他不想让任何人知道自己的秘密，尤其是这个秘密可能会引来罗斯的覬覦，甚至给队友带来麻烦。

德韦恩没有追问，只是笑了笑，拍了拍他的肩膀：“不管什么节奏，能把球传到位就是好节奏。不过，你要是有什么问题，隨时可以找我。我们是队友，不是吗？”他的笑容很真诚，没有丝毫的猜忌，让陈克心里泛起一丝暖意。

来到路易斯安那大学拉斐特分校后，虽然训练压力很大，还有罗斯的阴影笼罩，但队友们的接纳和信任让他感受到了一丝归属感。

这种感觉，是他在高中时从未有过的——高中时，教练墨菲只把他当成榨取价值的工具，队友们则因为他的“异常”而对他敬而远之。

他看著德韦恩转身离开的背影，心里暗暗下定决心，一定要儘快掌握控制能力的方法，不仅是为了自己和家人，也是为了不辜负队友们的信任。

训练结束后，陈克拖著疲惫的身体回到宿舍。

刚打开门，就看到桌子上放著一封来自家里的信件，信封边缘有些磨损，上面是母亲熟悉的字跡。他的心立刻提了起来，一种不祥的预感涌上心头。

他快步走过去，拿起信封，手指有些颤抖地拆开了信封。

信是母亲写的，字跡有些潦草，甚至有些字因为手抖而写得歪歪扭扭，能看出写的时候很匆忙，也很疲惫。

母亲在信里说，陈辉的病情暂时稳定了，但医生建议儘快进行一次全面的检查，排查是否有併发症，检查费用需要三千美元，这对於已经山穷水尽的家庭来说，无疑是一笔天文数字。

母亲说家里的积蓄已经所剩无几，她只能白天在餐厅打工，晚上去超市做保洁，勉强维持生计。

信里还提到，二妹已经輟学，去附近的工厂打工补贴家用，最小的妹妹也开始帮邻居照看孩子赚钱。信的最后，母亲反覆叮嘱他照顾好自己，不要担心家里，好好打球，爭取拿到更好的奖学金。

陈克握著信纸的手微微颤抖，信纸边缘被他捏得发皱，甚至有些地方被泪水浸湿，变得模糊不清。他能想像出母亲疲惫的身影，每天拖著劳累的身体奔波在不同的工作场所。

能想像出妹妹稚嫩的肩膀扛起生活的重担，在工厂里做著繁重的体力活；能想像出弟弟躺在病床上，眼神里充满了对健康的渴望。

家庭的“斩杀线”从未像现在这样清晰地摆在他面前，每一次呼吸都带著沉重的压力，让他几乎喘不过气。

他走到窗边，看著外面漆黑的夜空，星星被乌云遮蔽，看不到一丝光亮。

心里充满了无力感，他现在能做的，只有不断提升自己，在球场上打出更好的表现，爭取更好的奖学金，早日拿到职业合同。

可这个过程是漫长的，而家里的情况已经等不起了。

三千美元，对於现在的他来说，是一个遥不可及的数字。

他甚至开始怀疑，自己选择打篮球这条路，是不是错了？

如果他早点輟学打工，是不是就能为家里分担更多？

就在这时，他的手机震动了一下，打破了宿舍的寂静。

他拿起手机，看到一条陌生號码发来的简讯：“西奥多，听说你最近在球场上表现不错。我可以帮你解决家里的麻烦，三千美元的检查费对我来说不算什么，只要你愿意和我谈谈。——戴维·罗斯”

看到“戴维·罗斯”这几个字，陈克的眼神瞬间变得冰冷，像寒冬里的冰雪。

罗斯就像一条毒蛇，总能在他最脆弱的时候出现，用家庭的困境作为诱饵，引诱他一步步走进陷阱。

他甚至能想像出罗斯在发送这条简讯时，脸上那副胜券在握的丑恶嘴脸。

陈克毫不犹豫地刪掉了简讯，把手机扔在桌子上，胸口因愤怒而剧烈起伏。

他知道，罗斯不会轻易放弃。但他更清楚，一旦接受了罗斯的“帮助”，他就会彻底失去自由，成为罗斯手中的实验样本，像小白鼠一样被研究、被压榨。

埃德加的牺牲已经让他明白了罗斯的残忍和冷酷，他不能让埃德加的牺牲白费，更不能让自己和家人陷入万劫不復的境地。

陈克重新拿起埃德加的笔记本，翻开其中一页，上面写著埃德加的一句话，是用红笔写的，字跡有力：“真正的坚韧，不是永不疲惫，而是在疲惫中依然能坚持前行。真正的强大，不是没有软肋，而是即便有软肋，也能为了守护珍视的人而变得无坚不摧。”

他盯著这句话看了很久，深吸一口气，眼神渐渐变得坚定。无论前路多么艰难，他都要靠自己的力量走下去。

他把信纸小心翼翼地折好，放进贴身的口袋里，这是母亲的期盼，也是他前行的动力。