他反覆思考埃德加纸条上的话：“选择权在你。”现在，他有了武器（儘管不能公开使用），也有了更清晰的敌人面目。但选择，依然艰难。

母亲察觉到他情绪异常，但只是默默准备了更用心的饭菜，没有多问。弟弟妹妹也变得格外安静。家庭的温暖暂时隔绝了外界的冰冷，但也让陈克更觉责任重大。

学校方面，赛季结束后的短暂平静被打破。一则消息开始在球队內部和部分家长中流传：由於运营成本上升和生源问题，圣名大教堂高中董事会正在考虑，可能在下一学年结束时，关闭或大幅缩减包括篮球在內的多项体育项目！虽然尚未正式宣布，但空穴来风，加上学校近期財务紧张的跡象，让消息显得颇为可信。

这对陈克和所有高三队员来说，无疑是晴天霹雳。这意味著他们失去了“母校”这个潜在的支撑点和展示平台，也意味著教练墨菲和整个体育部门的未来变得不確定。

压力，以新的形式骤然加剧。陈克知道，真正的十字路口，已经无可避免地横亘在眼前。埃德加留下的遗產，是真相和一把匕首，但他必须自己决定，如何挥舞它，走向何方。

他在笔记本上，写下也许是给埃德加，也是给自己的话：

“日期：5月初。”

“埃德加·洛佩兹去世。”

“收到最终证据。真相令人不寒而慄。”

“敌人目的：非篮球，乃认知样本掠夺。”

“武器已获，但如何使用？学校或將关闭，退路减少。”

“家庭静默支持，反增负疚。身心：哀伤沉淀为冷硬决心，能力持续沉寂如冬眠。”

“下一步：必须行动。”

“在风暴吞噬一切之前，做出选择，並准备好为之付出代价。”

“遗產已收，前路自闯。”

灰烬之中，余温尚存。而持火者，必须独自穿越接下来的寒夜。