从那天起，京城乃至更广的士人圈子里，似乎一场不见硝烟的舆论战悄然开始。柳文正靠著自己大儒的名声，在与几位致仕翰林、在野名士的茶敘、诗会中，每每提及国事，便痛心疾首於漕运积弊、民生多艰，又自然而然地流露太子殿下有革新旧弊、削减多余开支、整治官员作风的雄心，並非刻意表现，同时列举出几桩並不算要紧、却足以触目惊心的贪墨案例。

“太子尚年轻，却有此魄力担当，实在是国朝之福啊。”柳文正常常默嘆，眼里满是讚美与期许。

与柳文正交往密切的清流文人，以及曾在东宫幕僚馆任职的文人，开始在自己的圈子发声——或写诗作文，或评议政事，一致朝著太子的方向著力，將他塑造成为敢於承担责任、心繫国家与民眾、有胆量向腐败势力宣战的明智储君形象。

有传言称太子將推新政，他常彻夜不眠，亲阅档案、召见小吏以察民情。太子此举，与那些空谈无实之辈截然不同，断不可混为一谈。

削减多余人员所节省下来的银两，如果可以用於修復河道並减轻粮赋，这就是有益於当下且造福后世的事。

在这样的言论出现时，就像是向湖面扔进一块石头，激起层层涟漪。起初只是一圈细小的波纹，但隨著时间推移，言论渐渐传开，各地纷纷呼应，便如涟漪般自然向外扩散开来。

太学之中，各地会馆之內，议论漕运新政，称讚太子贤德的声音渐渐增多。

有关漕运利益的官员察觉到风向有所改变，想要发起反击，他们拋出诸如“太子年轻气盛，也许会动摇国本，与民爭利之类的话。没想到迎接他们的却是更为猛烈、更为普遍的反驳：“你们所说的『民』，是天下百姓，还是那永无止境的私慾之囊呢？”

“太子殿下革除弊政，正是为了稳固国本，哪来的动摇之说？”

“难道任凭蠹虫蛀空国库，就是你们所谓的『安邦定国』？”

清流舆论一旦形成，其力量便不可轻视。它虽无形无跡，却无处不在；它不掌权，却能左右人心向背。这些声音经由各种途径，或多或少传入宫中，传到皇帝耳中时，其效果不言而喻。

皇帝召见几位近臣的时候，若有所思地说：“近来，在士林之中，对於太子的新漕运之策，讚誉之声不断，都说他勇於担当，心向民眾。这样看来，瞻儿此番倒是深得士子欢心。”

皇帝说这番话时语气虽平淡，但却重逾千金。表明太子此举已在“道义”层面站住脚跟。

东宫暖阁，云芷听凌霜讲述外面士林动態，嘴角微微上扬。萧瞻进来时，看到的就是这般沉静从容的样子，他心中敬佩，握住她的手：“芷儿，柳先生那边传来消息，士林反应良好，那些反对的声音就像跳樑小丑般可笑。”

云芷抬头，温婉一笑：“殿下行的是正道，得道者会收穫诸多助力，我不过是把这些助力引导到合適的地方罢了。当下幕僚馆提出策略，清流派给予支持，殿下执政的双脚才算迈出了实质性的一步。接下来就看殿下在朝堂上把这股势化为实在的成果了。”

萧瞻点点头，目光坚定地看向窗外。朝堂上的风雨他已经准备好了，因为他知道，自己的背后有著能干的幕僚，贤惠的妻子，还有那无形却又浩大的民心士心。