胸腔里窜动，让他出口的话都染上了平时罕见的情绪。

因为他脑海中不受控制地浮现出画面——她也许会牵住某个不知名的、幸运到可恨的男生的手，那个蠢货可能会搂住她的腰，在舞池里旋转一整晚。

灯光也许会照在她微笑的脸上，而那个傢伙可能还会得寸进尺，在告別时试图索要一个拥抱，甚至……一个吻。

这些纷乱臆想的画面让他握著羽毛笔的手指不自觉地收紧。

即使心头被这股不悦的情绪搅动著，他仍不得不逼自己继续这个话题，尽一个教授的责任。

“你该清楚，你没有那么多时间可以浪费在无谓的社交上。”

他的声音乾涩：“甚至已经有人把邀请你的意愿，辗转表达到我这里来了。”

他停顿了一下，漆黑的眼睛紧紧盯著她，仿佛要穿透她的想法：“难道，你就没有自己想要邀请的人？”

【有。】

这一个简短的、肯定的字眼，像一颗小石子投入原本就不平静的深潭。斯內普感到心臟某处骤然收紧，想要把那个甚至还未现身的“幸运儿”拎到眼前“友好”“交谈”“一下”的衝动猛地攫住了他。

他几乎能想像出对方会是怎样一个浮躁、轻佻、配不上她的蠢小子。

他闭了闭眼，强行压下心头翻腾的阴暗思绪，再睁开时，眼底已恢復了一片沉冷的黑潭。

他低下头，目光落在面前那份批改了一半、布满红色批註的论文上，语气变得乾巴巴的，不带任何感情色彩：“既然如此，就不要继续浪费时间和消耗无用的精力。去发出你的邀请，或者接受一个，然后让这件事过去。”

【好的。】

她回答得如此迅速、乾脆，没有丝毫犹豫或纠结，仿佛就等著他这句话。

这反而让斯內普刚刚勉强平復的心情，瞬间变得更差，一种说不清道不明的窒闷感堵在胸口。

然后，他看见珀加索斯转过身，从她放在一旁的书包里，小心翼翼地取出了一封信。

她拿著信，朝他走来。

脚步声很轻，但在寂静的地窖里异常清晰。斯內普没有抬头，直到一片阴影笼罩了他面前摊开的羊皮纸，鼻尖嗅到一丝极淡的、不同於魔药草的清雅香气。

他不得不抬起视线，撞进了珀加索斯那双近在咫尺的浅金色眼眸里。那里面映著跳动的炉火，也映著他自己有些僵滯的影子。

【教授】

【请问，您愿意成为我的舞伴，和我一起参加圣诞舞会吗？】

她將手中那封信，轻轻放在斯內普正在批改的作业上，正好盖住了那个墨点和一个鲜红的“t”。

信封是典雅的暗金色，边缘装饰著繁复的银白色藤蔓花纹，正中央封著一枚火漆印章——一朵精致的花。

斯內普的视线从她浅金色的眼眸，缓缓移到那封信上。他盯著那枚火漆印章，仿佛要把它灼穿。他的脸上没有任何表情，像是突然戴上了一副大理石面具。

办公室陷入了绝对的寂静。

时间都在等待著那个即將打破凝固空气的回答。