熏烧之后，被认定为居住区域的部分，洞壁和地面上还需要进行清洗，並且在洗乾净后撒上乾草和砂砾。

族人们忙忙碌碌，如同地上正在搬家的蚂蚁们。

……

从毒盐洞上升起的烟尘往北，更北边，跨过正在追逐巨角鹿群的豹子，一大群人也开始了忙碌的一天。

火石部落，以部族內出產的“黑石”闻名。

“黑石”比普通的木柴烧得更久，温度更高，而且烟雾更少，让人们更容易熬过原始森林中的漫长寒冬。

如果夏佐在这里，只需要简单测试一下，就会发现，所谓“黑石”，其实是地表浅层的煤矿石。

有这得天独厚的优势，火石部落快速崛起，已经超过了两百年；而周围的部族，总人数很少有超过百人的，根本无法威胁到火石部落。

宽敞平整的茅草大厅上，首领傲戴著半边硕大的野牛头骨，左手抓起一把多汁的红色浆果放入嘴中，右手抚摸著一只强大的野兽。

那是一只毛髮柔顺黝黑、体型在北部豹类生物的群体中，也算是体型最大的黑豹。

黑豹的喉咙里发出呼嚕声，狰狞的长牙和略小的眼睛，闪烁著凶残的光。

大厅中间，跪著三个低著头，瑟瑟发抖的男人。

其中一个扒开大號兽皮袋，里面正是首领傲正在咀嚼的多汁浆果。

“呸！”首领傲啐出一口浆果烂皮，跌到地上，跌到三人面前，语气倨傲而慵懒，“今年你们部族的浆果，怎么是酸的？”

三人中的话事人用颤抖的声线说道：“强大的火石部落首领，今年雨下得不多，所以——”

“废物！”首领傲直接下达了决定，“你们今年换得的黑石，少一半！”

三人中的话事人痛苦地扭过头去，老泪纵横。

只能得到往年一半的黑石，意味著部族中的族人，有不少人会死於严寒。

三人中最年轻的一个男人，愤怒地站起来：“火石部落的首领傲，我要跟你决斗！”

首领傲笑了一下，露出被浆果染得如血一般的牙齿。

他站了起来，脱下身上的兽皮大衣，露出下面闪著金属光泽的青铜甲冑。

这身青铜甲冑，护住了他重要的躯干部位，只有头部和四肢露在外面。

但即使是头部，也有极为坚固的野牛头骨作为防护。

“你说，”首领傲从手下那里，接过一根木头做柄、青铜做头的青铜矛，“你要跟我决斗？”

提出决斗申请的年轻男人，现在身上只有一件破破烂烂的草衣，但还是勇敢地拔出了腰上的骨质长刀。

不过两个呼吸，这勇敢的青年身上就被青铜矛贯穿，软倒在地上痛得呼吸急促。

“你失败了！”首领傲笑得格外狰狞，“就要付出代价！挑战我的代价！”

他拍了拍黑豹的头部，於是这只凶猛野兽，眼中泛起了嗜血的光，迅速扑上去咬住了年轻男人的身体。

年轻男人艰难地挣扎，但还是在极度的痛苦和恐惧中丧生。

其他两个同部族的族人，只能闭著眼睛，跪在地上不敢动弹。

“快到时间了，”首领傲转头问道，“还有哪个部族没有来供奉过？”

他的手下回答道：“首领，还有七八个人少的部族没来，比如我们南边的巨牙部族。”