安德洛尼卡·科穆寧·康托斯特法诺斯——这个名字在帝国军中如雷贯耳。他是所有军人的偶像，一个活著的传奇。

他的出身不可谓显赫。他生於1132年，父亲是帝国海军提督，母亲是约翰二世次女安娜·科穆寧娜，曼努埃尔大帝的亲外甥。他不仅继承了父亲的职位，更歷任希腊、伯罗奔尼撒、克里特等地总督，参与过围攻科孚岛、匈牙利王位爭夺战，更在塞尔米乌姆战役中担任总指挥大胜匈牙利。1169年，他曾与耶路撒冷国王阿莫里结盟远征埃及……他是名副其实的帝国元老，就连被梟首的安德洛尼卡见了他，也得恭敬地称一声“阁下”。

这位海军提督本应在前线应对威尼斯人的挑衅，听闻君士坦丁堡正对安德洛尼卡的党羽展开清洗，他立即率舰返航，恰好赶上了这场因清洗引发的军民暴动。

他静静地注视著眼前这片炼狱般的景象，胸口一阵绞痛。先帝时代的盛世，难道真要隨著他的离去而分崩离析？帝国的军人为何不能一致对外，反而刀剑相向、自相残杀？如果再不加以干预和阻止，我们伟大的罗马帝国究竟会变成什么样子？

他深吸一口气，向面前的士兵们高声说道：“我来此，不是为了帮助一方去镇压另一方，我谨代表自己而来，为了帝国的至高利益而来。有什么事我们不能好好坐下来谈？”

他指向港口的方向，咬牙道：“如今，帝国正在与匈牙利人交战，威尼斯人的舰队频频挑衅。同时我也收到军报，安纳托利亚的突厥人也在调遣军队，蠢蠢欲动。外敌当前，正是帝国的军人团结协助的时刻。看看你们这副拼命的样子，怎么不对著匈牙利人、威尼斯人还有突厥人？”

士兵们满脸羞愧，不敢接话，头垂得更低了。

康托斯特法诺斯心绪稍微平和，命令道：“你们双方，现在去给同袍收尸，再派出几个人，去通知公主还有太后，我们好好坐下来谈一谈。”

士兵们迅速点头称是，在康托斯特法诺斯隨行的骑兵们的帮助下开始收殮同袍的尸体。玛丽亚公主和丈夫在手下的士兵的通知和簇拥下疾步向康托斯特法诺斯走来。公主的脸上，號召民眾、发动宣讲时的自信和热情此刻荡然无存，只剩下扭捏和不安。

她紧张地看向这位帝国元老，同时也是她的堂兄，口中想解释什么却说不出口。康托斯特法诺斯摆了摆手，面无表情说道：“我无意追究这场骚乱，玛丽亚。现在平息此事才是最重要的。如果你还为了帝国的利益著想，请跟著我到回皇宫去，和太后谈一谈。”

公主微微低著头，余光扫过广场上的惨状，嘆了口气，隨即跟上堂兄的队伍，前往皇宫。

此刻，皇宫的太后寢殿內，镶嵌著各色珐瑯珠宝、悬掛著紫色帷幔的檀木床第正剧烈颤动，床第之上，安条克的玛丽，即帝国的太后，正和她的情人阿歷克塞翻云覆雨。

良久之后，阿歷克塞环抱著太后，问道：“怎么看起来愁眉苦脸的？最威胁我们权势和地位的安德洛尼卡已经死了，他的党羽也被我们处死大半。公主临时召集的军队哪能和我们的军队抗衡？”

太后蹙著眉头，说道：“我哪能不担心？卡佩公主惨死於皇宫的消息恐怕快瞒不住了，若是消息传出去，帝国的臣民们会怎么看待皇室，怎么看待皇帝？”

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