不远处有一小水坑，抓毒蛇的手总是很臭，有淡淡的尸臭味，需要及时洗掉；无毒蛇有淡腥味，不浓。

少顷，苏岩回到过山风的左前侧，亦是抓住它的棘突，徒手上马。

左脚做轴，右脚踮起放鬆，顺著惯性便骑上去了。

骑上马后，过山风的耳朵抓转向两边，看著似乎有点小得意，適才嚇唬自己的傢伙定要好死了，不是燉鸡汤就是卖了。

此地距离荷花乡还有一公里，苏岩两脚夹肚，拍马便走。

“嗒嗒嗒嗒嗒。”

黑马的步幅很快提了上来，换成慢跑前行。

一米四五的蒙古改良马重心颇低，步伐平稳，浪很小，全程起伏感不强，温顺好骑。

一人一马一犬转眼来到了荷花乡，村村十几口荷花塘，多的村庄有三十多方，故曰荷花乡。

苏岩骑到了一个水库大坡上，他左边是荷花水库，建成於一九七一年，水域面积三十亩。

右侧是一个大坡度岭坡，坡下是十二个大小不一的自然村。

岭地的村庄有几个特点，如若地势较平，称为“坪”；背靠岭冲，称为“冲”；靠山且有较大岩洞，称为“岩”。

岭地村庄除了这三种外，常用村、寨、山、屋、舍起名。

苏岩遥见一座形如睡虎的大石山，横拦整个荷花乡的西北角，山下那是他的家乡——伏虎村。

过山风准备下坡了，马上回家。

骑马下高坡时不可高声、肚子夹得太紧、高笑等，这些都会它认为是加速信號，平地尚好，上下坡极为容易落马，它比其他时候更为兴奋。

苏岩拍了拍马脖子，这是他训练出来的减速区，细语道：“慢慢下去，慢些。”

马听懂人语，更懂人的阴晴变化，人说不同语调、声速、语气都分得出。

若是有人暗暗骂它，说些詈词，它或是委屈、或是鬱闷、或是怀恨在心。

过山风闻声，將慢跑减至慢走，四肢交替行走，走下荷花乡的水库大缓坡。

沈三白有云：西湖如镜，杭城如丸，钱塘江如带，极目可数百里。

骑马下坡时亦可感受：荷池如镜，村庄如丸，荷花河如带……岭青山绿，田如细布，地似粗麻，马若狗，狗疑虫。

下了大坡后，脚下是一条大岭路，宽约四米，是重要的乡道，有些荷花完小的小学生仍在田间地头抓蛇、掏田鼠洞等。

他下来后，距离家乡不过三百米，只需要走一段路便到了。

苏岩轻拍马屁，让它快走回家，同时也看了看身后的小松，催它快些。

小松从来没有超过过山风，它好胜，三两下便超了自己，耐力十分可怕。

蒙古马不耐热，夏季单日骑乘七十公里，极限持续两天；每天五十公里，极限持续跑五天。

它耐寒，冬春两季耐力更长，单日骑乘七十公里，极限持续三天工作；每天五十公里，极限持续七天工作。

一般农户是三四十公里跑两三天，休息一天，细水长流，一匹好马价格高过两头水牛。

若不是岭地的气候条件所限，它能跑得更远更久。