儒略历1182年12月，阅兵仪式当天的凌晨，君士坦丁堡笼罩在一种浸入骨髓的寒意中。

夜色依旧浓稠如墨，唯有金角湾方向传来的、被海风揉碎的零星更鼓声。

凌晨四时，威尼斯共和国驻君士坦丁堡大使官邸內，年届七十五岁的恩里科·丹多洛已然清醒。

儘管双目失明多年，他那如同威尼斯钟楼机械般精准的生物钟，从未辜负过他。

恩里科枯瘦的手指在黑暗中摸索，准確无误地触碰到床头的铜铃，轻轻一摇——这是自1173年他出任驻帝国大使近十年来，雷打不动的习惯。

老僕乔万尼举著烛台悄无声息地步入，烛台的光亮驱散了房间的黑暗。

乔万尼並非老僕的本名，这是恩里科为纪念他早已故去的、最亲近的兄长乔万尼·丹多洛而赐予的。

昔日，他曾追隨兄长航遍地中海经商。如今，故人零落，垂暮的他已成为丹多洛家族的族长，肩负著家族的荣耀与共和国在东方的重任。

老僕熟练地服侍恩里科穿上衬衣，当接触到那件象徵权威的猩红色天鹅绒长袍时，恩里科却摆了摆手：“最近都不穿这个，拿昨日那件普通的黑色羊毛袍来。”

他声音老迈，带著极重的气泡音：“这几日是希腊人的好日子，我们……不必太过显眼。”

老僕领命为主人披上黑色羊毛外袍，然后用银盆端来温水，加入几滴提神的迷迭香精油。

恩里科接过热毛巾敷在脸上，深深吸了口气，仿佛要驱散长年累月积攒的疲惫。

接著，他走向窗前，熟稔地將窗户推开。

儘管他看不见晨曦微光中的君士坦丁堡，却面朝金角湾的方向静静站立了片刻，海风带来了港口特有的咸腥气息，也送来了城外隱约传来的、为阅兵仪式预备的军队踩踏声。

恩里科转身，坐回窗边的藤椅，老僕俯身为他梳理那已如银丝般的头髮。

“乔万尼……”恩里科的声音很轻，带著深深的疲惫和惋惜，“我这眼睛，愈发模糊了。我能感觉到……那最后一点光，也要离我而去了。”

“老爷……请您万勿灰心。”老僕的声音有些哽咽，“老僕就是您的眼睛。”

恩里科沉默了片刻，忽然道：“拿镜子来。”

“可是，老爷……”僕人有些迟疑。

“乔万尼，拿来。”恩里科的语气不容置疑。

“是，老爷。”

一面打磨光滑的银镜被小心地递到恩里科手中。他枯瘦的手指缓缓抚过冰冷光滑的镜面，仿佛在触摸一个完全陌生的世界。

他竭力睁开眼皮，眼前却只有朦朧一片，如同蒙著厚厚的湿雾。他將脸凑近镜子，几乎要贴上去。

终於，在那极近的距离，他勉强“看”到了自己那双已近乎失明的眼睛——它们像两块蒙尘的黄色玛瑙，黯淡无光。

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