大厅之中，时间仿佛凝固。

隨即，雷纳尔德爆发出洪亮的笑声，转身对著全场贵族高声道：“你们都听见了吗？小王子亲口说要封我做王国的兵马大元帅！”

这番话在贵族中激起层层涟漪。起初的些许不快很快被政治算计取代——若这是国王借孩童之口传递的讯息，是否意味著王上已决心重用主战派，准备与萨拉丁一决高下？

雷蒙德不紧不慢地啜饮著杯中的酒，目光意味深长地落在里昂身上。身旁的罗杰先是略显困惑，但在与老友交换眼神后便会意地保持沉默。唯有年轻的于格蹙眉不解：父亲向来与雷纳尔德不睦，若小王子当真继位后重用这位狂热的公爵，父亲岂不要失势？

大厅另一端，居伊远远望著手舞足蹈的雷纳尔德，咬牙切齿：“这疯子居然被一个孩子的戏言收买了？”

杰拉尔德面色阴沉：“他一向把对抗异教徒看得比什么都重。我们从未真正和他真正捆绑过。”他顿了顿，声音更冷，“而且我听说，雷纳尔德一直想为继子汉弗里寻一门亲事。放眼整个王国，太后所生的伊莎贝拉公主无疑是最佳人选。”

在眾人各异的目光中，雷纳尔德俯身捏了捏里昂的脸颊，咧著嘴笑道：“好！那我就等著你任命我当大元帅！”他忽然凑近，狰狞的疤痕在脸上跳动，“小孩子说话可要算话啊！”

“公爵！”

玛丽亚太后的声音带著明显的不悦。她將手搭在儿子肩上，像是在宣示主权。

雷纳尔德直起身，恭敬地向太后行礼，目光却飘向正牵著母亲衣角的伊莎贝拉。

“尊贵的太后，我想与您商议一桩婚事。”他朝身后招手，一个正在与西比拉公主和小鲍德温交谈的靦腆少年迟疑地走来。雷纳尔德一把揽住他，“容我向您介绍我的儿子汉弗里，如今的托伦领主。”

他的目光直直落在伊莎贝拉身上：“我们家族与科穆寧家一向缘分不浅。若汉弗里能与伊莎贝拉公主联姻，这份情谊必將更加深厚......”

伊莎贝拉怯生生地望著陌生的少年，不知所措地攥紧母亲的衣袖，躲到了母亲身后。

玛丽亚將女儿的反应尽收眼底。她低声安抚了伊莎贝拉几句，才转向雷纳尔德，语气平静：“公爵何必如此著急？两个孩子尚且陌生，谈婚论嫁为时过早。不如等宴会开始后，让他们坐在一起慢慢熟悉？”

对这个答覆，雷纳尔德似乎並不意外。他爽快地点点头，隨即拉著汉弗里退到一旁低声交谈起来。

里昂若有所思，果然，伊莎贝拉和汉弗里的婚事终究不可避免么？不过，里昂倒也不是看不起汉弗里，只是他作为雷纳尔德的继子，很难说性格能有多好，保不齐有个“虐待狂”特质……

一直静立在主座旁的鲍德温將这一切尽收眼底。见贵族们终於从雷纳尔德引起的骚动中平静下来，他抬起被白布严密包裹的手，示意眾人安静。

所有的目光瞬间聚焦在国王身上。

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