两个窝窝头换磨一大袋面？这帐算得可真精。何雨杨心里清楚，阎大妈这是想借著“借磨”的由头，多磨点面，反正石磨用著不费啥，她又不亏。

“大妈客气了，邻里间借个东西哪能要谢礼。”何雨杨笑著说，伸手接过面袋掂了掂，“不过阎大爷不是总说『细水长流』吗？这袋面看著不少，磨一次怕是够吃好几顿了。我家这石磨前两天刚修过，磨多了怕不经用。要不这样，我帮您倒出来点，先磨够今天一顿的，明天想吃了再来磨？”

他说得诚恳，还特意强调“细水长流”——这是阎埠贵常掛在嘴边的话，用他的话堵他家人的嘴，再好不过。

阎大妈脸上的笑僵了一下，心里有点不乐意，可话被堵得死死的，又不好发作。她知道这孩子精，怕是看穿了自己的心思，只好硬著头皮说：“也行……那就先磨一顿的。”

何雨杨利落地找了个小碗，从面袋里舀出三碗粗粮，刚好够一家三口一顿的量，剩下的还给阎大妈：“大妈，这些够了吧？不够我再舀点。”

“够了够了。”阎大妈接过面袋，心里有点憋屈，却只能笑著说，“还是扬扬细心，知道省著用。”

刘烟在一旁看著，没插话。她知道儿子这么做有道理，阎家日子紧，可也不能总想著占別人便宜，这次让他们知道分寸，以后相处起来反而自在。

何雨杨帮著把石磨刷乾净，又烧了壶热水烫了烫磨盘，才让阎大妈用。阎大妈磨麵时，他就坐在门槛上，看似在玩弹弓，实则眼睛没离开石磨——他算准了用量，三碗粗粮磨出来的面，不多不少刚好够一顿，想多磨都没原料。

阎埠贵不知啥时候站在了院门口，手里拎著个鸟笼，眯著眼看著院里的动静。他没说话，直到阎大妈磨完面，拎著面袋要走，才咳嗽了一声：“谢过你刘婶和扬扬了，回头让你嫂子给送两个红糖窝窝头来。”

“阎大爷客气了。”何雨杨起身笑著说，“您教过我的，『亲兄弟明算帐』，借东西可以，可不能让人吃亏，也不能占人便宜，这样邻里才能处得长久。”

阎埠贵眼里闪过一丝讚许，点了点头：“你这孩子，倒是把我的话记牢了。行，是个懂事的。”说完，拎著鸟笼转身回了家。

阎大妈跟在后面，小声嘀咕：“这孩子也太精了，一点亏都不吃……”

“你懂个啥！”阎埠贵回头瞪了她一眼，“这叫有分寸！比他爹那老好人强多了，以后跟何家打交道，別耍小聪明，人家孩子心里亮堂著呢！”

阎大妈撇撇嘴，没再说话，心里却记下了——以后可不能小看这何家小子。

这事很快在胡同里传开了，有人说何雨杨“小气”，借个磨还斤斤计较，也有人说他“会过日子”，知道护著家里东西。易中海听说后，摇著蒲扇在院里坐了半天，想起前阵子何雨杨拿出草药救狗蛋，又想起他帮著饭庄出主意赚了钱，心里越发觉得这孩子不简单。

“这何雨杨，年纪不大，心思倒是比大人还周全。”他对媳妇说，“以后跟何家走动，得注意点，別让人觉得咱想占便宜。”

媳妇点点头：“我看那孩子是个有出息的，以后何家说不定能靠他翻身。”

易中海没说话，只是望著何家的方向，眼神复杂。

何家院里，刘烟正在给何雨杨缝补衣服，看著儿子帮著何大清劈柴的背影，心里又欣慰又有点担心：“扬扬，你今天那么对阎大妈，会不会得罪人啊？”

“娘，得罪倒是不会，顶多让她以后做事有分寸。”何雨杨把劈好的柴摞整齐，“您看啊，刘大妈偷菜被嚇住了，以后不敢再来；阎大妈借磨，咱没让她占便宜，可也没把话说死，以后真有难处，咱再帮，她才会记好。这年月，邻里相处，太近了容易生嫌隙，太远了又没人帮衬，得把握好分寸。”

刘烟听得似懂非懂，却知道儿子说得有道理。这几年世道乱，人心复杂，太老实了容易被欺负，太精明了又容易得罪人，能在中间找到个平衡点，不容易。

何大清从饭庄回来，听说了这两件事，没批评也没表扬，只是拍了拍何雨杨的肩膀：“你做得对。咱不惹事，但也不能怕事，更不能让人当软柿子捏。”

晚饭时，刘烟把阎大妈后来送来的两个红糖窝窝头热了，分给何雨柱一个，另一个切成三块，一家三口分著吃了。窝窝头不甜，却带著点人情的暖意。

何雨杨咬著窝窝头，看著窗外渐暗的天色，心里清楚，1943年的夏天，不仅有烈日和雨水，更有邻里间的算计和试探。每一次小小的交锋，都是为了让这个家在动盪的年月里站得更稳。

他不求能让所有人都满意，只求护著爹娘和弟弟，在这乱世里，安稳地活下去，日子能一天比一天好。

夜色渐深，胡同里的灯一盏盏灭了，只有何家院里的煤油灯还亮著，映著一家三口的身影，温馨而踏实。窗外的菜畦里，被雨水洗过的青菜又长高了些，在夜里安静地生长著，像极了这个正在慢慢变好的家，积蓄著力量，等待著更光明的未来。