鲍德温国王的军队从外约旦回到耶路撒冷，他想找里昂说一说在卡勒堡的见闻，却从焦虑不安的玛丽亚太后口中得知他已经好几天不在行宫过夜了。他派出巴利安去寻找，最终在专门留给王室工匠打造盔甲器械的匠作区域一间临时改造的石室內找到了他。

石室內，空气灼热而粘稠，瀰漫著砂石、草木灰和汗水混合的怪异气味。这里与其说是工坊，不如说是一个刚刚遭受过蹂躪的战场。墙壁被烟燻得漆黑，地面散落著碎裂的坩堝残片和五顏六色、形態扭曲的玻璃疙瘩，记录著一次又一次惨烈的失败。

巴利安进来时，里昂此刻正死死盯著眼前一座经过他粗略图纸指导、由工匠们勉强搭建起来的新型窑炉。炉火正发出沉闷的轰鸣，这是他坚持要求达到的“更高的温度”。他汗如雨下，身上的亚麻衬衣早已沾满污渍，紧紧贴在身上。

雅阁正懒洋洋地靠在一张堆满工具的木桌上。他依旧穿著骑士团的罩袍，但领口敞开，露出结实的胸膛，上面还沾著不知是酒渍还是上一次实验崩溅上的玻璃渣。他手里甚至拿著一个酒囊，时不时灌上一口。

巴利安挥了挥手，试图拂去扑面而来的粗糲尘埃。他靠近雅阁，低声询问道：“你们在干什么呢？”

雅阁瞥了里昂一眼，一脸无奈，苦笑道：“谁知道呢？自从一周前对付完祸害那个大鬍子商船的海盗回来后，就跟我抱怨桅杆上负责侦察的水手发现敌情的速度太慢，说要不是我们实力碾压，我们早就被打个措手不及了。然后就一直嚷嚷要造一个能更好观察敌情的东西，就跑到这里来祸害这些可怜的工匠们了……”

里昂口中所谓观察敌情的东西不是別的，正是大航海时代几乎人手一个的单筒望远镜。而要製造这种望远镜就需要高精度的玻璃。作为普通人的他只能隱约记起二氧化硅、纯碱、石灰石、关键性的二氧化锰这些材料以及初中物理的光学原理。

然而，知道与做到之间，横亘著一条名为“工艺”的鸿沟，这条鸿沟需要用无数次失败、无数第纳尔，以及动摇的信心来填充。

“还要加温！”里昂对著负责掌控火候的老工匠喊道。

老工匠马库斯，一个从阿莫里国王时期就在任职的玻璃匠，脸上写满了不情愿和恐惧。“殿下！不能再加了！这炉子……这炉子从来没烧到过这么烫！神灵在上，它会炸开的！里面的东西……已经是一锅绿色的、冒著泡的恶魔汤汁了！”他口中的“恶魔汤汁”，正是指熔融状態下，因铁杂质而呈现出浑浊绿色的玻璃液。

“那不是恶魔汤汁，马库斯，那是钱！是未来！”里昂反驳道，但心底同样在打鼓。他记得教科书上说二氧化锰能脱色，但具体比例是多少？加热时间要多久？该死的，他当年为什么不去看多几本网文穿越小说，反而天天窝在宿舍打游戏！

对失败的恐惧如同这室內的热浪，一波波衝击著他看似自信的外壳。他害怕，害怕投入这么多辛辛苦苦赚来的第纳尔，最终只换来一地毫无用处的彩色垃圾。

“嘿！马库斯，让你加温就加温！”雅阁的声音悠悠响起，“炸了就炸了，听个响儿也不错！总比看你弄出这些像沼泽里捞出来的绿石头强。”他朝著里昂挤挤眼，“小子，別摆出那副棺材脸，就算失败了，我们也至少知道了哪种法子行不通，对不对？”

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