自两年前那场惨败，苍溟皇朝不敌东夷铁骑，地处边境的莱州便接连沦陷。

短短两年间，八郡沃土尽落於敌手，至於余下的五郡，虽名义上仍属苍溟版图，实则早已乱作一团，各方势力割据纷爭。

姜策望著沙盘上，陈安標註的莱州势力划分，只觉一阵头痛欲裂。

这般局势，整个莱州已然彻底陷入动乱泥沼，难怪皇后执意要將他打发至此，连皇帝也未加阻拦，分明是破罐子破摔的打算。

朝廷无力挽回颓势，便索性放弃这块烫手山芋，可又顾忌顏面，不愿落得被他国耻笑的下场。

恰逢此时，皇后提议册封他为莱阳王，皇帝自然是举双手赞成。

用一个无足轻重的皇子，换取皇朝最后的体面，这笔买卖怎么看都划算。

毕竟在世人眼中，皇帝从未真正放弃莱州，甚至派亲儿子镇守，他日即便兵败身死，也不过是皇子能力不济。

至於日后是否要夺回失地，那还不是皇帝一句话的事？

想通这层层算计，姜策心中对父皇仅存的那一丝孺慕之情，彻底烟消云散。

他敛去眼底寒意，目光重新落回沙盘，开始凝神思索接下来的破局之策。

在这两年的时间间，莱州地界乱象丛生、群雄割据，朝廷束手旁观的態度，也由此催生出了无数野心勃勃之辈。

偌大的莱州境內，除了烧杀掳掠的东夷部落，更盘踞著诸多自立为王的叛军势力。

这些势力成分驳杂，第一股便是莱州本地世家。

他们的先祖，曾追隨武帝姜晟建功立业，因功勋卓著获封此地，当年姜晟能从东夷手中夺回莱州，也全靠这些世家鼎力相助。

两百余年繁衍生息，这些世家早已根基深植，连朝廷政令在此都形同虚设。

如今朝廷势力退出莱州，他们自然趁机崛起，划分地盘，割据一方。

而世家要站稳脚跟，离不开军队支撑，那就是边军。

这些个士卒，本是昔日八郡的守军，按苍溟军法，他们理应与城池共存亡，叛逃者当处以斩立决。

可生死关头，能做到视死如归的人寥寥无几，有人直接投降东夷，也有人投靠世家，彻底沦为他们的鹰犬爪牙。

至於第二股势力，则是占山为王的贼寇。

就比如常遇春的妻弟蓝玉，他也是占山为王的强盗贼寇，只不过因为常遇春的缘故，如今摇身一变成为朝廷的军队。

不过，並不是所有人，都愿意接受招安，那些本就盘踞莱州多年的贼寇，本来就对朝廷非常不爽，如今不过是正式揭竿而起，公然与朝廷为敌罢了。

这便是莱州眼下，最主要的三股势力。

不过在姜策看来，真正的心腹大患，还是东夷大军。

作为四夷之一，东夷底蕴深厚，巔峰时期，即便是倾尽整个苍溟皇朝之力，也未必能与之抗衡。

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