海盗们纷纷注意到这个惹眼的紫色身影，谨慎地靠近，用未出鞘的弯刀和长矛对准眼前这个身穿紫袍的少年。就在一支长矛几乎要戳到紫袍的瞬间，一个沙哑却带著不容置疑权威的声音炸响：

“都把傢伙收起来！你们这些被第纳尔糊住眼睛的蠢货，想弄坏我们最值钱的货物吗？！”

海盗们如同被鞭子抽到般猛地缩回手。人群自动分开一条路，一个身影不紧不慢地踱步而出。

他约莫四十岁，身材不算高大，但异常精悍，像一块被海浪和烈日反覆打磨过的礁石。古铜色的脸庞上刻满了风霜的沟壑，一道狰狞的刀疤从左侧眉骨直划到下巴。

他並未穿著华丽的鎧甲，只是一身实用的皮革护甲，外罩一件因常年使用而显得油腻发亮的旧袍子。

然而，他腰间那柄镶嵌著绿松石的弯刀，以及那双如同老狼般锐利、不断在评估一切的眼睛，宣告著他才是这支海盗中说一不二的主宰。

他走到里昂面前，並未立刻说话，而是用他那双刀疤眼极快地、从头到脚地扫视了里昂一遍。他的目光在紫袍的质地、里昂虽然稚嫩却异常镇定的脸庞、以及那双过於清澈冷静的眼睛上停留了片刻。

“瞧瞧，是谁迷路了？”

隨后，他做了一个与周围环境格格不入的动作——他右手抚胸，身体微微前倾，行了一个略显生硬、但足够標准的阿拉伯式礼节。

“尊贵的殿下，”他开口，用的是带著浓重北非口音但还算流利的希腊语，“鄙人贱名扎希尔，让您受惊了。我的手下都是些粗人，不懂规矩，还请见谅。”

他的语气听起来恭敬，但眼神里没有半分卑微，只有一种商人对稀有珍宝的炽热。他没有贸然靠近或触碰里昂，保持著一种看似尊重、实则审视的安全距离。

他的目光再次不由自主滑向紫袍：“如此华美的做工，怕是只有君士坦丁堡最顶尖的工匠才染得出来……这可是无价之宝啊。”

此时一个海盗冒冒失失闯入人群，焦急地向扎希尔报告道：“拉伊斯，有几个残兵要坐小艇逃跑了！”

扎希尔的目光始终未离眼前这身紫袍半毫：“这些罗马人真是丟人现眼啊，拋下主子就跑了——只是残兵吗，没有別的？”

“呃，倒是有个奇怪的傢伙，打扮的密密麻麻，还戴著面具，有点像——耶路撒冷的那位王上。”

“麻风病吗？无所谓，让他逃吧，把弟兄们都撤回来，”扎希尔收回目光，身体因兴奋和自满而颤抖，“即使他是鼎鼎大名的鲍德温又如何？他没几年可活了，还是留著宝贵的第纳尔奉给萨拉丁苏丹吧，”他拍著里昂的肩膀，耳语道，“而殿下——才是最具潜力的筹码啊！”

扎希尔脸上堆起一个混合著討好与威胁的笑容：“殿下，请放心。在我把您安然无恙地送到亚歷山大港的大人们面前之前，我以真主之名起誓，没人能伤您一根头髮。”紧接著，他话锋一转，语气变得不容置疑，“但也请您……配合。为了您的安全，也为了我们大家的『钱途』。来人，给殿下准备一个乾净的舱室，好好伺候著！”

海盗们再次躁动起来，簇拥著里昂走向不远处枪剑林立、挤满了穆斯林的阿拉伯舰船。

这时又一个海盗小跑到扎希尔身边，小声道：“拉伊斯，跟我们联络的那位利奥·杜卡斯大人……死了，被火烧死了。死在主舱室，真是奇怪。”

扎希尔不以为意，摆摆手，“死就死吧，就那傢伙那张噁心的脸还有愚蠢的自负，作为君士坦丁堡那群贵人一个棋子而死都算便宜他了，就算他不死我们也得送他上路，”他不禁回想起曾经那个胖子对他的不敬，又啐了一口，“哼，真以为他姓杜卡斯了？”

就在扎希尔和属下议论此时已化为为焦躯的利奥时，里昂正被半推半搡著，踏上连接两船的跳板，第一缕曙光撕破了海平面的黑暗。

黎明毫无怜悯之心，將昨夜的一切残酷彻底暴露。

曾经华贵的皇家舰船，此刻像一头搁浅的垂死巨兽。原本洁白的船帆被烧得只剩下焦黑的残片，橡木船舷上布满了刀斧的劈砍痕跡和密密麻麻的箭簇，甲板之上，是遍地凝固、黯淡的血跡，散落著断裂的武器、破碎的盾牌，以及被海水浸泡著的断肢残臂。

与之相比，海盗船则是一副狂欢的胜利者姿態。船板上同样杂乱，堆放著抢来的箱笼、撕裂的丝绸，海盗们正在粗鲁地清点战利品，发出刺耳的欢呼声。

扎希尔在他身后不耐烦地推了一把。

“走吧，我的小皇子，別看啦！”他的声音带著胜利者的粗鲁和得意，“旧船沉了，才能换新船嘛！哈哈！”