看著孙二柱成功炸掉碉堡，何雨杨心里一阵热流。他知道，牺牲的战友们其实一直都在，他们的勇气和精神，正通过活著的人延续下去。

激战到中午，滩头阵地终於被攻克。何雨杨坐在一个被炸塌的碉堡残骸上，掏出水壶喝了口水。水是凉的，带著铁锈味，可他却觉得比什么都解渴。

“排长，您看！”小吴指著江对面，兴奋地喊，“大部队过来了！”

何雨杨抬头望去，江面上密密麻麻都是船只，橡皮艇和木船混在一起，像一片移动的森林。雨不知什么时候停了，阳光透过云层照在江面上，泛起粼粼波光。

“走，去看看江南的样子。”他站起身，拍了拍身上的泥。

江南的土地和北方截然不同。没有乾裂的黄土，只有湿润的黑泥，踩上去软软的，像踩在棉花上。路边的稻田里，秧苗绿油油的，隨风摇曳，远处的村庄藏在竹林后面，白墙黑瓦在阳光下格外显眼。

“这地方真好看。”孙二柱摘了片荷叶，顶在头上，“跟画里似的。”

何雨杨也觉得新鲜。他从小在北方长大，见惯了平原和黄土坡，还是头一次见到这样的水乡——河流像蜘蛛网似的遍布田野，小桥横跨在河上，河边还有妇女在捣衣，木槌敲打石板的声音“砰砰”响，透著股安稳的烟火气。

他们路过一个小村庄时，村民们起初很害怕，躲在屋里不敢出来。后来见战士们不仅不抢东西，还帮著修补被炮弹炸坏的屋顶，才渐渐放下心来，有老大娘端出热茶，还有孩子好奇地跟著队伍跑。

“同志，你们这是要往哪去啊？”一个戴草帽的老农问道，手里还牵著牛。

“往南，解放全中国。”何雨杨笑著回答。

老农咧开嘴，露出没牙的牙床：“好！好！早就盼著你们来了！那些国民党兵，除了抢粮就是抓壮丁，可把咱们害苦了！”

何雨杨心里暖暖的。他想起出发前收到的家信，母亲在信里说：“等天下太平了，娘就给你种两亩地，再托人给你说个媳妇，生个大胖小子，让你爹教他认字，让你弟教他打拳……”

那时他还觉得母亲想得太远，可此刻站在江南的土地上，看著眼前的稻田和村庄，他突然觉得，母亲的愿望其实很近——只要他们再往前多走一步，再打贏几场仗，那样的日子就会到来。

晚上宿营时，何雨杨坐在河边的石头上，看著水里的月影。孙二柱凑过来，递给他一块烤红薯：“排长，想啥呢？笑得跟偷了糖似的。”

“没什么。”何雨杨接过红薯，咬了一口，甜丝丝的暖意从喉咙流到心里，“就是觉得，咱们快能回家了。”

“回家？”孙二柱眼睛一亮，“是啊，等解放了，就能回家了！俺家那口子，说不定已经给俺生娃了……”

两人都笑了起来，笑声在安静的夜里传得很远。远处，战士们围著篝火唱歌，歌声里有对家乡的思念，有对胜利的期盼，还有对未来的憧憬。

何雨杨望著南方的夜空，那里的星星比北方的亮。他知道，前路还有很多硬仗要打，还有很多困难要克服，但他不再像以前那样焦虑——因为他能看到希望，就像能看到江对面那片正在升起的曙光。

挺进江南，不仅仅是地理上的跨越，更是向著和平与安寧的迈进。他摸了摸怀里的家信，信纸已经被汗水浸得有些软，但母亲的字跡依旧清晰。

“快了。”他在心里对自己说，也对远方的家人说，“再等等，很快就能回家了。”

夜风吹过稻田，稻叶沙沙作响，像是在应和他的话。江面上的月影轻轻摇晃，映著岸边战士们年轻的脸庞，也映著一个即將到来的、崭新的黎明。