第133章 萨拉丁的野望（二）

塔居丁策马而来，在哈基姆面前猛地停下。

哈基姆连忙收敛表情，恭敬问道：“塔居丁阁下！莫非苏丹又有何吩咐？”

“没什么，只是苏丹要奖赏您。”塔居丁从怀里掏出一个精致的小匣子，掀开外盒，只见里面是一条镶嵌著一颗碧洁无暇的绿宝石的吊坠。

“维齐尔阁下此番迎接，有心了，这是苏丹的珍宝之一，请收下。”塔居丁將吊坠递给哈基姆，笑道，“此石象徵忠诚与清澈，愿它见证大马士革在阿尤布与穆卡达姆两族协力下的繁荣，並为真主的吉哈德事业增添福佑。”

哈基姆双手接过，脸上堆满受宠若惊的表情：“此等厚赐————属下何德何能！必日夜佩戴，铭记苏丹恩德！”

他心中却嗤笑道：“呵，苏丹家大业大，打一巴掌就给颗甜枣？这绿宝石成色虽佳，也不过是又一件昂贵的玩物罢了。这都是穆卡达姆家族应得的，休想穆卡达姆族人对你感恩戴德！”

塔居丁將吊坠交予哈基姆后，策马疾驰，蹄声急促地追上前面沉默行进的队伍，重新与叔父和法鲁克並轡而行。

他侧目望去，叔父萨拉丁的背影在黑袍衬托下挺直如松，操控韁绳的手稳定而从容，马匹的步伐节奏丝毫未乱，仿佛刚才城门口的喧囂与挑衅无关紧要。

而另一侧的法鲁克则截然不同，他胸膛明显起伏，紧攥韁绳的手指在焦躁地揉搓，座下战马似乎感受到主人的怒意，步伐显得有些焦躁不安。

“叔父，这到底是怎么回事？”塔居丁驱马贴近，声音里满是困惑与未消的余悸，“穆卡达姆家族的人与我和法鲁克素有齟，我原以为那不过是地方旧族对我们这些“外来者”的寻常排挤。谁知————”

他迟疑地斟酌著用词，小声说道：“谁知竟敢对您也————”

“塔居丁，你来大马士革的时日尚短，有些盘根错节的旧事，自然看不分明。”法鲁克抢过话头，声音里憋著火，“穆卡达姆家族在这座城里经营了几代人，根须早就扎进了每一道石缝！他们哪里是什么臣属？分明自视为大马士革真正的主人！回想图兰沙赫叔父做埃米尔的时候，何尝不是处处受他们掣肘？我甚至怀疑，图兰沙赫叔父后来那些————那些不甚光彩的行径，未必没有这群蛀虫在背后推波助澜、刻意引诱！”

“法鲁克，穆卡达姆家族手段固然卑劣，但图兰沙赫的墮落，终究是他自己的选择————”萨拉丁虽然语气冰冷，但提起弟弟图兰沙赫的名字时，法鲁克和塔居丁都能明显感受到其中一丝惋惜和哀伤。

马蹄叩击著通往城堡的上坡石板路，发出单调而清晰的迴响。

萨拉丁目视前方，沉默著，似乎是在回味往事。

“塔居丁，你知道九年前，赞吉的苏丹努尔丁去世后，敘利亚成了什么样子吗？”萨拉丁顿了顿，继续说道，“群龙无首，诸子纷爭，许多总督在各自封地里自立门户，將哈里发的权威与穆斯林团结的大义拋诸脑后。我获得了哈里发的授命，有责任恢復秩序与正统。”

“我的目標首先是大马士革。幸运的是，当时的守將，穆罕默德·伊本·穆卡达姆，是个识时务的人。他打开了城门，让我兵不血刃地走进了这里。为了酬谢这份善意，也为了安抚这座古城的人心，我散尽了隨军携带的第纳尔，尤其是厚赏了穆卡达姆家族及其盟友。那笔钱，几乎掏空了我当时的积蓄。”

他微微一顿，继续道：“然而，对於贪婪者而言，会流动的金幣永远不如能世代传袭的土地。他们委婉地暗示，渴望一块体面的世袭采邑。我满足了他们，將贝卡谷地北端富饶的古城巴勒贝克，赐给了伊本·穆卡达姆。至於大马士革本身，我留给了图兰沙赫，我的弟弟。”

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